« L’objectif fondamental est de célébrer la foi avec les enfants et les adolescents. Rassembler des milliers de jeunes cœurs pour louer Dieu est en soi une réponse pastorale à l’urgence d’investir dans l’enfance en tant que priorité », a-t-il expliqué.
Il a précisé que « cette orientation n’est pas le fruit du hasard, mais résulte d’un choix délibéré du diocèse de placer l’enfance au cœur de l’action évangélisatrice en cette année pastorale. »
« C’est le jour le plus marquant, où convergent toutes les activités jubilaires, rassemblant enfants et adolescents du diocèse de Santiago de Cabo Verde », a poursuivi le prêtre, avant d’ajouter : « La clôture officielle de l’année pastorale dédiée aux enfants est cependant prévue pour juillet. »
Le projet C500 célèbre les 500 ans du diocèse de Santiago de Cabo Verde, avec son point culminant prévu en 2033. Le Cap-Vert compte deux diocèses : Santiago et Mindelo.
Dans l’interview du 16 mai accordée à ACI Afrique, le Père Afonso a expliqué le contexte de cette célébration : « Le diocèse de Santiago a, ces dernières années, structuré un parcours de préparation au grand jubilé de 2033. En 2023, l’accent a été mis sur la jeunesse, et le Jubilé des Jeunes a profondément marqué le cheminement diocésain. Cette année, l’enfance et l’adolescence sont mises à l’honneur, avec un vaste programme mobilisant les 26 paroisses du diocèse, en particulier les 18 situées sur l’île de Santiago. »
Le prêtre de 48 ans a indiqué à ACI Afrique que « les activités jubilaires destinées aux enfants ont commencé dès octobre 2024, avec l’ouverture de l’année pastorale. Depuis lors, chaque paroisse a organisé son propre Jubilé paroissial des enfants, incluant des célébrations et des moments de formation. »
Selon le Père Afonso, toutes les paroisses « ont effectué des pèlerinages vers des églises spécifiques désignées par l’évêque comme lieux symboliques de l’Année de l’Espérance, thème spirituel qui marque le cheminement actuel du diocèse. »
Le Père Afonso, qui est également directeur des écoles catholiques du diocèse de Santiago, a affirmé que « la dimension formatrice constitue un autre pilier fondamental de la préparation. »
Il a mis en lumière « des forums sur la place des enfants dans la liturgie et la communication de la foi », ajoutant que ces initiatives ont visé « les plus jeunes », organisés dans divers vicariats.
« À Santiago Nord, par exemple, une rencontre a été organisée avec des spécialistes pour réfléchir aux meilleures manières de communiquer avec les enfants, en renforçant les capacités des catéchistes et des agents pastoraux », a-t-il poursuivi, ajoutant : « Nous investissons dans la pédagogie, l’écoute et un langage adapté à l’enfance. Cette année a été une occasion en or de renouveler notre approche pastorale avec les enfants. »
