"La mère de toutes les veillées saintes" : La basilique de Jérusalem est le premier lieu à annoncer Pâques

"Révérend Père, je vous annonce une grande joie, et c'est l'Alléluia", a déclaré le diacre au patriarche pour lui faire part de la joie de Pâques. Après ces mots, le chant de l'Alléluia a été entonné trois fois.

Du sépulcre jaillit une nouvelle lumière. Ici, selon une ancienne tradition de Jérusalem liée à ce lieu et à ce jour, le patriarche lui-même a proclamé l'Évangile de la Résurrection devant la porte de l'édicule, à l'endroit même où elle s'est produite.

"Élevons notre regard", a exhorté le patriarche dans son homélie. "L'évangéliste nous dit tout d'abord que les femmes ont levé les yeux (cf. Mc 16, 4). L'expression signifie que quelque chose de nouveau s'est produit, quelque chose qui ne dépend pas de la force humaine. Elle signifie que Dieu s'est rendu présent. Pour voir cette merveille, l'homme doit lever les yeux".

La basilique était remarquablement vide, avec une absence évidente de pèlerins et de chrétiens qui viennent habituellement des Territoires palestiniens pour les festivités de Pâques. La référence à la situation actuelle est apparue dans les propos du patriarche : "Les jours terribles que nous vivons semblent avoir annihilé nos attentes, fermé toutes les routes et effacé l'avenir. ... Tout autour de nous semble parler de la fin, de la mort. Mais si seulement nous levions les yeux, peut-être que nous aussi, comme les femmes de l'Évangile d'aujourd'hui, nous pourrions voir quelque chose de nouveau, quelque chose qui s'accomplit".

"Jésus, a ajouté le patriarche, a ouvert les portes du royaume de la mort avec la seule arme à laquelle la mort ne peut résister : l'amour. Si nous restons dans l'amour, nous ne sommes plus prisonniers de la mort. Si nous aimons, nous sommes libres, nous sommes ressuscités".

Ces paroles introduisent le troisième moment de la liturgie de ce jour, qui est le renouvellement des promesses baptismales. Sur le côté nord de l'édicule du Saint-Sépulcre, le patriarche a béni l'eau en immergeant le cierge pascal dans un rite très évocateur.

Après la bénédiction des prêtres et des fidèles, la messe s'est poursuivie par la liturgie eucharistique, au cours de laquelle les fidèles ont participé à la table préparée par le Seigneur lui-même à travers sa mort et sa résurrection.

"Ce que je vous souhaite à tous - a dit le patriarche - c'est de ne plus chercher parmi les morts celui qui est vivant (cf. Lc 24, 5)", mais "comme les femmes de l'Évangile, que nous ayons un désir renouvelé de regarder vers le haut. Que la Pâque d'aujourd'hui soit une invitation à se mettre en route, à chercher les signes de sa présence, qui est une présence de vie, d'amour et de lumière".

À la fin, après la bénédiction solennelle, le patriarche a adressé ses vœux de Pâques et pris congé de toutes les personnes présentes.