L'Église catholique en Afrique invitée à s'appuyer sur les communautés de la diaspora pour assurer la croissance

Il a ajouté : « Alors que nous parlons de structures de gouvernance et de la manière de sortir l'Afrique de ce bourbier dans lequel nous nous trouvons, j'espère que nous pourrons intégrer l'énergie latente de la diaspora africaine dans toutes les parties du continent.

Selon le théologien nigérian, l'Église africaine n'appartient pas seulement aux Africains de l'intérieur et nécessite donc la participation de la diaspora à sa croissance.

"Comment le SCEAM (Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar), les différentes conférences épiscopales et les diverses communautés religieuses peuvent-ils se réunir et dialoguer avec ces groupes pour voir comment ils peuvent exploiter les formidables ressources que ces personnes possèdent partout dans le monde ?

Le père Odozor a déclaré que la communauté catholique diasporique dispose d'immenses ressources matérielles, spirituelles, théologiques et économiques pour développer les communautés de son pays d'origine.

Le prêtre s'est exprimé lors de la première d'une série de conversations que le PACTPAN et la COMSAM ont organisées jusqu'au 6 septembre, avant la session du Synode d'octobre à Rome.

S'adressant à ACI Afrique avant l'engagement du 7 juin, le Père Stan Chu Ilo, serviteur coordinateur de PACTPAN, a rappelé que les évêques d'Afrique avaient, lors d'une réunion des délégués africains au Synode au Kenya, « exhorté les théologiens et les pasteurs africains à poursuivre les discussions entamées lors du séminaire ».

Lors de la réunion des délégués à Nairobi, le Président du Symposium des Conférences Episcopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM), le Cardinal Fridolin Ambongo a également exhorté les théologiens d'Afrique à travailler en étroite collaboration avec les évêques pour approfondir la compréhension des « questions en jeu » et attirer l'attention des gens sur les priorités de l'Eglise en Afrique « en ces temps difficiles ».

Plus de 250 théologiens, prêtres et religieux, ainsi que des laïcs, ont participé à la conversation du 7 juin qui a pris la forme d'une palabre enrichie de proverbes africains.

Les intervenants ont répondu aux questions après une prière dirigée par le président du SCEAM, le cardinal Ambongo.

Dans son discours de bienvenue, le père Stan a fait allusion au proverbe « Tant que les lions n'auront pas leur historien, les récits de chasse glorifieront toujours le chasseur » et a encouragé les participants à la conversation à s'exprimer sur les réalités de l'Afrique.

« Pour nous, ici et maintenant, cela signifie que tant que l'Afrique ne parlera pas d'elle-même de ses propres réalités, elle sera toujours déformée par d'autres », a déclaré le père Stan, en faisant référence au dicton. Il a posé la question suivante : « Qu'est-ce qui vous vient à l'esprit lorsque les gens disent que l'Afrique est “un pays pauvre” et que l'Église en Afrique est pauvre ? Est-ce vrai ?"

Sœur Sidonie Oyembo, théologienne gabonaise et consultante pour le dicastère de l'Institut de la vie consacrée et des sociétés de vie apostolique, a qualifié l'idée que l'Afrique est pauvre de « mauvaise interprétation ».

"Je dirais que c'est comme un stéréotype de manque qui a été imposé à l'Afrique et que beaucoup d'Africains ont intégré comme une réalité. Mais ce n'est pas vrai", a déclaré la religieuse catholique, qui est également directrice de la commission de la formation de la COSMAM.

Elle a ajouté que la richesse de l'Afrique est visible dans la foi du continent.

"L'Afrique n'est pas pauvre. Elle possède la plus grande des richesses. La première et la plus importante est sa foi. Et l'une de ses plus grandes richesses est la force humaine. Même la force de tant de jeunes avec leur génie créatif et leur grande sagesse", a-t-elle expliqué.

Sœur Sidonie a mis les Africains au défi de reconstruire l'image de l'Afrique qui, selon elle, a déjà été déformée.

Elle a appelé les Africains à reconstruire avant tout une langue qui, selon elle, les rendrait libres.

« Pour changer cette image, il me semble qu'il faut repartir du projet originel de la Trinité », a-t-elle déclaré, avant d'ajouter : « Dieu nous a créés pour être heureux, et il a donné à l'Afrique et à tous ces peuples ce dont ils ont besoin. Nous devons donc continuer à transformer la richesse multiforme que Dieu nous a donnée par notre propre génie, par notre travail. Nous devons aussi nous entraîner à passer de l'idée d'une Afrique affamée par le manque à celle d'une Afrique débordant de richesses à transformer et à partager".

Le père Vitalis Anaehobi, secrétaire général de la Conférence épiscopale régionale de l'Afrique de l'Ouest (RECOWA), a déclaré que l'Afrique pouvait être appauvrie, mais qu'elle n'était pas pauvre.

"L'Afrique est appauvrie économiquement. Appauvrie par les Africains eux-mêmes, appauvrie par les alliances occidentales, appauvrie par le système économique mondial. Mais l'Afrique n'est pas pauvre", a déclaré le père Anaehobi.

Le membre du clergé du diocèse catholique de Nnewi, au Nigeria, qui faisait partie des délégués du synode d'octobre 2023 sur les sessions de la synodalité à Rome, a déclaré : « L'Afrique est riche parce que l'Afrique est bénie ».Il a ajouté que la pauvreté de l'Afrique n'était due qu'à la gouvernance. "Je viens du Nigeria, une nation très riche. Riche intellectuellement, riche en ressources naturelles, riche en ressources humaines. Mais le Nigeria est un pays pauvre, pauvre parce qu'il a été appauvri par quelques élites".« L'Afrique est riche et le sera le jour où nous nous réveillerons pour dire que trop c'est trop », a déclaré le prêtre nigérian.

Le père Odozor s'est démarqué des autres orateurs en donnant des indicateurs de la pauvreté en Afrique.Il a déclaré : « Je ne suis pas du tout d'accord avec toutes ces affirmations selon lesquelles l'Afrique n'est pas pauvre, car elles ne reflètent pas la réalité et nous privent donc de la possibilité de nous attaquer aux problèmes ».

"Un continent qui ne peut pas payer ses factures est pauvre. Un continent qui ne peut pas former sa jeunesse est pauvre.Un continent qui laisse ses jeunes partir, mourir en haute mer, à la recherche d'un emploi est pauvre.Dans tous ces indices économiques, l'Afrique est pauvre.

Nous devons l'accepter et trouver des solutions", a-t-il déclaré.Dans sa présentation sur le thème du 7 juin « Écouter les voix des pauvres et du peuple de Dieu en Afrique », Sœur Sidonie a souligné la nécessité de créer des espaces de discussion et d'échange avec les pauvres.

Ces espaces, a-t-elle dit, aideraient l'Église à se faire une meilleure idée de ce que sont les pauvres et des raisons pour lesquelles ils se considèrent comme tels. Sœur Sidonie a déclaré que dans ces espaces, l'Église obtiendrait des réponses à des questions telles que : Qui sont vraiment les pauvres et ce qu'ils attendent de l'Église ?