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Malgré les multiples crimes, assimilons le "message durable de paix" de Pâques : Un archevêque catholique au Nigeria

Mgr Lucius Iwejuru Ugorji, archevêque de l'archidiocèse catholique d'Owerri au Nigeria. Crédit : Archidiocèse catholique d'Owerri Mgr Lucius Iwejuru Ugorji, archevêque de l'archidiocèse catholique d'Owerri au Nigeria. Crédit : Archidiocèse catholique d'Owerri

Malgré la réalité des "crimes violents" au Nigeria, les chrétiens de ce pays d'Afrique de l'Ouest doivent vivre en paix, ce qui est le "message durable" de Pâques, a déclaré Mgr Lucius Iwejuru Ugorji, archevêque de l'archidiocèse catholique d'Owerri.

Dans son message de Pâques 2024 publié le 30 mars, Mgr Iwejuru insiste sur la nécessité de régler les conflits "à l'amiable".

"Pour favoriser l'unité et la cohésion nationales, nous devons choisir la voie de la paix en évitant l'injustice, la discrimination, le sectarisme et le fanatisme, qui provoquent la discorde, la désaffection et la désunion", déclare-t-il.

L'archevêque catholique nigérian, qui est le président de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN), souligne la nécessité pour les chrétiens du pays de vivre le don du Seigneur ressuscité, la paix.

"Nous devons nous imprégner du message de paix durable que nous offre Pâques, en particulier maintenant que nous connaissons de nombreux crimes violents dans le pays", déclare-t-il, et il souligne : "Plutôt que de recourir à la violence, nous devons apprendre à régler les différends à l'amiable par le dialogue, enraciné dans l'esprit de la réconciliation et du pardon".

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Loin d'embrasser la violence comme moyen de régler nos différends, nous devrions écouter ces belles paroles d'Isaïe : "Battez votre épée pour en faire des socs de charrue : Battez vos épées pour en faire des socs de charrue", déclare l'archevêque catholique nigérian dans son message de Pâques 2024 intitulé "Affronter l'avenir avec espoir et optimisme".

Il poursuit : "Alors que nous célébrons Pâques, nous devrions réaliser que la victoire du Christ sur la mort, qui est aussi un signe de notre propre victoire sur les forces du mal, entraîne la joie et la paix intérieure pour les croyants en Christ."

"Nous ne pouvons pas célébrer joyeusement Pâques avec un cœur chargé d'amertume et de haine. C'est pourquoi nous devons proclamer le pardon comme un moyen de parvenir à l'unité et à la paix dans nos familles, nos communautés, nos États et notre pays", a déclaré Mgr Iwejuru.

L'ordinaire d'Owerri, qui a commencé son ministère épiscopal en juillet 1990 en tant qu'évêque du diocèse nigérian d'Umuahia, déplore les problèmes de sécurité dans le pays le plus peuplé d'Afrique et les conséquences qui en découlent ces derniers temps.

"L'insécurité générale des vies et des biens à travers le pays est aggravée par la récente augmentation des enlèvements d'écoliers contre rançon, en particulier dans le nord du pays. En conséquence, de nombreuses familles se sont appauvries et sont quotidiennement en proie aux difficultés, à la faim et à la malnutrition", déplore-t-il.

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Selon le président du CBCN, cette situation "pousse de nombreux compatriotes au désespoir, au cynisme et à l'apathie". Après une myriade de rêves brisés et d'espoirs avortés, beaucoup de nos concitoyens regardent avec découragement un avenir qui semble ne leur promettre que peu ou rien".

Malgré ce "contexte morose et déprimant", l'archevêque catholique nigérian affirme que "le message joyeux et réconfortant de Pâques résonne : Dieu a ressuscité Jésus. Il ne permettra pas à l'injustice, à l'oppression et à la mort de triompher pour toujours. Il ne permettra pas à son peuple de mourir et de périr dans son impuissance. Il veut que le Christ et tous les autres aient la vie et qu'ils l'aient en abondance".

"Au milieu de notre sentiment de désespoir et de désillusion, Pâques a un message d'espoir, à savoir qu'au bout de chaque tunnel sombre il y a de la lumière ; que la partie la plus sombre de la nuit est le début de l'aube", ajoute-t-il.

L'Ordinaire d'Owerri depuis son installation en juin 2022 poursuit : "Ce message d'espérance souligne que même si les forces du mal semblent parfois avoir le dessus sur le bien, à long terme, le bien triomphe toujours du mal".

"Loin de céder au pessimisme et au désespoir, les croyants en Christ affrontent l'avenir avec espoir et optimisme, et persévèrent jusqu'au bout dans des circonstances dures et difficiles", souligne-t-il.

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L'Église catholique insiste sur la nécessité de collaborer : "Il est essentiel de garder à l'esprit que l'avenir radieux que nous espérons ne se réalisera qu'avec la coopération de tous et de chacun".

Le président du CBCN poursuit en attribuant les défis socio-économiques du Nigeria à des crimes et des malversations "personnels et collectifs", qu'il qualifie de "blessures auto-infligées".

Il déclare : "Il est nécessaire que nous reconnaissions que nos problèmes socio-économiques en tant que nation, en dernière analyse, sont des blessures auto-infligées qui trouvent leur origine dans nos transgressions personnelles et collectives reflétées dans la cupidité, la corruption, le détournement de fonds, la malhonnêteté, les malversations électorales, l'ethnocentrisme, le sectarisme et le fanatisme".

"Pâques, qui rappelle la victoire du Christ sur le péché et l'ouverture d'un nouveau chemin de vie pour l'humanité, est un appel pour nous, dirigeants et dirigés, à renoncer à nos péchés personnels et collectifs, à embrasser la droiture de la vie et à nous consacrer à nouveau au devoir de construction de la nation", déclare l'archevêque Iwejuru.

Pour y parvenir, il faut que les Nigérians se montrent "à la hauteur de leurs responsabilités civiques en respectant la loi et en contribuant de manière désintéressée au bien commun, dans la mesure de leurs capacités".