La guérison à Lourdes d'un soldat britannique de la Première Guerre mondiale est déclarée « miraculeuse »

Lors d'une commission canonique, Mgr McMahon a conclu que, sur la base des preuves rassemblées par Moriarty, la guérison de Traynor était bel et bien miraculeuse.

« Étant donné le poids des preuves médicales, le témoignage de la foi de John Traynor et sa dévotion à Notre-Dame, c'est avec une grande joie que je déclare que la guérison de John Traynor, atteint de multiples maladies graves, doit être reconnue comme un miracle opéré par la puissance de Dieu à travers l'intercession de Notre-Dame de Lourdes », a déclaré l'archevêque.

« J'espère qu'en février 2025, au cours de l'année jubilaire, nous aurons une célébration appropriée à la cathédrale métropolitaine pour marquer ce moment important dans l'histoire de notre archidiocèse, nous aidant tous à répondre à l'appel du jubilé à être des 'pèlerins de l'espoir' », a ajouté M. McMahon.

M. Traynor est né à Liverpool, en Angleterre, en 1883. Bien que sa mère irlandaise soit décédée alors qu'il était jeune, le témoignage personnel de Traynor présenté sur le site web du sanctuaire indique que « sa dévotion à la messe et à la sainte communion et sa confiance en la Sainte Mère sont restées en lui comme un souvenir et un exemple fécond ». Dans son témoignage, M. Traynor décrit sa mère comme une « communiante quotidienne alors que peu de gens l'étaient ».

Membre de la réserve de la marine royale, Traynor a été mobilisé au début de la guerre en 1914. Pendant la bataille d'Anvers, il a été touché à la tête par un éclat d'obus alors qu'il tentait de transporter un officier hors du champ de bataille. Il se rétablit rapidement et reprend du service.

Le 25 avril 1915, Traynor participe à un débarquement amphibie sur les côtes de Gallipoli, dans le cadre d'une tentative infructueuse des troupes britanniques et françaises de s'emparer de la péninsule dans la Turquie occupée par les Ottomans. Traynor fut l'un des rares soldats à atteindre le rivage au cours de cette première journée, après avoir résisté aux assauts des mitrailleuses des forces turques qui se trouvaient au sommet des rives escarpées de la plage.

Pendant plus d'une semaine, Traynor est resté indemne alors qu'il tentait de mener la petite coalition qui avait survécu au débarquement vers le haut de la colline de sable.

Cependant, le 8 mai, Traynor reçoit une rafale de balles de mitrailleuse à la tête, à la poitrine et au bras lors d'une charge à la baïonnette. Les blessures qu'il a subies lors de la bataille l'ont laissé paralysé du bras droit et régulièrement sujet à des crises d'épilepsie. Les médecins ont tenté de nombreuses opérations pour réparer les nerfs endommagés de son bras et pour traiter les blessures à la tête supposées être à l'origine de son épilepsie, mais en vain.

Huit ans après la bataille qui l'a laissé « complètement et incurablement invalide », Traynor devait être admis dans un hôpital pour incurables. Au lieu de cela, il s'est rendu à Lourdes.

Un long voyage vers Lourdes
Contre l'avis de sa femme, de ses médecins et de plusieurs prêtres, Traynor insiste pour participer à un pèlerinage paroissial à Lourdes depuis Liverpool, du 22 au 27 juillet 1923.

Traynor écrit dans son témoignage qu'il « a réussi à se baigner neuf fois dans l'eau de la source de la grotte », bien qu'il soit désespérément malade pendant les trois premiers jours du voyage et qu'il doive faire face à une forte résistance de la part des personnes qui s'occupaient de lui.

Le deuxième jour du voyage, Traynor se souvient d'avoir été victime d'une grave crise d'épilepsie alors qu'il était transporté vers les bains. « Du sang coulait de ma bouche et les médecins étaient très inquiets », a-t-il déclaré. Lorsque les médecins ont tenté de le ramener à son logement, Traynor a refusé, tirant les freins de son fauteuil roulant avec sa main valide.

« Ils m'ont emmené dans la baignoire et m'ont baigné comme d'habitude. Je n'ai plus jamais eu de crise d'épilepsie après cela », a-t-il déclaré dans son témoignage.

Le lendemain, Traynor se rendit à nouveau aux bains. Pendant qu'il prenait son bain, il se souvint que ses jambes étaient devenues « violemment agitées » et qu'il avait l'impression d'en avoir retrouvé l'usage. Comme il devait revenir pour une procession eucharistique, les soignants de Traynor - qui pensaient qu'il faisait une nouvelle crise - l'emmenèrent d'urgence à l'église du Rosaire.

Lorsque l'archevêque de Reims passe devant lui avec le Saint Sacrement, le bras de Traynor devient lui aussi « violemment agité », il fait sauter ses bandages et fait le signe de croix pour la première fois depuis huit ans.

Le lendemain matin, Traynor saute de son lit et court à la grotte.

« Ma mère m'avait toujours enseigné que lorsqu'on demande une faveur à Notre-Dame ou qu'on souhaite lui témoigner une vénération particulière, il faut faire un sacrifice », se souvient Traynor. « Je n'avais pas d'argent à offrir, car j'avais dépensé mes derniers shillings en chapelets et médailles pour ma femme et mes enfants, mais agenouillé devant la Sainte Mère, j'ai fait le seul sacrifice auquel je pouvais penser : J'ai décidé d'arrêter de fumer ».

Le matin du 27 juillet, Traynor a été examiné par trois médecins qui ont constaté qu'il avait retrouvé sa capacité à marcher parfaitement, ainsi que le plein usage et la fonction de son bras droit et de ses jambes. Les plaies sur son corps avaient complètement guéri et ses crises avaient cessé. Fait remarquable, une ouverture dans son crâne, créée au cours de l'une de ses interventions chirurgicales, avait également « diminué considérablement ».

L'un des rapports officiels émis par le Bureau médical de Lourdes le 2 octobre 1926 - découvert plus tard par Moriarty - indique que la « guérison extraordinaire de Traynor est absolument au-delà et au-dessus des pouvoirs de la nature ».

Après sa guérison, Traynor a eu trois enfants, dont l'un s'appelle Bernadette. Il serait le premier catholique britannique à avoir été guéri à Lourdes, selon le site web du sanctuaire.