Freetown, 14 octobre, 2025 / 11:25 (ACI Africa).
L’archevêque de l’archidiocèse catholique de Freetown, en Sierra Leone, a lancé un appel au dialogue avec les jeunes du pays d’Afrique de l’Ouest, exprimant son inquiétude face au grand nombre de décès liés à la consommation du « kush », une substance que les autorités nationales ont qualifiée d’épidémie.
Les effets du « kush » sont si dévastateurs que, selon Mgr Edward Tamba Charles, des jeunes sont retrouvés morts dans les rues après avoir consommé cette drogue. Il a indiqué que le Conseil municipal de Freetown a même mis en place une équipe spéciale d’inhumation chargée de collecter et d’enterrer les corps des victimes retrouvées à travers la capitale sierra-léonaise.
Dans son homélie du dimanche 12 octobre, à l’occasion de la fête de saint Édouard le Confesseur, saint patron de l’archidiocèse de Freetown, Mgr Tamba Charles a exhorté les jeunes à aller à la rencontre de leurs camarades consommateurs de « kush » pour tenter de les raisonner.
« J’en appelle à tous pour que nous parlions aux jeunes que nous connaissons et qui consomment ces drogues dures, afin qu’ils réfléchissent à la souffrance qu’ils s’infligent à eux-mêmes, à leurs familles et à leurs proches, à leurs communautés et à notre pays », a déclaré Mgr Tamba Charles lors de la célébration à Notre-Dame Reine de la Paix, dans la communauté de Newton.
Il a ajouté : « J’adresse un appel particulier aux jeunes qui comprennent le langage de ceux qui consomment ces drogues, afin qu’ils parlent à leurs pairs des effets dangereux que ces substances ont sur leur santé et leur estime de soi. »
Le prélat catholique s’est dit préoccupé par le fait que de nombreux jeunes Sierra-Léonais, déçus par le manque d’emplois, choisissent aujourd’hui de noyer leur désespoir dans le « kush » et le tramadol, et meurent « comme des chiens errants ».
L’archevêque de Freetown a ensuite évoqué le témoignage de saint Édouard le Confesseur, soulignant que, bien qu’il fût laïc, le saint fut un véritable disciple missionnaire du Christ, profitant de chaque occasion pour annoncer l’Évangile davantage par ses actes que par ses paroles.
Il a prié pour que le témoignage de saint Édouard inspire les Sierra-Léonais à devenir des témoins d’espérance pour tous, ajoutant :
« À cet égard, je pense particulièrement aux jeunes et aux jeunes adultes qui, frustrés par un chômage prolongé et l’incertitude quant à leur avenir, cherchent à s’évader dans un monde de fantasme et d’illusion que leur promettent les drogues dures comme le tramadol et le kush, pour finalement mourir comme des chiens errants dans nos rues et nos quartiers. »
Pour illustrer la gravité de la consommation de drogues chez les jeunes Sierra-Léonais, Mgr Tamba Charles a déclaré :
« Notre Conseil municipal de Freetown a mis en place une équipe d’inhumation pour enterrer certains de ces garçons et filles qui meurent dans la rue. Nous remercions le maire et son administration pour cette initiative. »
Il a toutefois précisé que cette mesure du conseil municipal ne suffisait pas, ajoutant :
« Nous ne pouvons pas rester indifférents face à une telle tragédie, surtout lorsque les victimes sont de jeunes hommes et de jeunes femmes qui auraient pu contribuer de manière significative au développement de notre nation. »
Sous les applaudissements, il a appelé les autorités sierra-léonaises à tout faire pour empêcher l’importation de drogues dangereuses dans le pays.
« Je leur demande de ne pas se concentrer uniquement sur ces jeunes hommes et femmes qui consomment ou vendent de petites quantités dans les rues, aussi grave que cela puisse paraître, car ils ne sont que des victimes des circonstances ; mais plutôt, de s’attaquer à ceux qui réalisent d’énormes profits au détriment de ces jeunes frustrés et désespérés », a conclu l’archevêque de Freetown.
