Apprenez du Pape François, faites preuve de «solidarité» avec tous : Un évêque aux chefs religieux d'Afrique du Sud

« Nous sommes appelés à une vie de simplicité et de service, à marcher aux côtés de notre peuple, à partager ses luttes et à respecter sa dignité », a-t-il souligné dans sa réflexion lors du service œcuménique en l'honneur du défunt pontife, qui a rassemblé des membres du Conseil sud-africain des Églises (SACC) et de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC).

Rappelant l'exhortation apostolique du pape François sur la proclamation de l'Évangile dans le monde d'aujourd'hui, Evangelii Gaudium « La joie de l'Évangile », l'évêque sud-africain de 65 ans a appelé le peuple de Dieu à suivre les pas audacieux du défunt pontife pour répondre à « la douleur de ceux qui se sentent exclus ».

« C'est ici, frères et sœurs, que nous devons avancer avec prudence », a-t-il averti, reconnaissant que “diverses interprétations et perspectives” seraient toujours présentes “dans une Église vieille de plus de deux millénaires, qui s'est scindée en de nombreuses Églises”.

« Certains membres de nos communautés, souvent qualifiés de conservateurs, se sentent marginalisés par ce qu'ils perçoivent chez le (défunt) pape comme un éloignement de la prédication du véritable Évangile », a-t-il déclaré, ajoutant : “Eux aussi font partie de notre Église”.

Mgr Sipuka a souligné qu'il fallait s'efforcer de comprendre les préoccupations des personnes marginalisées et de trouver « une voie qui honore la tradition et l'appel à aimer et à servir notre prochain ».

« La marque d'une véritable Église est sa capacité à contenir tout le monde - non seulement ceux qui partagent les mêmes idées, mais aussi tous ceux qui se réjouissent que nous puissions appartenir à un seul corps malgré nos diverses sensibilités et traditions », a déclaré l'Ordinaire local du diocèse d'Umtata depuis sa consécration épiscopale en mai 2008.

Il a imploré Dieu de bénir son peuple dans la nation d'Afrique australe avec la force et la grâce de poursuivre le travail du défunt pape François, en répandant les graines de son héritage dans leurs communautés respectives et au-delà, alors qu'ils s'efforcent de construire le Royaume de Dieu, où tous sont les bienvenus.

Le défunt pape François est décédé le lundi de Pâques 21 avril. Il a été inhumé le 26 avril dans sa « bien-aimée » basilique papale Sainte-Marie-Majeure, comme il l'avait expliqué dans son testament.

La cérémonie d'inhumation du 26 avril a été décrite comme un adieu global à un humble berger, qui a été à la tête de l'Église catholique pendant un peu plus de 12 ans.

Le 28 avril, le collège des cardinaux a annoncé que le conclave destiné à élire le successeur du pape François débuterait le 7 mai, marquant ainsi la dernière phase de préparation du 267e pontife catholique.

18 cardinaux africains figurent parmi les 133 cardinaux électeurs, deux d'entre eux étant absents pour des raisons de santé, dont le cardinal John Njue, âgé de 79 ans et originaire du Kenya.