10e anniversaire de Laudato Si' : Un responsable catholique angolais alerte sur les menaces environnementales

« La crise environnementale à laquelle nous sommes confrontés n'est pas seulement une question écologique, mais aussi une question de justice sociale », a-t-il fait remarquer, soulignant l'impact disproportionné sur les communautés pauvres des pays en développement.

« Nous constatons une grande inégalité entre les pays riches et les pays en développement, qui se reflète dans les conditions de vie des populations les plus pauvres », a déclaré le membre angolais de la Compagnie de Jésus (SJ/Jésuites) à ACI Afrique.

Attirant l'attention sur les pratiques non durables telles que la désertification et les politiques environnementales inefficaces, le père Epalanga a révélé des cas de destruction rapide des forêts angolaises et l'impact qui en résulte sur l'agriculture et la sécurité alimentaire.

« Nos forêts sont détruites à un rythme accéléré, ce qui a des conséquences directes sur la vie des communautés. La désertification progresse et l'impact sur l'agriculture et la sécurité alimentaire est dévastateur », a-t-il déclaré en citant l'exemple du sud de l'Angola.

Tout en reconnaissant les efforts du ministère angolais de l'environnement pour préserver la nature, il a critiqué les politiques d'extraction du gouvernement.

« Malheureusement, nous avons constaté que la logique du gouvernement reste l'exploitation effrénée des ressources naturelles sans tenir compte des conséquences pour l'environnement et les générations futures », a déclaré le père Epalanga.

Il a mis en garde contre les menaces posées par l'exploration pétrolière et gazière dans des écosystèmes sensibles tels que le bassin de l'Okavango, qui prend sa source dans la province angolaise de Cuando Cubango et s'étend jusqu'au Botswana.

« Le gouvernement semble ignorer la gravité de la situation. L'exploration pétrolière dans l'Okavango pourrait détruire l'un des écosystèmes les plus importants au monde, ce qui aurait des conséquences irréversibles non seulement pour l'Angola, mais aussi pour l'humanité tout entière », a déclaré le prêtre catholique angolais.

Nous perdons de précieuses ressources naturelles et la pollution continue d'affecter la vie de milliers d'Angolais, en particulier les plus pauvres qui vivent dans les zones les plus touchées », a-t-il poursuivi.

En réponse à la crise, le père Epalanga a détaillé le rôle actif de l'Église dans la sensibilisation et le lancement de projets de développement durable.

« L'Église s'est engagée à prendre des mesures pratiques pour atténuer les effets de la crise environnementale. Nous encourageons les projets de reforestation, la formation des communautés et le soutien à la préservation des écosystèmes », a-t-il déclaré.

Parmi les initiatives, il a mentionné la création de forêts Laudato Si' : « En 2018, nous avons lancé la première forêt Laudato Si' dans le désert de Namibe. C'était une étape importante, et maintenant nous reproduisons le modèle dans plusieurs diocèses en Angola. »

En 2019, les communautés religieuses de Namibe ont planté environ 150 plants. Des actions similaires ont suivi à Benguela et à Bié, où l'Église développe un projet agroforestier de 38 hectares avec des arbres fruitiers, des pins et des eucalyptus.

« Le projet ne consiste pas seulement à planter des arbres, mais aussi à donner aux gens les moyens de devenir des défenseurs de l'environnement », a-t-il souligné.

Le père Epalanga a souligné l'impact de l'encyclique du pape François, la qualifiant de « source d'inspiration pour de nombreuses actions entreprises par l'Église ».

Il a affirmé que « Laudato Si' n'est pas seulement une encyclique pour les catholiques. C'est un appel universel, et notre mission est de porter ce message à tous les peuples, quelle que soit leur religion ou leur origine. »

Le secrétaire exécutif du CCJP de CEAST a plaidé pour un changement du modèle économique mondial, appelant à « une économie de François et de Claire qui place la personne humaine au centre des préoccupations économiques, sans négliger la protection de la planète ».

Il a exhorté les Angolais et les Africains à assumer leur responsabilité partagée à l'égard de la Terre nourricière, en déclarant : « Il est fondamental que chacun assume ses responsabilités. L'Église continuera à sensibiliser le public, mais il est également essentiel que les gouvernements adoptent des politiques publiques efficaces et que les entreprises adoptent des pratiques responsables.

« Prendre soin de notre maison commune est la mission de chacun. Nous devons être responsables de nos actes et prendre soin de la planète pour les générations futures », a déclaré le père Epalanga à ACI Afrique le 22 mai.