Le chef de l'Église catholique, né en Zambie, a souligné l'importance de donner la priorité à Dieu dans le ministère sacerdotal, en déclarant : « Vous devrez plaire à Dieu même lorsque les autres vous comprendront mal. Vous serez appelés à aimer le troupeau même lorsque celui-ci vous irritera, et vous serez appelés à vous réjouir dans le ministère même lorsque votre âme sera lasse et desséchée. »
« Si vous faites cela sincèrement, vous trouverez une joie que le monde ne peut offrir, une paix qui ne vient pas de l'ingéniosité humaine et un contentement qui ne peut être échangé contre de l'argent », a déclaré Mgr Banda, rappelant aux prêtres élus que le sacerdoce n'est pas un « juste milieu confortable » ou une « diplomatie entre le ciel et la terre ».
Être ordonné prêtre, a expliqué l'archevêque Banda, va au-delà du fait de « se tenir à l'autel », c'est s'offrir complètement comme « un guide et servir les autres dans leurs besoins », même dans les moments de fatigue ou de chagrin, « tout comme Jésus, juste avant de s'occuper de la foule et de la nourrir ».
Il a déclaré : « Dans l'Évangile selon Marc, nous voyons Jésus incarner ce que chaque prêtre est finalement appelé à faire : guérir et nourrir. Il le fait non seulement au sens physique, mais aussi de la manière spirituelle la plus profonde. Ému de compassion en regardant la foule, il commence à répondre à ses besoins physiques et spirituels. Ce service compatissant est la monnaie même de l'existence sacerdotale ».
Mgr Banda a encouragé les prêtres élus à devenir des agents d'espoir pour un monde meilleur, en disant : « Vous êtes mis à part, non pas pour être au-dessus des autres, mais pour compatir avec les autres dans leur douleur, leur chagrin, leur solitude, leurs frustrations, voire leur déception face à ceux qui occupent les couloirs du pouvoir. »
« Un prêtre accompagne les gens, à travers la foi et la confession, la conversion et la lutte, dans les moments de larmes et de joie. Dans ce ministère sacré, vous n'êtes pas appelés à vous fondre dans la masse, mais à vous démarquer, même si cela signifie parfois vous démarquer de manière maladroite », a-t-il déclaré lors de la messe d'ordination du 4 août, en la fête de saint Jean-Marie Vianney, patron des prêtres.
Il a fait remarquer : « Saint Jean-Marie Vianney n'a pas gagné les âmes en étant impressionnant. Il a à peine terminé sa formation au séminaire, mais sa prédication était simple. Notre peuple n'exige pas de vous que vous soyez des super-héros. »
Il a poursuivi : « Tout ce qu'il vous demande, c'est d'être un guide, d'être présent, d'être saint. Il a besoin de voir en vous quelque chose qui le guide vers le Christ, non pas un miroir du monde et de son fascisme, mais une fenêtre sur le ciel, un aperçu de la sainteté de Dieu. »
« Lorsque la journée vous semble lourde, rappelez-vous que Moïse a aussi crié, que Jésus-Christ s'est lassé et que saint Jean-Marie Vianney était souvent épuisé et rejeté. Pourtant, malgré tout cela, Dieu était avec eux, et Il sera avec vous à chaque étape de votre chemin. Alors, portez votre ordination avec vous, portez-la avec joie, et n'oubliez jamais : vous ne pouvez pas plaire à la fois à Dieu et au monde », a conseillé le leader de l'Église catholique zambienne, âgé de 61 ans.
Parmi les dix nouveaux prêtres ordonnés figurent les pères Mwamba Pulu Webby, Sakala Samuel, Moyo Peter et Chanda Evaristo, qui ont été ordonnés pour l'archidiocèse de Lusaka.
