Un évêque nommé dans le plus récent diocèse du Soudan du Sud se réjouit de servir dans des conditions "familières"

Il ajoute : "Je suis conscient du long cheminement de foi de l'Église de Bentiu, depuis la première mission fondée à Yonyang en 1925, il y a presque 100 ans, jusqu'à la croissance de l'Église, en particulier dans les années 90, jusqu'à aujourd'hui. Je suis très heureux que la communauté de l'État de l'Unité et de la zone administrative de Rueng ait maintenant son propre diocèse".

Le diocèse de Bentiu, nouvellement érigé, a été découpé dans le diocèse de Malakal, qui, selon Mgr Carlgrassare, a été un immense territoire avec des problèmes de communication.

"La communication était très difficile entre les paroisses et le diocèse en raison des distances. Je suis donc ravi que le Saint-Père ait érigé ce nouveau diocèse. Et bien sûr, je suis honoré d'en être le premier évêque", a déclaré Mgr Carlgrassare à ACI Afrique lors de l'entretien du 5 juillet.

Le nouveau diocèse de Bentiu desservira également la région administrative de Rueng, un territoire peuplé par le peuple Dinka.

Les modes de vie des Dinka sont similaires à ceux des Nuer voisins, explique Mgr Carlgrassare, qui ajoute : "Les deux communautés sont souvent en désaccord et opposées l'une à l'autre, alors qu'elles devraient parvenir à une compréhension et à un soutien réciproques."

Le membre des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), qui exerçait son ministère dans le diocèse de Malakal depuis son arrivée au Soudan du Sud en 2005 avant d'être nommé évêque du diocèse de Rumbek en mars 2021, se sent inspiré de travailler avec les Nuer et les Dinka, qui, selon lui, ont été les premiers à l'accueillir dans ce pays d'Afrique centrale et de l'Est.

"Ce sont les Nuer d'abord, puis les Dinka qui m'ont adopté dans ce pays. Ils m'ont enseigné une nouvelle compréhension de la vie et de l'objectif de renforcer la communauté de foi et de construire l'Église parmi eux", a déclaré à l'ACI Afrique l'évêque catholique de 46 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en tant qu'évêque de Rumbek en mars 2022.

Le peuple de Dieu au Soudan du Sud est confronté à de nombreux défis découlant d'années de guerre civile qui a éclaté en décembre 2013, un peu plus de deux ans après que le pays a obtenu son indépendance du Soudan.

Les membres de la Conférence des évêques catholiques du Soudan (SCBC) ont récemment averti que le Soudan du Sud n'est pas en paix comme certains peuvent le penser.

"Le Soudan du Sud n'est pas véritablement en paix. Bien qu'il n'y ait pas de combats sérieux entre les principaux groupes armés, des violences infranationales ont lieu dans de nombreuses régions du pays", ont déclaré les membres de la SCBC dans un communiqué publié à l'issue de leur réunion du 27 au 29 juin dans l'archidiocèse catholique de Juba.

Les responsables de l'Église catholique, qui sont à la tête des sièges épiscopaux au Soudan et au Soudan du Sud, ont déclaré que l'insécurité au Soudan du Sud, qui se manifeste aujourd'hui par des violences locales, ethniques, tribales et communautaires, "est en fait inextricablement liée à la dynamique politique nationale."

"Alors que le Soudan du Sud dispose d'un gouvernement transitoire d'unité nationale qui partage le pouvoir, dans la pratique, il y a une lutte de pouvoir permanente entre les différentes factions politiques, et il y a peu de coopération et de confiance réelles entre elles", ont déclaré les membres du SCBC, qui ont appelé le gouvernement à combler toutes les lacunes en matière de sécurité et à préparer de manière adéquate les élections prévues dans le pays à la fin de l'année.

À Bentiu, des milliers de personnes marquées par la guerre vivent dans des camps de réfugiés surpeuplés, où les enfants souffrent de malnutrition.

Lors de l'entretien du 5 juillet avec ACI Afrique, Mgr Carlassare a déclaré que dans la plupart des cas, l'Église est "l'hôpital du camp" qui s'occupe des personnes brisées et guérit les blessures de différents types de traumatismes.

"L'Église est le bon samaritain qui mobilise la communauté pour répondre aux plus grands défis qui nient la dignité humaine", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "L'Église est déplacée avec le peuple. L'Église renforce le peuple, l'unit, lui donne l'espoir de ne pas rester comme il est, mais d'entreprendre la lutte pour une vie plus digne, en refusant la violence et en choisissant la non-violence comme moyen de construire une société plus pacifique".

Si ce sera la première fois que Mgr Carlassare met les pieds dans la ville de Bentiu, il s'est déjà rendu dans la ville voisine de Rubkona, où les habitants vivent des conditions similaires à celles de la ville de Bentiu.

"J'ai passé mes six premiers mois en tant que missionnaire dans la partie sud de l'État de l'Unité, dans un environnement rural, principalement pour apprendre la langue et la culture du peuple Nuer", a-t-il déclaré à ACI Afrique.

Après son expérience à Rubkona, Mgr Carlgrassare s'est rendu à Old Fangak, dans l'État de Jonglei, au Soudan du Sud, où il a poursuivi son ministère sacerdotal pendant 10 ans. Old Fangak est également habité par le peuple Nuer.

Le membre du MCCJ a également servi dans l'archidiocèse de Juba, où il se souvient avoir été engagé pastoralement auprès du peuple Nuer vivant dans les camps de protection civile érigés par les Nations unies à la suite de la guerre civile au Soudan Sud.

"Mon séjour à Juba a été l'occasion de rencontrer des Nuer venant de tous les comtés Nuer, y compris Bentiu", a déclaré à ACI Afrique le 5 juillet Mgr Carlassare, qui continuera temporairement à paître le peuple de Dieu dans le diocèse de Rumbek en tant qu'administrateur apostolique.