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L'équilibre entre politique et valeurs sociétales essentiel pour protéger l'enfance : une religieuse kenyane

Pour que les réformes de la prise en charge des enfants soient efficaces, les politiques gouvernementales doivent être intégrées aux valeurs de la société, a déclaré une religieuse kenyane travaillant comme responsable de la sauvegarde en Éthiopie.

Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge de la Conférence régionale d'apprentissage sur la réforme des soins organisée à Nairobi du 24 au 26 septembre par l'Association des Conférences Episcopales Membres d'Afrique de l'Est (AMECEA), Sœur Beatrice Mary a souligné l'importance d'équilibrer les cadres juridiques avec les pratiques traditionnelles de soins communautaires afin d'améliorer le bien-être des enfants.

« Les politiques sont des lignes directrices importantes qui aident la société à comprendre les droits des enfants à être pris en charge et à être en sécurité. Mais les valeurs inculquées au sein de la société sont tout aussi importantes », a déclaré Sœur Mary à ACI Afrique lors de l'entretien du mardi 24 septembre.

Elle a ajouté : « Le gouvernement a la responsabilité de prendre soin de ses citoyens et, en tant qu'Église, nous soutenons cet effort en apportant les valeurs fondées sur la foi qui peuvent compléter le travail du gouvernement ».

Le membre des Sœurs franciscaines de Sainte-Anne (FSSA) a déclaré que lorsque les actions du gouvernement sont combinées avec des valeurs religieuses, les réformes des soins dont les délégués ont discuté lors de la conférence, y compris la réunification des enfants avec leurs familles, deviennent possibles.

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Guidée par le thème « Inspirer l'action de la foi pour la réforme de la prise en charge : Réflexions sur le travail de démonstration de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) », la conférence a été organisée en collaboration avec Catholic Relief Services (CRS) et la KCCB.

La conférence a réuni des délégués de l'Éthiopie, du Malawi, du Kenya, du Soudan, du Sud Soudan, de la Tanzanie, de l'Ouganda et de la Zambie, qui ont débattu de plusieurs questions, notamment des facteurs qui poussent les enfants à être placés dans des institutions de soins, loin de leur famille.

Les délégués ont également discuté des réformes de la prise en charge des enfants, notamment de la nécessité de remédier à l'éclatement des familles.

Dans l'interview du 24 septembre, Sœur Mary a fait remarquer que les enfants ont tout à gagner à être élevés dans un environnement familial plutôt que dans des institutions.

« La recherche a montré qu'un environnement familial est très bénéfique pour le développement psychologique des enfants, car il leur permet de recevoir les soins nécessaires de la part des membres de la famille », a-t-elle déclaré.

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Sœur Mary a déploré l'affaiblissement des structures d'accueil communautaires, en déclarant : « Autrefois, n'importe qui dans la communauté pouvait s'occuper d'un enfant et le discipliner. »

Elle a décrit l'évolution vers l'individualisme en matière de garde d'enfants comme une préoccupation majeure, notant : « Les gens sont plus individualistes, et beaucoup pensent qu'ils sont les seuls à avoir le droit de corriger ou de s'occuper de leurs enfants. »

Lors de l'entretien du 24 septembre, Sœur Mary a également parlé de l'importance de soutenir les familles dans les exercices d'intégration.

Elle a observé que les familles qui luttent contre la pauvreté ont souvent du mal à s'occuper correctement de leurs enfants. « Un soutien doit être apporté, qu'il soit financier, social, psychologique ou sous forme de conseils, pour permettre à la famille de s'occuper efficacement de l'enfant », a-t-elle déclaré.

Sœur Mary a fait remarquer que si les réformes de la garde d'enfants sont vitales, elles doivent être mises en œuvre avec prudence, en tirant les leçons des expériences passées afin d'éviter de répéter les mêmes erreurs. « La réforme des soins aide à réintégrer les enfants dans la société et dans leurs familles, mais elle doit être mise en œuvre avec prudence », a-t-elle déclaré.

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