Le seul prêtre catholique de Gaza parmi les blessés lors d'une attaque israélienne

Depuis des semaines, les 541 personnes qui se sont réfugiées dans le complexe paroissial endurent quotidiennement le bruit assourdissant des bombes qui tombent dans les environs, en particulier dans le quartier résidentiel d'al-Zaytun, dans la ville de Gaza.

Malgré l'insécurité, le prêtre de l'Institut du Verbe Incarné (IVE) est resté à Gaza pour accompagner la communauté catholique locale au milieu du conflit. En 2023 (lorsque la guerre entre Israël et le Hamas a éclaté), il a été évacué vers Jérusalem, mais a décidé de revenir, dans un geste qui témoigne de son engagement pastoral et de sa résilience spirituelle.

La Première ministre italienne Giorgia Meloni a condamné cet incident. « Les attaques israéliennes sur Gaza ont également touché l'église de la Sainte Famille », a-t-elle écrit sur X. « Les attaques contre la population civile que Israël mène depuis des mois sont inacceptables. Aucune action militaire ne peut justifier un tel comportement », a-t-elle ajouté.

Ce n'est pas la première fois que la paroisse de la Sainte Famille, qui sert de centre d'aide humanitaire depuis le début de la guerre en octobre 2023, est attaquée. En décembre de la même année, deux femmes ont été tuées par un tireur d'élite israélien à l'intérieur du complexe.

En outre, sept personnes ont été blessées lors de la fusillade qui a touché plusieurs Gazaouis. À cette occasion, le Patriarcat latin de Jérusalem avait condamné cette attaque « de sang-froid » contre le périmètre de la paroisse, où il n'y avait « aucun combattant ».

Cette dernière attaque contre un lieu de culte soulève de nouvelles inquiétudes quant à la situation des civils et des communautés religieuses pris au piège dans le conflit. L'Église catholique en Terre Sainte a appelé à plusieurs reprises au respect des lieux saints et à la protection de la population civile, quelle que soit sa confession.

Une délégation des Nations unies a effectué une visite surprise le 1er juillet dans la paroisse, seule église catholique de rite latin à Gaza, qui accueille des centaines de personnes déplacées par la guerre.

Selon le Servizio Informazione Religiosa (SIR), l'agence de presse de la Conférence épiscopale italienne, des représentants du Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) se sont rendus dans l'église pour évaluer la situation actuelle.

L'enclave catholique avait déjà fait l'objet d'une attention particulière de la part du défunt pape François, qui appelait le père Romanelli tous les jours. Son dernier appel à la paroisse remonte à deux jours avant sa mort, le 21 avril.

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA. Il a été traduit et adapté par CNA.