Abuja, 16 juillet, 2025 / 6:52 (ACI Africa).
L’œuvre caritative catholique et fondation pontificale Aide à l’Église en Détresse (AED) Internationale s’est engagée à poursuivre son soutien à la formation des futurs prêtres au Nigeria, où elle observe une croissance exponentielle des vocations sacerdotales.
Dans un rapport publié lundi 14 juillet, l’AED a annoncé qu’elle continuerait à soutenir les 76 jeunes membres des Fils de Marie, Mère de Miséricorde (SMMM), actuellement en chemin vers le sacerdoce.
« Le Nigeria est un pays dangereux pour les prêtres. Au cours des dix dernières années, plus de 150 ont été enlevés et plus d’une dizaine assassinés. Pourtant, le nombre de vocations ne diminue pas. Il augmente même, et de nombreux jeunes hommes aspirent à devenir prêtres diocésains ou religieux », affirme l’AED.
La fondation note que les jeunes membres de cette Congrégation, fondée en 1970 dans le sud-est du Nigeria, « ont besoin de nos prières et de notre soutien pour continuer leur parcours vers le sacerdoce ».
« À l’Aide à l’Église en Détresse, nous avons promis de continuer à soutenir leur formation pendant encore une année », indique la fondation.
Le Nigeria est confronté à une insécurité persistante depuis 2009, année où l’insurrection de Boko Haram a commencé, avec pour objectif de transformer le pays en État islamique. Depuis, ce groupe islamiste parmi les plus puissants d’Afrique mène des attaques terroristes indiscriminées, notamment contre des cibles religieuses.
Le 10 juillet, trois séminaristes ont été enlevés lors d’une attaque armée contre le petit séminaire Immaculée Conception du diocèse catholique d’Auchi. Un agent de sécurité, qui se trouvait avec eux dans la sacristie, a été tué.
Malgré ces violences, les vocations sacerdotales ne cessent de croître. Certains séminaristes affirment même que la persécution renforce leur foi.
Au Grand Séminaire du Bon Pasteur, d’où provenait le séminariste Michael Nnadi assassiné en 2020 après avoir été enlevé avec trois autres, 32 diacres ont été ordonnés prêtres le 26 juin dernier, lors d’une cérémonie à laquelle ont participé des centaines de prêtres.
