« Préparons-nous pour la fête de la Pentecôte et pour la naissance d'une Église nouvelle et plus charismatique, ouverte sur le monde ! Osons nous laisser élever par le souffle de l'Esprit Saint, qui veut faire de nous des hommes et des femmes nouveaux pour un monde nouveau d'amour, de paix, de justice et de pardon », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, Mgr Ouédraogo a apaisé les craintes que les émeutes du COVID-19 dont une partie des musulmans sont témoins au Niger puissent conduire à des attaques contre les chrétiens dans le pays qui a connu des incidents similaires dans le passé.
Un certain nombre de groupes musulmans, dirigés par des imams extrémistes, n'ont pas coopéré avec les règles de sécurité du COVID-19 imposées par le gouvernement, y compris l'interdiction des rassemblements sociaux, et ces groupes sont descendus dans la rue pour protester contre la fermeture des mosquées, a rapporté AED.
Des sources locales proches de l'Église catholique ont déclaré à l'organisation internationale de charité pastorale catholique qu'en plus des troubles dans la capitale dans un certain nombre de villes non loin de Maradi, la deuxième plus grande ville du pays, des groupes musulmans sont descendus dans la rue pour protester contre l'interdiction des prières du vendredi et ont attaqué et vandalisé des bâtiments gouvernementaux, mettant le feu à l'école et à l'université locales.
« Il y a eu des perturbations, d'abord à une dizaine de kilomètres de la ville de Zinder, puis dans la ville elle-même. Heureusement, les autorités ont réagi rapidement cette fois-ci, afin d'éviter que ne se reproduisent les événements funestes de janvier 2015, et ont appelé une partie de la police de Maradi à renforcer la sécurité dans la ville et autour de la mission catholique qui s'y trouve. La ville a été submergée par l'odeur de pneus brûlés et de gaz lacrymogène. Cependant, la mission catholique n'a pas été endommagée », a déclaré une source de la région de Zinder, dans le sud-est du pays, à AED, sous couvert d'anonymat.
Les émeutes auraient fait peur aux chrétiens du Niger, qui représentent un faible pourcentage de l'ensemble de la population du pays. Avec 96 %, un nombre considérable de Nigériens sont musulmans. Les autres sont des chrétiens qui ont fermé leurs églises sur ordre du gouvernement.
En fait, l'AED a rapporté qu'avant que les autorités du pays n'interdisent le culte public le 12 avril, la Conférence des évêques catholiques du Burkina et du Niger avait conseillé à tous les diocèses catholiques de suspendre les messes publiques dominicales et quotidiennes, ainsi que les réunions de prière dans les banlieues et autres lieux, afin d'éviter la propagation du COVID-19.
Les chrétiens du Niger prévoient une situation similaire à celle qui s'est produite il y a cinq ans, lorsque plus de 45 églises chrétiennes ont été attaquées et brûlées au Niger en réaction à la publication des caricatures de Mahomet » dans le magazine satirique français Charlie Hebdo.
Toutefois, Mgr Ouédraogo ne pense pas que ces événements se reproduiront, affirmant que le pays, comme tous les autres pays du monde, est aux prises avec un problème de santé et non avec un conflit politique ou religieux.
« La situation avec le coronavirus est différente de celle de l'incident Charlie Hebdo, car il ne s'agit ni d'un conflit religieux ni d'un conflit politique », déclare l'évêque.
