Sans soutenir un candidat en particulier, la CENC a publié le portrait d’un président idéal, homme de terrain, désintéressé et engagé pour la justice et le bien commun. En août, Mgr Kleda a aussi rendu publique une lettre pastorale très critique.
« Par nos déclarations, nous avertissons le pouvoir, dans l’espoir qu’il prenne conscience et se convertisse — dans le sens chrétien du terme — pour servir le peuple », a-t-il précisé.
Y a-t-il un risque à défier publiquement le gouvernement ?
« Le jour de mon ordination, j’ai accepté la possibilité du martyre. Je dois donc dire la vérité », répond-il avec gravité. « Comme Jésus face à l’injustice, j’agis aujourd’hui face aux injustices de mon pays. Je le fais parce que je suis disciple du Christ. »
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Vie paroissiale
Chaque dimanche, Mgr Kleda visite l’une des 88 paroisses de son archidiocèse. Le 28 septembre, il s’est rendu à Saint-Marc de la Cité des Palmiers, une paroisse où le nombre de fidèles a doublé depuis 2009. Sous sa direction, 46 nouvelles églises et l’Université catholique Saint-Jérôme ont été construites.
La paroisse Saint-Marc de la Cité des Palmiers, à Douala, a accueilli Mgr Samuel Kleda le 24 septembre 2025. Plus de 1 000 fidèles ont participé à la messe, où des jeunes ont reçu la première communion et la confirmation. Crédit : Victor Gaetan
Dans son homélie, l’archevêque a médité sur la parabole du riche et de Lazare :
« Les riches ferment leur cœur, se ferment eux-mêmes, parce que la richesse les aveugle. Voilà notre réalité aujourd’hui. »
La liturgie fut rythmée par des chants joyeux en français, anglais, langues locales et latin, accompagnés de tambours, xylophones et calebasses.
Après la messe, les fidèles ont défilé en dansant, offrant au prélat riz, huile, ananas, plantains, volailles, chèvres et un cochon, que les servants d’autel rangeaient soigneusement.
Les dons, a expliqué la secrétaire paroissiale, sont redistribués aux séminaristes, personnes âgées et familles pauvres, illustrant une solidarité communautaire exemplaire.
Autre initiative portée par Mgr Kleda : un jardin médicinal où poussent des plantes thérapeutiques parmi autruches, paons et canards.
Autour du bureau de l’archevêque à la cathédrale de Douala, un ensemble d’animaux et de plantes illustre un système communautaire d’autosuffisance au service des séminaristes, des pauvres et des aînés. Crédit : Victor Gaetan
« Je connais les plantes et leurs effets », explique-t-il. « Les guérisseurs traditionnels jouent un rôle essentiel. Beaucoup de gens préfèrent encore les consulter. »
Pendant la pandémie de COVID-19, l’archevêque s’était fait connaître pour un remède naturel qu’il avait développé contre les symptômes du virus.
Diversité des charismes
Durant une semaine à Douala, j’ai rencontré de nombreux religieux et religieuses, missionnaires et laïcs consacrés engagés dans la pastorale.
La sœur augustinienne Honorine, 36 ans, s’occupe du catéchisme à Saint-Marc. Le visage illuminé d’un large sourire, elle confie :
« Nous accueillons avec joie notre Saint-Père augustinien. Nous espérons qu’il viendra au Cameroun ! »
Un couvent de dix sœurs augustiniennes gère une école primaire à Douala et enseigne le catéchisme. Sœur Honorine (à droite) félicite Divine, 10 ans, après sa première communion le 28 septembre. Crédit : Victor Gaetan
Dans la cour, des jeunes filles en robes bleues et voiles assortis appartiennent aux Cadettes de Marie.
« Nous prions le Rosaire chaque week-end », explique Patricia, 15 ans. « Nous essayons de marcher sur les traces de Marie. »
Membres des Cadettes de Marie après la messe à Saint-Marc. Ce mouvement international aide les jeunes filles à imiter la Vierge Marie. Crédit : Victor Gaetan
À l’autre bout de la ville, les Spiritains (Congrégation du Saint-Esprit), missionnaires venus d’Alsace, entretiennent une chapelle et une maison d’accueil. Ils furent parmi les premiers évangélisateurs du pays.
Christianisme en Afrique
Le Cameroun a connu les colonisations allemande, française et britannique, dont les séquelles se lisent encore dans la crise anglophone.
Mais selon l’abbé Serge Eboa, chancelier de l’archidiocèse de Douala depuis 2022, la foi chrétienne n’est pas un héritage colonial :
« Les Africains étaient déjà des hommes de foi avant l’évangélisation. Les prêtres et évêques ont simplement donné une dimension catholique à une foi préexistante. La religion traditionnelle et l’Église catholique se complètent. Le message du Christ parle au cœur africain. »
L’abbé Serge Eboa, chancelier de l’archidiocèse de Douala, docteur en théologie biblique de l’Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome. Crédit : Victor Gaetan
Il poursuit :
« Aujourd’hui, les gens recherchent la foi catholique parce qu’elle apporte connaissance et valeurs chrétiennes capables de transformer une société en dérive. À Douala, même en semaine, la cathédrale est pleine. »
« La déchristianisation vient de l’Occident », note-t-il. « Certains intellectuels américains ou européens veulent un retour aux sources traditionnelles, disant que le christianisme les a trompés. C’est une erreur perverse. »
« Jésus-Christ est essentiel dans nos vies. Sans l’Église, le monde court à la damnation éternelle. »
Dans son bureau, un portrait de Saint Josémaria Escriva atteste de la présence de l’Opus Dei, actif à Douala et Yaoundé, avec des centres d’étude et des programmes de formation professionnelle.
Plus de 100 fidèles ont assisté à la messe de 12h30, un mercredi à la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul de Douala, construite en 1936 par les Pères Spiritains. Crédit : Victor Gaetan
Le Père Eboa a connu l’Opus Dei il y a 24 ans à Douala et a étudié à Rome dans son université pontificale :
« L’Opus Dei m’a beaucoup aidé. Sa spiritualité du travail sanctifié m’a rendu meilleur prêtre diocésain. »
Élection ce dimanche
Le président Biya a tenu son premier meeting de campagne le 7 octobre dans le Grand Nord, région à majorité musulmane où vivent 20 % des électeurs.
Deux candidats, également musulmans et anciens ministres, gagnent du terrain depuis leur démission en juin.
« Notre souhait, en tant qu’Église, est que les élections se déroulent sans fraude et dans la transparence. Nous prions pour la paix », a déclaré Mgr Kleda.
« Et nous voulons un avenir meilleur — bien meilleur », a-t-il ajouté.
Cet article a été initialement publié par le National Catholic Register (NCR), partenaire d’ACI Afrique.
Carte du Cameroun — Crédit : Victor Gaetan