Le comité kenyan pour la cause de sainteté du cardinal Otunga souligne que son humilité est sa plus grande vertu

Après sa nomination épiscopale, elle a rappelé la décision papale de novembre 1956 qui a vu le cardinal commencer son ministère épiscopal en tant qu'évêque auxiliaire de Kisumu au Kenya, « beaucoup de gens ne pouvaient pas l'accepter parce qu'il était le premier évêque noir. Les missionnaires de l'époque pensaient que l'un d'entre eux serait nommé ».

« Étonnamment, même ses confrères prêtres noirs ne pouvaient l'accepter. Certains ont refusé de lui ouvrir leurs portes », a déclaré la directrice de Paulines Publications Africa (PPA), basée à Nairobi, en rappelant que, bien que ces expériences négatives aient “peiné” le serviteur de Dieu, “il ne l'a jamais montré et n'a pas cherché à se venger”.

Le Serviteur de Dieu « a accepté chaque prêtre dans sa faiblesse et sa pauvreté, parce que, pour lui, il ne s'agissait pas d'orgueil personnel », a déclaré à ACI Afrique la membre kenyane de la FSP qui supervise l'unité de communication du comité.

Il avait confiance en Dieu, a-t-elle ajouté, rappelant que le rejet dont il a fait l'objet ne l'a pas dérangé parce qu'il ne s'était pas autoproclamé évêque. « C'était l'œuvre de Dieu et Dieu s'en chargerait », a déclaré Sœur Praxides en rappelant les sentiments du cardinal au moment du rejet.

« Le cardinal Otunga aimait la Vierge Marie et croyait qu'elle intercéderait pour lui dans ses difficultés », a déclaré le membre de la FSP à propos du serviteur de Dieu kenyan, décédé en 2003.

J'ai appris que le travail que je fais aux Publications Pauline n'est pas quelque chose que j'ai décidé de faire - c'est le travail de Dieu. Quoi qu'il arrive autour de moi, tant que je reste concentrée sur la mission qui m'a été confiée, je peux l'accomplir, même si c'est de façon modeste.

« Tout ce qui nous est donné à faire vient de Dieu. Nous accomplissons simplement ces tâches parce que Dieu nous a appelés. C'est à nous de collaborer à sa mission », a ajouté Sœur Praxides.

Elle a dit avoir appris du serviteur de Dieu kenyan que « les responsabilités que j'ai entre les mains, malgré les circonstances, font partie du plan de Dieu. Et si j'ai confiance en Dieu et que je compte sur l'intercession de Mère Marie, alors la mission devient possible ».

Déclaré « Serviteur de Dieu » en 2010, la cause de sainteté du cardinal Otunga se trouve dans la phase romaine, qui implique l'examen et la vérification des documents (preuves) soumis par le pétitionnaire.

Ces documents sont examinés par un groupe de théologiens et revus par un autre groupe d'experts. Si l'examen est favorable, les documents sont soumis au Saint-Père pour approbation et délivrance ultérieure d'un décret papal confirmant la vie vertueuse du candidat auquel il confère le titre de « Vénérable ».

Dans l'homélie qu'il a prononcée à la basilique de la Sainte-Famille le 6 septembre, jour du 21e anniversaire de la mort du serviteur de Dieu kenyan, Mgr Philip Mgr Anyolo, archevêque de l'archidiocèse catholique de Nairobi (ADN), a rendu hommage au cardinal Otunga pour sa fidélité et son dévouement à l'Église, ainsi que pour son humilité et son esprit de service, même lorsqu'il a gravi les échelons de la hiérarchie ecclésiastique.

« Depuis son ordination en tant que prêtre en 1950, sa consécration en tant qu'évêque en 1957 et son élévation au rang de cardinal en 1973, il est resté fidèle à sa vocation de serviteur de Dieu et de l'Église », a déclaré Mgr Anyolo, ajoutant : »Nous nous souvenons de lui pour sa fidélité et nous le célébrons aujourd'hui en tant que serviteur de sa famille, de l'Église et du monde. »