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Le pape François écrit une lettre aux nouveaux cardinaux : Vous exprimez l'unité de l'Église

Le pape François a exprimé dans une lettre samedi son souhait que chacun des 21 nouveaux cardinaux qui seront nommés en décembre soit davantage un « serviteur » qu'une « éminence ».

La brève lettre du pape, publiée le 12 octobre, accueille également les cardinaux désignés au sein du « clergé romain », que François a qualifié d'« expression de l'unité de l'Église et du lien qui unit toutes les Églises à cette Église de Rome ».

Après l'Angélus du 6 octobre, le souverain pontife a annoncé qu'il ajouterait 21 hommes - 18 évêques et trois prêtres - au Collège des cardinaux lors d'un consistoire qui se tiendra dans le courant de l'année.

Les futurs cardinaux viennent de tous les continents et comprennent des archevêques d'Irak, du Brésil et d'Italie. Ils seront élevés au rang de cardinaux lors d'une cérémonie qui se déroulera dans la basilique Saint-Pierre le 7 décembre.

Le pape offrira également une messe d'action de grâce avec les cardinaux le 8 décembre, en la solennité de l'Immaculée Conception.

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Dans sa lettre, le pape François encourage les hommes à prier souvent, à aimer tout le monde et à avoir pitié de ceux qui souffrent.

Je vous remercie pour votre générosité et je vous assure de mes prières pour que le titre de « serviteur » (diacre) éclipse de plus en plus celui d'« éminence » », a déclaré le pape aux futurs cardinaux.

Il leur a également demandé d'incarner trois attitudes que le poète argentin Francisco Luis Bernárdez a utilisées pour décrire saint Jean de la Croix : « les yeux levés, les mains jointes, les pieds nus ».

« Les yeux levés, parce que votre service vous demandera d'allonger votre regard et d'élargir votre cœur, afin de voir plus loin et d'aimer plus largement et avec plus de ferveur », a-t-il déclaré.

Il a cité son prédécesseur, le pape Benoît XVI, qui a déclaré que saint Jean de la Croix était assis « à l'école de son regard », qui est « le côté transpercé du Christ ».

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Une autre attitude importante, a dit François, est celle des mains jointes dans la prière pour le discernement, « parce que ce dont l'Église a le plus besoin - avec la prédication de l'Évangile - c'est de votre prière pour être en mesure de bien paître le troupeau du Christ ».

Il a ajouté que le fait d'avoir les pieds nus signifie être proche des réalités difficiles auxquelles sont confrontées les personnes dans le monde, y compris « la douleur et la souffrance dues à la guerre, à la discrimination, à la persécution, à la faim et à de nombreuses formes de pauvreté ».

« Ces réalités exigeront de vous une grande compassion et une grande miséricorde », a déclaré le pape.

L'un des cardinaux désignés, l'archevêque Angelo Acerbi, nonce apostolique à la retraite, a déjà dépassé l'âge de 80 ans et n'a plus le droit de voter lors d'un prochain conclave.

Le cardinal désigné, le père Timothy Radcliffe, OP, aura 80 ans le 22 août de l'année prochaine. M. Radcliffe est l'un des deux chefs spirituels du synode sur la synodalité qui se tiendra ce mois-ci à Rome.

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Parmi les 21 nouveaux cardinaux, neuf sont actuellement à Rome pour participer à la deuxième session du synode, du 2 au 27 octobre.

La liste complète des nouveaux cardinaux peut être consultée ici.