Un évêque catholique sud-soudanais revient sur ses 17 années de ministère épiscopal : « un sacrifice quotidien »

Dans son message daté du 24 juin, l’Ordinaire du CDTY confie prier « avec ferveur » pour les fidèles qui lui sont confiés.

« Si j’ai accompli quoi que ce soit de valable, chers amis, c’est ceci : j’ai prié pour vous, avec ferveur, en silence, chaque jour. Je me suis tenu à l’autel, murmurant vos noms dans le calice », dit-il. Et d’ajouter : « Je continue de prier pour vous, pour nos familles, pour notre terre blessée et pour le triomphe de la lumière sur les ténèbres. »

Mgr Hiiboro met ensuite en garde le peuple de Dieu de son diocèse contre le découragement face aux défis et à l’absence de paix. Il recommande : « Restez enracinés dans la prière. Que vos mains soient occupées par des œuvres d’amour. Attachez vos cœurs à la vérité et à la miséricorde. »

Il encourage les fidèles à pratiquer le pardon, à guérir par la parole et à « ne jamais renoncer à la paix, car la paix est le don du Christ à l’humanité ».

« Je renouvelle aujourd’hui mon vœu de marcher avec vous, non pas dans la force, mais dans la foi ; non dans la perfection, mais avec une âme ouverte à la volonté de Dieu. Je vous demande seulement ceci : priez pour moi, comme je prie pour vous, afin que je sois toujours un pasteur selon le Cœur du Christ », déclare Mgr Hiiboro.

Il poursuit : « Par la puissante intercession des saints Pierre et Paul, j’invoque maintenant sur chacun de vous la bénédiction apostolique : une bénédiction pour guérir, fortifier et vous faire avancer dans l’amour. »

Mgr Hiiboro ajoute : « Du fond d’un cœur rempli de gratitude, j’élève ma voix en louange à Dieu, qui m’a accompagné durant dix-sept années de service épiscopal, riches en grâces, à travers des collines d’espérance et des vallées de douleur, dans la joie comme dans la souffrance, toujours soutenu par Sa miséricorde. »

Il se souvient : « C’est en cette bienheureuse fête des saints Pierre et Paul, piliers du courage et de la foi, que je me suis agenouillé devant l’autel en 2008 et que j’ai donné mon ‘oui’ au Seigneur. » Et d’ajouter : « Aujourd’hui, je me mets de nouveau à genoux, cette fois non plus avec des mains tremblantes, mais avec un cœur façonné par les leçons de l’amour, des larmes, du sacrifice et d’une espérance inébranlable. »

L’évêque sud-soudanais poursuit en affirmant que ces 17 années ne se sont pas simplement écoulées, mais « se sont inscrites dans mon âme, traçant un chemin où la grâce de Dieu et votre amour ont abondamment coulé ».

« Je rends grâce à la Très Sainte Trinité, source de ma vocation. Je m’incline devant Mère l’Église et dans l’amour fraternel envers mes frères évêques du Soudan et du Soudan du Sud », dit-il.

Mgr Hiiboro, qui est également président de la Commission pour le développement humain intégral de la Conférence des évêques catholiques du Soudan et du Soudan du Sud (SSS-CBC), exprime sa gratitude envers le clergé du diocèse de CDTY, les religieux et religieuses « dont la vie consacrée est une lampe dans nos ténèbres ; les catéchistes, ces apôtres silencieux de nos villages ; les séminaristes, nos futurs pasteurs ; et les fidèles laïcs », dont la dévotion « soutient notre mission ».

« À nos amis des autres Églises et confessions, aux responsables gouvernementaux, à nos partenaires, donateurs et bienfaiteurs, vous avez été à nos côtés comme des anges silencieux », conclut Mgr Hiiboro dans son message de gratitude pour son 17e anniversaire épiscopal.