Comme pour les constructions, planifions aussi la croissance du Royaume de Dieu : un évêque catholique en Tanzanie

« Quelles stratégies mettons-nous en place pour faire croître la nation du Dieu Tout-Puissant ? Vous vivez à côté d’un voisin qui ne prie pas : qu’avez-vous fait pour l’aider à prendre conscience de sa responsabilité ? Il n’est pas baptisé et croit en des choses que nous ne croyons pas. Quels efforts avez-vous fournis ? Voilà le problème que nous, chrétiens, affrontons, un problème très sérieux », a souligné Mgr Nkwande.

Depuis son installation épiscopale en mai 2019 à Mwanza, il n’a cessé de souligner l’importance d’une vie droite comme moyen puissant d’évangélisation et de témoignage.

« Nos comportements – l’ivrognerie, l’adultère – pensez-vous que cela puisse mener quelqu’un à croire ? Bien sûr que non. »

S’adressant au diacre qu’il allait ordonner prêtre, il l’a exhorté à embrasser son ministère avec courage et détermination :

« Tu as été appelé par le Dieu Tout-Puissant pour l’humanité, afin de proclamer les choses de Dieu. »

Rappelant que « la Parole de Dieu est comme une épée qui blesse à certains endroits », il a poursuivi :

« Parfois, tes paroles et tes explications – parce qu’elles ne sont pas les tiennes mais celles de Dieu – paraîtront dures, sévères. Mais telle est ta mission : arracher et renverser, détruire et démolir, toujours dans le but de construire le Royaume de Dieu. »

Mgr Nkwande a exhorté le futur prêtre à ne pas céder à la peur ni à la tentation de se conformer à la médiocrité ambiante :

« Nous prions pour toi afin que tu n’aies pas peur. Car si tu crains, tu risques de te conformer au mal et à la négligence de ton entourage. »

« Crains plutôt Dieu, Lui seul a le pouvoir de détruire à la fois le corps et l’âme. »

Il a souligné que le prêtre ne doit pas agir selon sa volonté propre :

« L’œuvre de Dieu, telle que Lui-même l’a établie, doit se poursuivre de la même manière. Ceux qui y sont appelés ne la réalisent pas pour eux-mêmes, mais proclament la Parole du Dieu Tout-Puissant. Tout ce qui dépasse cela devient une fausse prophétie. »

« Un faux prophète est celui qui parle de lui-même, de ses pensées, dit ce qui lui plaît, au lieu d’annoncer ce que le Tout-Puissant lui a confié. »

Il a mis en garde contre la tentation de faire du ministère une plateforme de promotion personnelle :

« Parfois, nous oublions notre mission. Au lieu de prêcher l’Évangile, cela devient du marketing, ou bien nous nous défendons ou faisons la promotion de notre agenda personnel. Prêche l’Évangile », a-t-il insisté.

Mgr Nkwande a invité le futur prêtre à enseigner au nom du Christ, « l’unique vrai Maître », lui conseillant :

« Médite la loi du Seigneur, crois ce que tu lis, enseigne ce que tu crois et vis ce que tu enseignes. »

« Ainsi, ton enseignement deviendra nourriture spirituelle pour le peuple de Dieu, et le parfum de ta vie sera une joie pour ceux qui croient en Christ. Par ta parole et ton exemple, tu construiras l’Église du Dieu Tout-Puissant. »

Il l’a invité à « accomplir l’œuvre sacerdotale du Christ avec une joie durable et un amour authentique, ne cherchant pas ce qui est à toi, mais ce qui est au Christ. »

S’adressant ensuite aux fidèles présents, il les a exhortés à comprendre la lourde responsabilité que représente le sacerdoce :

« Réfléchissez bien aux responsabilités qui seront confiées à ce fils, votre frère et ami, dans l’Église. »

Reconnaissant la fragilité humaine, l’archevêque de 59 ans a souligné que même les prêtres peuvent faillir :

« Il fera des erreurs comme tout le monde, parce qu’il est humain. Mais c’est pourquoi vous devez prier pour lui et intercéder, et non attendre dans l’ombre son échec pour vous en réjouir. »

Mgr Nkwande, qui a commencé son ministère épiscopal en 2011 dans le diocèse de Bunda, a conclu en insistant sur la coresponsabilité de tous dans la mission d’évangélisation de l’Église.