Les Archives Apostoliques Vaticanes, anciennement appelées "archives secrètes", sont un bureau qui conserve des documents et des livres d'importance historique et culturelle pour l'Eglise et le monde. Depuis 1881, les archives sont ouvertes aux chercheurs qualifiés qui en font la demande.
Le 2 mars, par décret du pape François, l'accès a été étendu aux archives du pontificat du vénérable Pie XII, qui s'étendaient de mars 1939 à octobre 1958, et c'est la première fois que les chercheurs ont pu accéder aux quelque 16 millions de documents qu'elles contiennent.
L'ouverture des archives de Pie XII était très attendue, et les chercheurs espéraient que l'étude des dossiers pourrait mettre en lumière de nouvelles informations sur les actions du vénérable pape Pie XII pendant la Seconde Guerre mondiale, qui ont été vivement débattues.
Certains historiens critiquent le pape pour ne pas avoir dénoncé plus explicitement Hitler et les nazis. D'autres soulignent son rôle dans la rédaction de "Mit brennender Sorge", l'encyclique de 1937 à l'Église en Allemagne, et les limites que lui impose le Traité de Latran.
Peu avant son ouverture, les archives apostoliques du Vatican avaient reçu des demandes d'accès de plus de 150 universitaires du monde entier. À l'époque, un maximum de 60 personnes étaient autorisées à entrer par jour.
Après le 30 août, les archives ont indiqué qu'elles permettraient à 25 personnes d'entrer en même temps.
Pie XII est mort en 1958. Sa cause de canonisation a été ouverte par le pape Paul VI en novembre 1965, lors de la dernière session du Concile Vatican II. Le 19 décembre 2009, le pape Benoît XVI l'a déclaré "vénérable", ce qui signifie que l'Église a déterminé qu'il avait mené une vie de vertu héroïque.
Alors que l'Italie commence à assouplir ses restrictions sur le coronavirus, le Vatican a rouvert certaines zones au public, dont la basilique Saint-Pierre, bien que Rome reste sans touristes en raison de la fermeture des frontières internationales.
Si la rumeur veut que l'Italie ouvre ses frontières avec le reste de l'Europe et les pays de l'espace Schengen à partir du 3 juin, rien n'a encore été officialisé. On ne sait toujours pas quand l'Italie rouvrira ses frontières aux pays non européens.
