Tout est prêt pour la consécration épiscopale du évêque catholique du diocèse de Bafatá en Guinée-Bissau

La consécration épiscopale aura lieu dans la cour de la cathédrale Notre-Dame-de-Grâce du diocèse de Bafatá, avec l'archevêque Waldemar Stanisław Sommertag, nonce apostolique au Sénégal, au Cap-Vert, en Guinée-Bissau et en Mauritanie, comme principal consacrant.

Dans l'interview accordée à ACI Afrique le 25 juin, le père Tambá a souligné « l'excellente collaboration entre les autorités ecclésiastiques et civiles ».

Le prêtre catholique a ajouté que cette coopération dépasse le cadre des cercles catholiques, soulignant la mobilisation des musulmans et des adeptes des religions traditionnelles africaines.

« La Guinée-Bissau est un pays riche en diversité culturelle et religieuse. Le soutien que nous avons reçu de toutes les communautés religieuses est très encourageant », a déclaré le responsable catholique.

Le diocèse de Bafatá s'étend sur cinq régions administratives - Bafatá, Gabú, Quinara, Tombali et Bolama-Bijagós - où les chrétiens sont minoritaires dans une société majoritairement musulmane et traditionnellement religieuse.

Le père Tambá a également salué l'implication du gouvernement dans les préparatifs, y voyant un signe des relations solides entre l'Église et l'État.

« Le gouvernement a joué un rôle actif, non seulement dans l'organisation, mais aussi dans le soutien de l'événement. Cela démontre les bonnes relations qui existent entre l'Église et l'État en Guinée-Bissau », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que cette relation va au-delà du soutien logistique, affirmant : « Lorsque cela est nécessaire, l'Église, nos deux diocèses et le gouvernement travaillent ensemble non seulement sur les questions économiques, mais aussi pour relever les défis nationaux. »

Le défunt pape François a nommé Mgr Quematcha, membre de l'Ordre des Frères Mineurs Capucins (OFM Cap.), évêque du diocèse de Bafatá le 8 mars.

Le siège épiscopal de Guinée-Bissau était vacant depuis mars 2021, suite au décès de Mgr Pedro Carlos Zilli.

Né en avril 1967 à Cúmura, dans le diocèse catholique de Bissau, l'évêque élu a été ordonné prêtre en mai 1998 à Nhoma, en Guinée-Bissau.

En tant que prêtre, Mgr Quematcha a été assistant maître des novices OFM Cap. à Dapaong, au Togo, et recteur du petit séminaire Saint-Kizito en Guinée-Bissau.

Titulaire d'une licence en théologie morale de l'Académie pontificale Alphonsienne de Rome, il a également été professeur de théologie morale au grand séminaire interdiocésain Mgr Settimo Arturo Ferrazetta à Bissau, maître des membres professés temporaires OFM Cap. à Brá et custode de la custodie OFM Cap. Saint-François-d'Assise pour la Guinée-Bissau.

L'évêque élu de Guinée-Bissau a également été curé de la cathédrale Notre-Dame de la Candelaria du diocèse de Bissau et directeur de l'hôpital Mal-de-Hansen à Cúmura.

Il a choisi comme devise épiscopale « Vous êtes tous frères », soulignant son engagement en faveur de la fraternité et de l'unité au sein de l'Église et de la société.

Dans l'interview accordée à ACI Afrique le 25 juin, le père Tambá a déclaré : « La consécration épiscopale et l'installation de Mgr Quematch sont une expression concrète de la communion ecclésiale et de l'espérance chrétienne, en particulier dans une région où les musulmans sont majoritaires ».

Le coordinateur de l'Association diocésaine du clergé de Guinée-Bissau a souligné la générosité des familles locales, chrétiennes et non chrétiennes, qui offrent leur maison pour accueillir des invités pendant les célébrations.

« Tout le monde se mobilise pour ce grand jour. Nous continuons à solliciter toutes les formes de soutien – économique, spirituel ou autre – alors que nous finalisons les préparatifs de cet événement joyeux », a-t-il déclaré.

Une fois ordonné évêque, Mgr Quematcha deviendra le deuxième ordinaire local du diocèse de Bafatá, qui s'étend sur 24 635 kilomètres carrés et compte une population estimée à 827 700 habitants, dont 35 550 catholiques, selon les statistiques de 2023.