Le chef de l'Église catholique nigériane a poursuivi en soulignant certaines de ces attaques, notamment le fait de "ne pas connaître la Bible" et l'idée fausse selon laquelle "nous adorons Marie".
"Nous n'adorons pas Marie. Nous l'honorons seulement comme Dieu l'a honorée en premier, suivi par l'archange", a-t-il précisé, ajoutant : "Je dis aux catholiques que s'ils vous accusent d'"adorer" Marie, sans peur ni honte, entamez un "Ave Maria plein de Grâce....""
Mgr Kaigama a poursuivi : "Ils nous attaquent parce que nous ne connaissons pas la Bible : dans leur interprétation fanatique de la Bible, ils croient que la Bible est tombée du ciel. Nous, catholiques, nous disons que c'est la parole de Dieu écrite avec les mots des hommes".
"Ils disent 'sola scriptura', que seules les écritures doivent nous guider. Les catholiques disent qu'avant que la Bible ne soit écrite, l'Église catholique était déjà florissante", a déclaré le chef de l'Église catholique, âgé de 65 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu'évêque du diocèse de Jalingo, au Nigeria.
Se référant à l'Évangile du cinquième dimanche de Pâques, dans lequel Jésus se décrit comme la vigne et ses disciples comme les sarments, Mgr Kaigama a déclaré : "Ce qui est le plus important pour un chrétien, ce n'est pas l'expertise avec laquelle vous condamnez vos coreligionnaires, mais la quantité de fruits que vous portez en étant enracinés dans le Christ".
Malgré les attaques, "le nombre de catholiques baptisés est en augmentation et se rapproche de 1,4 milliard ! Notre Église continue de croître sans bruit ni agitation ; pas de publicité, pas de promesses de miracles, pas d'incitations matérielles, pas de prédication "pull him down" (PHD) ; la grâce de Dieu est suffisante", a-t-il observé.
Il a ensuite cité les dernières statistiques rapportées dans l'Annuaire statistique de l'Église 2022 du Vatican, indiquant une augmentation mondiale des catholiques baptisés "de 1,376 milliard en 2021 à 1,390 milliard en 2022, avec une augmentation relative de 1,0 %".
"Nous appelons nos frères et sœurs qui consacrent des heures de leur service religieux à attaquer l'Église catholique à consacrer plus de temps à prêcher l'amour, à chercher des moyens de vivre un christianisme pratique pour contrer la tendance au sécularisme, aux comportements inhumains et contre-nature, au manque de respect pour la vie, etc. Il suffit d'être gentil avec les gens, qu'ils soient musulmans, bouddhistes ou même païens".
Mgr Kaigama a également précisé que "les catholiques viennent au culte non pas à cause d'une personnalité devenue culte, d'un excellent prédicateur, d'un faiseur de miracles, d'un visionnaire ou d'un prophète. Nous venons à l'église pour communier avec Jésus parce que nous sommes convaincus de sa présence dans l'Eucharistie".
"Que nos vies reflètent l'amour et l'unité auxquels le Christ nous appelle, afin que le monde sache que nous sommes ses disciples", a imploré l'Ordinaire de l'archidiocèse d'Abuja le 28 avril dans la zone pastorale de St. Elizabeth Kogo, où il a conféré le sacrement de la confirmation à 240 candidats et célébré le mariage de 16 couples.
