Léon XIV - né à Chicago et missionnaire augustinien, Robert Prevost - a déclaré que la réponse du monde rejette souvent Jésus « à cause de ses exigences d'honnêteté et de ses sévères exigences morales ».
« Aujourd'hui encore, il existe de nombreux milieux dans lesquels la foi chrétienne est considérée comme absurde, destinée aux faibles et aux inintelligents. Des contextes où l'on préfère d'autres valeurs, comme la technologie, l'argent, le succès, le pouvoir ou le plaisir », a-t-il ajouté.
« Ce sont des contextes où il n'est pas facile de prêcher l'Évangile et de témoigner de sa vérité, où les croyants font l'objet de moqueries, d'opposition, de mépris ou, au mieux, de tolérance et de pitié », a-t-il poursuivi. « Pourtant, c'est précisément pour cette raison que ce sont des lieux où notre action missionnaire est désespérément nécessaire.
« Le manque de foi s'accompagne souvent de manière tragique de la perte du sens de la vie, de la négligence de la miséricorde, de violations effroyables de la dignité humaine, de la crise de la famille et de tant d'autres blessures qui affligent notre société ».
Le pape a déclaré qu'il s'agissait du « monde qui nous a été confié », où les croyants sont « appelés à témoigner de leur foi joyeuse en Jésus Sauveur ».
« Il est essentiel de le faire, tout d'abord dans notre relation personnelle avec le Seigneur, dans notre engagement sur un chemin quotidien de conversion. Ensuite, le faire en tant qu'Église, en expérimentant ensemble notre fidélité au Seigneur et en apportant la bonne nouvelle à tous », a-t-il déclaré.
« Je le dis tout d'abord à moi-même, en tant que successeur de Pierre, alors que je commence ma mission d'évêque de Rome et que, selon l'expression bien connue de saint Ignace d'Antioche, je suis appelé à présider dans la charité l'Église universelle (cf. Lettre aux Romains, Prologue) », a-t-il déclaré.
Saint Ignace, qui a été conduit enchaîné dans cette ville, lieu de son sacrifice imminent, a écrit aux chrétiens de cette ville : « Alors, je serai vraiment un disciple de l'Église » : Alors je serai vraiment disciple de Jésus-Christ, quand le monde ne verra plus mon corps » (Lettre aux Romains, IV, 1).
« Ignace parlait d'être dévoré par les bêtes sauvages dans l'arène - et c'est ce qui est arrivé - mais ses paroles s'appliquent plus généralement à un engagement indispensable pour tous ceux qui, dans l'Église, exercent un ministère d'autorité. Il s'agit de s'écarter pour que le Christ demeure, de se faire petit pour qu'il soit connu et glorifié (cf. Jn 3,30), de se dépenser sans compter pour que tous aient la possibilité de le connaître et de l'aimer. Que Dieu m'accorde cette grâce, aujourd'hui et toujours, par l'intercession affectueuse de Marie, Mère de l'Église ».
Léon XIV a célébré la messe dans la chapelle Sixtine, où il a été élu jeudi après-midi comme 266e successeur de Pierre. C'était la première fois que le pape Léon XIV priait la prière eucharistique en tant qu'évêque de Rome, en disant « et moi, votre indigne serviteur ».
