Selon la Banque mondiale, 57 % de la population zambienne vit dans l'extrême pauvreté. Le rapport de la Banque mondiale sur la pauvreté et l'équité en Zambie pour avril 2020 prévoit également que l'impact économique du COVID-19 sur le pays devrait limiter la croissance du PIB et entraîner une augmentation de la pauvreté dans un avenir proche.
« Le scénario ci-dessus, parmi d'autres, qui met en évidence le fait que les conséquences de l'épidémie ne menacent pas seulement la santé des populations mais augmentent également les taux de faim et de pauvreté en Zambie, a inspiré l'Appel d'urgence des Jésuites pour la Zambie à donner la priorité aux interventions les plus urgentes et les plus vitales nécessaires pour réduire l'impact du COVID-19 », a déclaré le père Leonard.
Le prêtre jésuite a déclaré que l'intervention de la Compagnie se fera en deux phases. Elle vise à compléter le plan d'urgence et de réponse multisectoriel COVID-19 du gouvernement zambien qui se concentre sur le renforcement de la préparation et de la réponse à la pandémie COVID-19. « C'est la première phase de nos interventions et elle couvre une période de six mois (de mai à octobre 2020) », a-t-il déclaré, ajoutant que « pendant la première phase, nous visons à collecter environ ZMW. 6,6 millions de Kwacha (366 000,00 $ US) ».
Il a ajouté : « La deuxième phase sera une phase de redressement dont l'objectif sera d'aider les communautés fragiles ciblées à mieux se reconstruire. Pour cette phase, nous visons à augmenter la ZMW. 14,2 millions de Kwacha (785 849 USD) ».
De plus, le Provincial de la ZAM a noté que l'initiative est en accord avec la deuxième Préférence Apostolique Universelle (PAO), qui stipule que la Compagnie « marchera avec les individus et les communautés qui sont vulnérables, exclus, marginalisés et humainement appauvris ».
« Nous avons également adopté une approche basée sur les droits de l'homme et, plus important encore, la doctrine sociale de l'Église nous fournira le cadre de valeurs qui guidera notre travail », a déclaré le père Leonard, qui a fait appel à la doctrine sociale de l'Église pour « la justice économique et sociale pour tous, la vie et la dignité de la personne humaine, l'option préférentielle pour les pauvres, l'appel à la famille, à la communauté et à la participation, la solidarité et le souci de la création de Dieu ».
Il a ajouté : « L'appel cible les communautés à risque dans tous les domaines thématiques de réponse, notamment la santé publique, l'éducation, la communication sur les risques et l'engagement communautaire, WASH (eau, assainissement et hygiène), la protection sociale, la nutrition et l'aide alimentaire, ainsi que le soutien économique immédiat et le plaidoyer ».
La Zambie a signalé au moins 138 cas du COVID-19 ; trois sont morts et 92 se sont rétablis.
Pour sa part, le ministre zambien de la santé, Chitalu Chilufya, qui a assisté au lancement, a reconnu que « le gouvernement a reçu au fil des ans un grand soutien de l'Église catholique et cette initiative est un de ces gestes ».
« Ceci, plus toute l'aide que le gouvernement a continué à recevoir des individus et des diverses organisations pendant cette crise, est accablant et démontre clairement que l'humanité peut s'unir pour combattre une cause quelles que soient les circonstances », a déclaré Mme Chilufya.
