Un archevêque ougandais préfère le « respect » à la « tolérance » en matière de liberté religieuse

Décrivant la question de la liberté religieuse comme « complexe », l’archevêque ougandais a également insisté sur la nécessité pour le peuple de Dieu d’être fier de son identité religieuse tout en évitant la tentation de l’utiliser comme un outil pour « opprimer les autres ».

« C’est une chose très complexe, comme vous pouvez le constater. La plupart du temps, ces tensions proviennent d’une incertitude liée à la construction de notre identité », a expliqué Mgr Wokorach, en référence aux conflits religieux dans certaines régions d’Afrique.

Il a ajouté : « Je crois qu’aucune religion ne se prépare à s’opposer à une autre. Si les gens sont prêts à être identifiés à leur foi et en sont fiers, car elle les relie au vrai Dieu, alors cela ne devrait pas les opposer aux autres. »

Dans cette même interview avec ACI Afrique, Mgr Wokorach, membre ougandais des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), dont le transfert du diocèse de Nebbi à l’archidiocèse de Gulu a été rendu public en mars 2024, a également lancé un appel au soutien pour assurer la mise en œuvre de l’enseignement de base et la relance des Communautés Ecclésiales Vivantes de Base (CEB), qu’il identifie comme priorités pastorales clés pour le peuple de Dieu dans sa province ecclésiastique.

« J’ai estimé qu’il nous fallait des priorités pastorales pour notre peuple », a-t-il confié à ACI Afrique, évoquant une évaluation des besoins pastoraux qu’il a menée après son installation comme archevêque de Gulu en juillet 2024.

Il a poursuivi : « J’ai été transféré à Gulu l’an dernier et, à mon arrivée, j’ai pris le temps d’observer, de parler avec les gens, de prier et de réfléchir à la réalité. »

Après une période de prière, de consultations et de discernement, Mgr Wokorach a déclaré avoir ressenti le besoin d’agir face au nombre élevé d’enfants en âge scolaire déscolarisés, exposés à la criminalité en raison de l’analphabétisme et de la pauvreté généralisée.

« Ils errent sans emploi, essayant de survivre par des moyens violents, etc. C’est une partie de la réalité », a-t-il déploré, insistant sur la nécessité de répondre à cette situation par une « éducation adéquate ».

Le chef de l’Église catholique a dénoncé la grave pénurie d’enseignants qualifiés, affirmant que cela freine les efforts d’évangélisation par l’éducation dans son archidiocèse.

« Je parle d’évangélisation par l’éducation. Nous manquons actuellement d’enseignants pour les écoles primaires et secondaires. Cela pose problème. Nous voulons faire beaucoup, nous avons les enfants, mais qui va les enseigner ? », a-t-il regretté.

Au cours de l’entretien du 17 juin, Mgr Wokorach, dont le ministère épiscopal a débuté en août 2021, a souligné que l’enseignement de base constitue une fondation essentielle pour le développement de toutes les autres professions.

« Je sais que certains disent que le secteur de la santé a aussi besoin d’attention urgente, mais commençons par l’éducation. Nous aurons ainsi des infirmières et le reste. Si nous nous concentrons d’abord sur la santé, nous n’aurons ni infirmiers, ni médecins, ni enseignants », a-t-il fait remarquer.

Reconnaissant que l’archidiocèse du nord de l’Ouganda « essaie d’innover et de former davantage d’enseignants », l’archevêque de 64 ans a lancé un appel à la création d’un « fonds de parrainage » pour soutenir la formation professionnelle de « nouveaux enseignants ».

En plus de renforcer l’éducation des fidèles, le responsable catholique a indiqué à ACI Afrique qu’il souhaite relancer les Communautés Ecclésiales Vivantes de Base (CEB) dans l’archidiocèse de Gulu, non seulement comme outil d’évangélisation, mais aussi comme levier d’autonomisation économique.

« J’ai également souligné que nous devons les (les CEB) relancer, car au fil des années, avec les guerres et autres, les villages ont été en quelque sorte détruits, les gens ayant été déplacés dans des camps », a-t-il expliqué, en référence à une guerre civile brutale qui a déplacé plus de 1,5 million de personnes dans le nord de l’Ouganda.

Constatant que « l’idée de Communauté Ecclésiale Vivante de Base » a été gravement « érodée » par la guerre civile qui a touché une grande partie de l’archidiocèse de Gulu, il a exprimé sa volonté de collaborer avec les communautés locales et de s’appuyer sur le soutien des personnes de bonne volonté pour relancer les CEB « non seulement comme groupes de prière, mais en les animant de manière à les rendre conscients de la nécessité de relancer des activités économiques ».

Il a déclaré : « En attendant l’aide extérieure, il faut que les gens apprennent aussi à reconnaître et à valoriser leurs compétences, leurs ressources et les ressources naturelles dont ils disposent. Je souhaite les accompagner sur cette voie. »

« Aidez-nous à obtenir des outils, des outils agricoles pour ces Communautés Ecclésiales Vivantes de Base », a-t-il plaidé, décrivant ce soutien comme « fondamental » pour permettre à ces communautés de s’engager dans « une agriculture sérieuse, qui leur permette de subvenir à leurs besoins et de mieux soutenir l’Église. »