Au Mozambique, des habitants racontent l'histoire de chrétiens tués pour leur foi : "Ils sont nos martyrs"

Des membres de la Conférence épiscopale du Mozambique (CEM) ont effectué une visite de solidarité à l'archidiocèse catholique de Nampula, où ils ont écouté des récits horribles sur la persécution des chrétiens dans le pays.

La délégation de la CEM qui s'est rendue à la paroisse de Chipene pour l'installation de son nouveau curé était composée des personnes suivantes : Mgr Inácio Saúre, archevêque de Nampula et président de la CEM, Mgr Claudio Dalla Zuanna de l'archidiocèse de Beira, Mgr Alberto Vera Aréjula du diocèse de Nacala et Mgr Osório Citora Afonso, évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Maputo.

Les paroissiens ont parlé de la persécution dans l'ensemble du pays d'Afrique australe, affirmant que « les chrétiens en particulier et le peuple en général n'ont pas eu une vie paisible au cours des trois dernières années, en raison de l'insécurité et des conflits causés par des groupes d'insurgés basés à Cabo Delgado ».

Ils ont raconté que le 5 septembre 2022, les insurgés sont arrivés dans la communauté de Nacutho, assassinant un chrétien nommé Francisco Massaya au pied de la chapelle.

Le lendemain, ils sont arrivés dans la région de Chipene, où ils ont également assassiné deux hommes, un chrétien du nom de Marcelino dos Santos Varinaya et un musulman du nom de Sualehe Xavier.

Les insurgés se seraient rendus à l'hôpital de la mission à Chipene où ils ont vandalisé les portes et mis le feu à tous les services, y compris la maternité. Ils seraient ensuite entrés dans la mission et auraient assassiné Sœur Maria qui vivait au Mozambique depuis 60 ans, « servant l'Evangile et aimant le peuple Macua avec une profonde tendresse et fidélité ».

« Nous croyons que son témoignage et sa foi ne seront pas oubliés : c'était une catéchiste et une enseignante qui n'a pas renoncé à répandre l'Évangile dans toutes les périodes difficiles de guerre, de persécution religieuse et dans les endroits où l'Évangile n'était pas encore parvenu », peut-on lire dans la déclaration des paroissiens.

Après le meurtre de Sœur Maria, les insurgés auraient vandalisé l'église, incendié la maison des sœurs, la maison des prêtres et la maison où la sœur s'occupait d'enfants orphelins et mal nourris. Ils ont également brûlé deux des voitures des prêtres.

"Le troisième jour, les insurgés sont passés par Nantaca et ont rencontré un homme nommé Silvano Valentim. Ils lui ont demandé quelle était sa religion et il a répondu qu'il était chrétien. Il était à côté de sa tante, ils lui ont dit de s'asseoir et il a été décapité", ont-ils encore raconté.

Dans leur déclaration, les paroissiens racontent que les terroristes se sont ensuite dirigés vers Canyunya-Naheco, où ils ont incendié 190 maisons, dont la chapelle de notre église catholique et l'école.

Ils seraient arrivés à Tataulo, une autre communauté, où ils auraient rencontré les habitants et leur auraient demandé de se diviser en groupes d'hommes et de femmes, de chrétiens et de musulmans.

« Lorsque les trois premiers chrétiens se sont courageusement présentés, ils ont été ligotés et décapités », peut-on lire dans la déclaration des paroissiens.

"Pendant qu'ils tuaient le premier, nommé Francisco Rimo, baptisé et marié dans l'Église avec neuf enfants, ils lui ont mis le livre de la liturgie (Masu Apwiya) sur la poitrine. Le second, Celestino Santos Mitupiya, baptisé, marié à l'église, père de sept enfants et catéchiste, a reçu la Bible sur la poitrine. Le troisième, Silva António, était catéchumène et père de deux enfants, qui ont reçu le catéchisme de la troisième étape", ont raconté les paroissiens.

Les paroissiens ont dit à leurs évêques que les personnes décédées avaient planté une graine de témoignage de la foi dans l'Église du Mozambique.

Ils ont remercié l'évêque d'être « toujours avec nous pour renforcer notre foi ».

À la suite de leur visite, les évêques ont publié une déclaration dans laquelle ils se disent préoccupés par « la situation difficile et tragique des souffrances que le conflit cause à la population locale ».

Ils se sont inquiétés du fait que l'insurrection au Mozambique « ne semble pas voir de solution imminente, malgré tous les efforts qui ont été mis en place ».

Les évêques catholiques du Mozambique ont déploré que l'accueil et la prise en charge des personnes déplacées connaissent des difficultés de gestion.

Les membres de la CEM ont souligné la volonté de l'Eglise d'être au service des déplacés, « comme elle l'a fait dès les premières heures, malgré les difficultés rencontrées ces derniers temps pour collaborer avec les structures locales chargées de la gestion des camps d'accueil ».

Ils se sont engagés à continuer à fournir les moyens utiles aux communautés chrétiennes pour poursuivre leurs activités en faveur de la vie spirituelle de chacun."