Advertisement

Ce que le Vatican a déjà dit sur le discernement des apparitions mariales ?

Le cardinal Víctor Manuel Fernández dévoilera vendredi des lignes directrices pour le discernement des apparitions mariales et autres phénomènes surnaturels, mais ce n'est pas la première fois que le bureau de doctrine du Vatican émet une directive sur la manière dont l'Église doit réagir à la nouvelle d'une apparition présumée.

Il y a cinquante ans, les responsables de la Congrégation pour la doctrine de la foi ont constaté que l'émergence des médias de masse avait créé un environnement dans lequel la nouvelle d'une apparition présumée pouvait se répandre rapidement et attirer des foules plus importantes que dans les siècles passés, grâce à la facilité des voyages modernes.

En novembre 1974, les responsables de la congrégation se sont réunis pour discuter des problèmes susceptibles de se poser lors de l'examen des apparitions et ont convenu d'une procédure à suivre par les autorités ecclésiastiques dans le cas d'une apparition signalée.

Le bureau de doctrine du Vatican a rendu ces normes publiques avec l'approbation du pape Paul VI en 1978, trois ans seulement avant que le cardinal Joseph Ratzinger ne soit nommé préfet de la congrégation.

Tout d'abord, lorsqu'une autorité ecclésiastique est informée d'une nouvelle apparition ou révélation présumée, des critères spécifiques doivent être utilisés pour juger si le culte ou la dévotion doit être autorisé ou non.

Advertisement

Les critères qui conduiraient à un jugement négatif sur la prétendue apparition sont les suivants :

Erreurs doctrinales attribuées à Dieu, à la Vierge Marie ou au saint lors de l'apparition ou de la révélation

Preuve de la recherche d'un profit ou d'un gain à partir de l'apparition

Des actes gravement immoraux commis par le destinataire de l'apparition ou ses partisans

Un trouble psychologique ou des tendances psychopathiques

Plus en Afrique

des erreurs manifestes concernant les faits de l'apparition.

Les critères qui se prêtent à un jugement positif permettant une certaine dévotion publique sont les suivants :

Une enquête sérieuse sur l'apparition présumée établit avec « une certitude morale, ou au moins une grande probabilité de l'existence des faits ».

Le destinataire de l'apparition présente les qualités d'honnêteté, de moralité, de santé psychologique et de docilité à l'égard de l'autorité ecclésiastique.

Les révélations comprennent des doctrines théologiques et spirituelles vraies, à l'abri de l'erreur.

Advertisement

une dévotion saine et des fruits spirituels abondants et constants.

Les normes de 1978 désignent l'évêque local comme l'autorité compétente chargée d'évaluer une apparition présumée dans sa juridiction. S'il estime qu'elle répond aux critères positifs, il peut autoriser une dévotion publique sous sa surveillance, en la jugeant « pro nunc nihil obstare », c'est-à-dire « pour l'instant, rien ne s'y oppose ».

Après plusieurs années, l'évêque peut, à la demande du troupeau, exprimer un jugement sur l'authenticité et le caractère surnaturel d'une apparition, en tenant compte des fruits spirituels générés par cette nouvelle dévotion.

Le bureau de doctrine note que la conférence épiscopale régionale ou nationale peut également intervenir dans le cas d'une apparition présumée avec le consentement de l'évêque local.

Le Saint-Siège peut également intervenir à la demande de l'évêque local ou d'un groupe qualifié de fidèles. Le Vatican a également la prérogative d'intervenir directement en raison de la juridiction universelle du pape et a la responsabilité d'intervenir dans les « cas les plus graves, en particulier si l'affaire affecte la plus grande partie de l'Église » après avoir consulté l'ordinaire local.

On ne sait pas encore comment les nouvelles normes publiées par M. Fernández modifieront les procédures ou les autorités compétentes en cas d'apparition présumée, établies par le Vatican dans les années 1970. Il est clair que l'environnement médiatique a évolué de manière accélérée et imprévue au cours des 50 dernières années, permettant à une apparition mariale supposée de devenir virale dans le monde entier en quelques heures, ce qui pourrait nécessiter un changement dans la manière dont l'Église réagit à de tels phénomènes.

Quoi qu'il en soit, l'Église catholique continuera à considérer les apparitions mariales comme des révélations privées. Selon le paragraphe 67 du Catéchisme de l'Église catholique, les révélations privées « n'appartiennent pas [...] au dépôt de la foi ».

« Leur rôle n'est pas d'améliorer ou de compléter la révélation définitive du Christ, mais d'aider à en vivre plus pleinement à une certaine époque de l'histoire. Guidé par le magistère de l'Église, le sensus fidelium sait discerner et accueillir dans ces révélations ce qui constitue un appel authentique du Christ ou de ses saints à l'Église. »