Un évêque catholique du Nigeria s'exprime sur la construction d'une mosquée pour les musulmans déplacés

« Avec le soutien de Missio en Allemagne et d'autres organisations, nous avons pu construire le lotissement Salama pour ceux qui n'avaient nulle part où aller. Nous avons construit 86 maisons, qui abritent aujourd'hui environ 850 personnes. Parmi elles, il y a aussi bien des chrétiens que des musulmans. Personne n'a été exclu », a expliqué l'évêque catholique nigérian.

Bien que le lotissement comprenne une église, une école et une clinique, Mgr Mamza s'est rendu compte que la communauté manquait encore d'une mosquée.

« J'ai observé la communauté et j'ai constaté que, si nous avions construit une église pour les résidents chrétiens, nos frères et sœurs musulmans n'avaient pas de mosquée. C'était normal, étant donné qu'ils faisaient partie de la même communauté, certains appartenant même aux mêmes familles. J'ai décidé de construire une mosquée en utilisant les fonds du diocèse de Yola », a déclaré le chef de l'Église catholique.

Cette décision a été critiquée par certains chrétiens et musulmans.

« J'ai été persécuté. Certains chrétiens étaient mécontents que j'aie construit une mosquée, affirmant que c'était inapproprié. Mais ce qui m'a le plus choqué, c'est que certains musulmans ont déclaré qu'un chrétien ne devrait pas construire une mosquée. Cela m'a fait plus de peine que les critiques des chrétiens », se souvient Mgr Mamza.

Malgré tout, Mgr Mamza a maintenu sa décision. « Je l'ai fait du fond du cœur, avec des intentions pures. Les personnes qui ont bénéficié de ce geste, les déplacés, les victimes de l'insurrection, étaient heureuses. Et c'est ce qui compte », a-t-il déclaré.

En 2021, la mosquée a été officiellement inaugurée par les dirigeants du Conseil musulman de l'État d'Adamawa.

« Si le Conseil musulman a pu l'accepter et l'inaugurer, alors un chrétien ne pouvait pas avoir tort de construire une mosquée », a-t-il souligné.

Pour l'avenir, le dirigeant de l'Église catholique a exprimé l'espoir que les musulmans puissent un jour rendre la pareille. « J'attends avec impatience le jour où un musulman construira une église pour les chrétiens. Cela montrera véritablement que nous avons embrassé la coexistence pacifique », a-t-il déclaré.

L'évêque nigérian, largement reconnu pour ses initiatives en faveur de la paix dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, a réfléchi aux défis de la coexistence pacifique au Nigeria.

« L'islamophobie continue de nuire aux communautés musulmanes dans le monde entier. Et dans de nombreux endroits, les chrétiens sont également victimes de discrimination et de persécution », a déclaré Mgr Mamza.

Il a exhorté les chefs religieux à rejeter la division, en déclarant : « Nostra Aetate nous appelle à être des artisans de paix. Ce document nous exhorte à oublier les divisions passées et à nous engager dans la compréhension mutuelle. Il nous met au défi de promouvoir la justice, le bien-être moral et la paix pour tous. »

« Mon engagement en faveur du dialogue interreligieux est inébranlable. Je crois au pouvoir de la paix. Je crois à la possibilité de l'unité. Et je crois que l'Église a un rôle à jouer dans la guérison du Nigeria », a déclaré Mgr Mamza à ACI Africa le 6 juin.