Comment les sœurs catholiques du Kenya comblent le "déficit de connaissances" sur les soins aux religieuses âgées

"Ces deux sœurs sont celles qui aident CASAK à faire prendre conscience des besoins des personnes âgées", dit-elle à propos de l'association qui comprend jusqu'à présent 22 ordres religieux féminins membres de l'AOSK.

La Kenyane, membre de l'Institut religieux des Filles du Sacré-Cœur (DSH), où elle exerce la fonction de Supérieure provinciale de la Province d'Afrique de l'Est, a ensuite fait part de la prise de conscience par les membres de CASAK de la nécessité de "former davantage de sœurs à la gérontologie".

Pour y parvenir, les membres de la CASAK étudient la possibilité d'introduire un cours de certificat en gérontologie dans les établissements d'enseignement supérieur sous les auspices de l'AOSK, a déclaré Sœur Kangogo, ajoutant que cela nécessitera l'enregistrement des établissements auprès de l'Autorité kenyane pour l'éducation et la formation techniques et professionnelles (TVETA).

Lors d'un entretien avec ACI Afrique avant la réunion du 10 avril, le directeur exécutif de la CASAK s'est dit préoccupé par le fait que la gérontologie n'est pas proposée dans les établissements d'enseignement supérieur kenyans, malgré la forte demande d'aides-soignants professionnels pour les personnes âgées dans ce pays d'Afrique de l'Est.

"J'ai vu un programme de soins dispensé par une grande université kenyane. Mais il n'y a pas d'inscription unique", a déclaré Sœur Agnes Wamuyu lors de l'entretien du 8 avril.

Cette membre des Sœurs franciscaines élisabéthaines (FES), née au Kenya, a ajouté : "Les soins ne semblent pas être une priorité au Kenya. Elle n'est pas considérée comme une carrière permettant de gagner sa vie et de s'épanouir".

"Nous devons trouver des moyens d'en faire une profession souhaitable. Nous devons changer l'état d'esprit des jeunes qui boudent les cours, pensant qu'il s'agit d'être une nounou", a déclaré l'ancien secrétaire général de l'AOSK.

"Nous pouvons avoir des médecins et des infirmières parmi nous, mais cela ne fait pas d'eux des soignants pour les personnes âgées", a ajouté Sœur Wamuyu, soulignant le besoin de professionnels parmi les sœurs catholiques pour prendre soin des religieuses âgées parmi elles.

Dans une interview accordée le 10 avril à ACI Afrique, la présidente du conseil d'administration de l'AOSK a déclaré que les membres de la CASAK espéraient qu'en introduisant un "cours de certificat en gérontologie, outre le fait de partager réellement ces connaissances, nous pourrions être en mesure de gagner un peu d'argent pour la CASAK" qui, selon elle, a des limites financières.

"Je crois que les sœurs ont touché la vie de nombreuses personnes dans la société en tant qu'enseignantes, infirmières et assistantes sociales et nous espérons que ces personnes nous regarderont maintenant et viendront comme des bienfaiteurs", a ajouté Sœur Kangogo.

Dans le cadre des initiatives de durabilité, la Supérieure provinciale de la DSH, basée à Nairobi, a révélé que les 22 Instituts de Vie Consacrée et Sociétés de Vie Apostolique (ICLSA) actuellement membres de la CASAK "ont accepté de souscrire à une cotisation annuelle".

"Nous devons penser à la durabilité au-delà de la période de financement par les donateurs", a-t-elle déclaré.

Sœur Kangogo a également souligné la nécessité d'augmenter le nombre de membres de CASAK au-delà des 22 membres actuels de l'ICLSA.

Des plans sont en cours pour évaluer les performances de CASAK en vue d'étendre ses opérations et d'engager les plus de 120 congrégations membres de l'AOSK qui ne font actuellement pas partie de CASAK.

La CASAK a été créée à la suite de l'enquête du Centre de recherche sur la vie religieuse et l'apostolat (CERRA-Afrique) sur la situation des sœurs catholiques au Kenya, qui a révélé le besoin urgent pour les femmes religieuses du pays de se préparer à la vieillesse.

L'étude 2020 du CERRA-Afrique a mis au jour une réalité troublante : les religieuses catholiques du Kenya se préparent difficilement aux défis qui accompagnent la vieillesse, ainsi qu'à la quantité de soins dont elles ont besoin en tant que personnes âgées.

C'est pourquoi CASAK a été créée en tant qu'entité visant à consolider les efforts des membres de l'ICLSA en matière d'assistance aux personnes âgées.