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Nourrir la foi des enfants au-delà de la confirmation : un archevêque du Kenya s’adresse aux parents

Les parents et tuteurs ont la responsabilité de nourrir la foi de leurs enfants même après qu’ils aient reçu le sacrement de la confirmation, a déclaré Mgr Philip Arnold Subira Anyolo de l’archidiocèse catholique de Nairobi (ADN) au Kenya.

Lors de son homélie à la messe de confirmation à la chapelle de l’Université St. Paul, le 7 septembre, Mgr Anyolo a souligné que si l’évêque confère le sacrement de confirmation au nom de l’Église, les parents et tuteurs jouent un rôle crucial pour accompagner leurs enfants dans les sept dons du Saint-Esprit.

« Je le donne au nom de l’Église, mais que suis-je sans vous, parents, pour en prendre soin ? » a-t-il demandé, désignant la famille comme « le premier lieu, la première Église, où ces enfants reçoivent la foi du Christ ».

Mgr Anyolo a ajouté : « Je dis toujours : rappelez-vous que vous devez être pleinement engagés, en famille, pour accompagner les enfants dans la confirmation en présence de Dieu. Considérons cela comme un appel que Dieu nous confie. »

« Le commencement est que je le fais pour vous. Leur vie de disciple commence aujourd’hui. Mais c’est vous qui allez continuer ce travail à la maison au nom de l’Église, car vous êtes aussi l’Église », a-t-il insisté.

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Il a rappelé que la confirmation ne signifie pas que les enfants deviennent indépendants de leurs parents, mais que le lien avec Dieu et la famille se poursuit : « Nous devons être aux côtés de nos jeunes pour les aider à grandir dans l’amour de Dieu, à le connaître et à le servir avec fidélité. Que Dieu vous bénisse d’avoir accepté cette responsabilité, non pas un amour facile, mais un amour exigeant ; non pas une grâce facile, mais une grâce précieuse. »

Mgr Anyolo a également encouragé parents et parrains à rester fidèles dans leur rôle d’accompagnement spirituel, en disant : « Prenez la croix. Acceptez-la et souvenez-vous : ne renoncez pas. Ne renoncez pas. »

Soulignant que l’espérance est un don durable de Dieu, permettant aux fidèles de vivre dans le présent et dans l’avenir, il a ajouté : « L’espérance est comme le dernier souffle que vous avez avec Dieu, et ce souffle ne vous décevra jamais. Alors, ne perdez pas espoir. »

Enfin, Mgr Anyolo, qui a commencé son ministère épiscopal en février 1996 dans le diocèse catholique de Kericho, a rappelé l’importance de la préparation avant la confirmation : « Notre Seigneur nous dit sans cesse qu’avant de devenir disciples, nous devons mesurer notre engagement. C’est pourquoi nous apprenons le catéchisme. »

« Être préparé dépend de Dieu lui-même. Suivre Jésus-Christ demande plus qu’une simple bienveillance ; cela exige courage, patience, générosité et sagesse — les sept dons du Saint-Esprit. Toutes ces ressources sont nécessaires », a-t-il conclu.

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Nicholas Waigwa