Le nonce apostolique au Kenya exhorte à l'abnégation en l'honneur du pape François, qui s'est «donné entièrement»

« Si nous commençons par eux, comme le ferait le pape François, si nous sommes capables de dépasser nos propres ombres et limites, si nous sommes vraiment prêts à nous donner complètement, alors nous pourrions transformer la société en l'une des plus belles d'Afrique et du monde », a déclaré le diplomate vaticanais d'origine néerlandaise.

Le défunt pape François, a-t-il ajouté, « était très conscient du fait qu'en les servant (les pauvres), il servait le Christ lui-même ».

Le pape François est décédé le lundi de Pâques 21 avril. Il a été inhumé dans « sa chère » basilique papale Marie-Majeure le 26 avril, comme il l'avait expliqué dans son testament.

Le défunt pontife avait été victime d'une attaque cérébrale suivie d'un coma et d'un collapsus cardiovasculaire irréversible. Il souffrait d'une double pneumonie et d'une infection respiratoire.

Le 28 avril, le collège des cardinaux a annoncé que le conclave visant à élire le 267e pape débuterait le 7 mai.

Dans l'interview du 1er mai, le représentant du pape au Kenya a évoqué le conclave en disant que les cardinaux électeurs seront « complètement isolés du monde » et « n'auront aucune idée de ce qui se passe ces jours-là dans le monde qui les entoure ».

« Ils ne peuvent et ne doivent pas être influencés à ce stade par une quelconque opinion extérieure », a déclaré Mgr van Megen, ajoutant que “même les personnes qui travaillent avec les cardinaux à ce moment-là prêtent un serment de discrétion et n'ont pas le droit de parler aux cardinaux”.

« Par exemple, le chauffeur du bus qui les conduit de Santa Marta à la chapelle Sixtine, ou deux ou trois médecins qui sont toujours présents, ou quelques prêtres qui sont toujours là pour entendre les confessions, ou encore un cardinal qui ne va pas très bien et qui a besoin d'être poussé dans son fauteuil roulant - ils ont tous prêté serment de discrétion et ne sont pas autorisés à parler aux cardinaux », a-t-il expliqué.

18 cardinaux africains figurent parmi les 133 cardinaux électeurs, deux d'entre eux étant absents pour des raisons de santé, dont le cardinal kenyan John Njue, âgé de 79 ans.