Selon la fondation caritative qui tend la main au peuple de Dieu dans les endroits difficiles, l'Église en Mauritanie est l'une des rares institutions crédibles vers lesquelles les migrants, chrétiens et musulmans, peuvent se tourner.
Le centre Accueil-Écoute de la paroisse Saint-Joseph de Nouakchott est, selon l'AED, « un soutien indispensable pour de nombreuses personnes en situation de grande vulnérabilité ».
Le centre offre une assistance aux migrants qui n'ont souvent aucun autre moyen d'aide, notamment les femmes isolées, les familles en difficulté et les enfants malades.
Dirigé par Sœur Marie-Ange Ndayishimiye, Accueil-Écoute fonctionne avec une équipe restreinte mais dévouée : deux religieuses et un laïc qui accueillent, écoutent, accompagnent et aident les migrants sans distinction de foi ou d'origine.
Le centre offre un soutien adapté aux besoins de chaque personne : colis alimentaires, aide médicale, paiement ponctuel du loyer, orientation professionnelle ou soutien dans les démarches administratives.
Accueil-Écoute mène des projets à long terme parallèlement à l'aide d'urgence. Il s'agit notamment de l'alphabétisation des femmes, de la distribution de lait pour les enfants et de l'aide aux familles endeuillées. Plusieurs projets soutiennent la réinsertion des personnes rapatriées en les aidant à créer une entreprise.
Selon Franck Paulin, responsable des projets de l'AED en Afrique du Nord et de l'Ouest, l'Eglise catholique en Mauritanie est elle-même composée exclusivement d'étrangers, clercs et laïcs, venus dans le pays pour diverses raisons.
Cette situation rend l'Eglise du pays encore plus sensible aux besoins des migrants, qu'ils soient moraux, religieux ou matériels, indique l'AED, qui ajoute : « mais elle est aussi très ouverte et attentive aux pauvres du pays ».
Pour tenter de décrire la situation désastreuse de la migration en Mauritanie, Paulin déclare : "Chaque mois, des corps sont retrouvés sur la plage. Des gens qui ont tenté de rejoindre Las Palmas, dans les îles Canaries, pour entrer en Europe. Ils sont victimes des mesures coercitives prises par la communauté internationale contre les mouvements de migrants et de la pression de leur entourage pour qu'ils fassent tout leur possible pour s'enrichir à l'étranger et devenir ainsi un soutien pour la famille".
Soulignant l'importance du rôle de l'Église catholique à travers les activités du centre Accueil-Écoute, M. Paulin déclare : "C'est un port où chacun est accueilli au nom du Christ par des gestes d'attention et d'amour dans un contexte de misère systématique. Le centre cherche également à donner aux migrants les moyens de retourner dans leur pays, à temps, la tête haute.
