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Le dialogue du pape François avec les jeunes Africains continue d'impulser le changement

Plus de 40 personnalités africaines influentes dans le domaine de la foi numérique, qui ont suivi un programme de formation de huit mois le mois dernier, ont reçu le feu vert pour mener à bien leurs projets dans le but de transformer leurs communautés.

Lors du lancement des projets le 18 octobre, les organisateurs du Réseau panafricain de théologie et de pastorale catholiques (PACTPAN) ont fait remarquer que la mise en service était une autre réponse à la conversation que le pape François a eue avec les jeunes Africains le 1er novembre 2022.

Lors de cette conversation avec la jeunesse africaine, le pape François a notamment exhorté les jeunes à croire en eux et à travailler dur, en disant : « S'il vous plaît, continuez à travailler, à vous battre pour votre avenir. Ne vous laissez pas asservir. Soyez prudents et assurez-vous de rester en vie ».

Le père Pascal Mwakio, président du Conseil consultatif de la jeunesse de PACTPAN, a rappelé qu'à la suite de la conversation entre les jeunes Africains et le Saint-Père, qui avait eu un engagement similaire avec les jeunes d'Amérique latine et d'Amérique du Nord, neuf pays africains ont formé des groupes dans le cadre de ce qu'ils ont appelé l'initiative « Building Bridges » (BBI).

« La BBI est née du désir du pape François et de l'Église en Afrique d'écouter les jeunes Africains et de savoir ce qu'ils veulent faire pour Dieu, l'Église et la société en Afrique, et de développer des voies pour le leadership de l'Église en Afrique », a déclaré le père Mwakio, ajoutant que c'est au sein des groupes de la BBI que les activités et les réponses au message du Saint-Père aux jeunes Africains ont été conçues.

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« Le BBI était un projet d'un an qui invitait les jeunes à dialoguer entre eux et avec les responsables de l'Église à tous les niveaux, en leur proposant une formation sur la manière de devenir des influenceurs de la foi dans le monde numérique des médias sociaux », a déclaré le prêtre kenyan.

C'est alors qu'est apparue l'African Digital Faith Youth Influencers, une plateforme sur laquelle la formation en ligne des jeunes a été envisagée et réalisée par l'Académie PACTPAN.

Selon le père Mwakio, la formation a suivi l'approche de la théorie, du contexte africain, de l'application et de la pratique.

Il a indiqué que ceux qui avaient suivi avec succès le programme de formation devaient entreprendre des projets qu'ils avaient eux-mêmes identifiés et les mettre en œuvre dans leurs localités.

« C'est à ce stade que nous lançons ces projets aujourd'hui », a-t-il déclaré, ajoutant que des plans sont en cours pour un congrès à Abidjan, en Côte d'Ivoire, à une date ultérieure pour que les jeunes impliqués dans les projets puissent partager leurs réussites et avoir un impact sur leurs communautés.

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Le père Mwakio a déclaré que la présence d'universitaires, de membres du clergé, de religieux, d'agents pastoraux et sociaux africains au sein du PACTPAN, le réseau qui a organisé les 2022 conversations entre le pape François et les jeunes Africains, « permet de se distinguer dans le cheminement avec l'Église en Afrique, comme en témoigne la série de palabres synodales ».

Il a noté que certains des membres du PACTPAN sont actuellement engagés dans des projets de mentorat pour les jeunes.

Entre-temps, le père Mwakio a exprimé sa gratitude aux donateurs dont le soutien a permis aux projets de jeunes de fonctionner, affirmant que les fonds reçus sont entre des « mains productives ».

« Je tiens à assurer à nos partenaires et aux parties prenantes que les fonds reçus de divers donateurs pour ces projets sont entre des mains sûres et productives, comme dans les mains du serviteur fidèle qui a reçu cinq talents et en a gagné cinq autres », a-t-il déclaré, faisant référence à l'Évangile de Matthieu, chapitre 25.

Le prêtre kenyan a noté que les jeunes du programme PACTPAN « représentent les signes du temps dans ce Synode sur la participation à la synodalité ».

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« Alors que l'assemblée synodale achève ses sessions ce mois-ci à Rome, ces jeunes commencent à vivre pleinement la synodalité », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : “J'espère que les projets choisis par les jeunes auront un impact sur la vie de l'Église et de la société où ils seront mis en œuvre”.

Au cœur de ces projets se trouve le désir des évangélisateurs numériques africains d'atteindre leurs camarades jeunes vivant dans ce qu'ils ont décrit comme des « périphéries numériques ».

Au Ghana, par exemple, le projet du Dr Linus Kweku Labik vise à encourager les jeunes catholiques, en particulier ceux qui entrent à l'université, à ne pas abandonner le catholicisme. Cette initiative fait suite aux inquiétudes suscitées par la baisse du nombre de catholiques dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.

Lors du lancement du projet, le père Stan Chu Ilo, serviteur coordinateur de PACTPAN, a encouragé les jeunes innovateurs à développer un état d'esprit indépendant qui ne dépende pas des dons. Il les a encouragés à faire preuve d'innovation dans la recherche de fonds pour assurer le fonctionnement de leurs projets.

« Rappelez-vous que nous ne sommes pas un réseau de financement et que nous n'encourageons donc pas la mentalité du financement », a déclaré le père Stan, avant d'ajouter : »Nous voulons stimuler, déclencher des processus et planter une graine qui deviendra un arbre. Je vous encourage à faire preuve de créativité dans la manière de collecter des fonds pour vos projets.

Le père Stan a invité les jeunes à faire preuve d'innovation pour relever les défis auxquels le continent africain est confronté.

« Sachez qu'en tant que réseau (PACTPAN), nous sommes là pour penser et agir différemment. Nous ne pouvons pas répéter ce qui a déjà été fait. Si vous aimez la façon dont les choses se passent sur notre continent, vous pouvez vous croiser les bras et dormir. Mais nous voulons agir différemment pour trouver des solutions aux problèmes et le faire de manière prophétique et courageuse », a-t-il déclaré.

Le prêtre nigérian a déclaré que les jeunes dont les projets ont été lancés lors de l'événement du 18 octobre représentent ce que le continent a de meilleur.

Il a mis le groupe au défi de donner le meilleur de lui-même dans la conduite de ses projets, en déclarant : « N'oubliez pas que vous êtes le groupe inaugural de ce programme.  La façon dont vous accomplirez votre travail montrera au monde que l'espoir est enfoui au cœur de l'Afrique ».