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Le pape Léon XIV célébrera la messe de la Toussaint dans le plus grand cimetière de Rome

Le pape Léon XIV célébrera la Toussaint avec une messe pour les fidèles défunts au plus grand cimetière de Rome, ainsi qu'une messe pour l'âme du défunt pape François et des cardinaux décédés le lendemain.

Le Vatican a annoncé que le pape Léon célébrera la messe au cimetière Campo Verano, près de la basilique Saint-Laurent-hors-les-Murs, le dimanche 2 novembre à 16 heures, poursuivant ainsi la tradition instaurée par le pape François, qui se faisait un devoir de se rendre chaque année au cimetière le jour de la Toussaint.

Le lundi 3 novembre à 11 heures, Léon célébrera également une messe dans la basilique Saint-Pierre pour le repos de l'âme du pape François, décédé en avril, et pour les évêques et cardinaux décédés au cours de l'année écoulée, suivant une longue coutume papale qui consiste à commémorer les dirigeants de l'Église décédés au début du mois de novembre, mois que l'Église consacre à la prière pour les défunts.

Le jour des morts, célébré chaque année le 2 novembre, est un jour de prière pour les âmes de tous ceux qui sont décédés, en particulier ceux qui sont censés être au purgatoire, subissant une purification finale avant d'entrer en présence de Dieu. L'Église encourage les fidèles à offrir des prières, des sacrifices et des messes pour les âmes du purgatoire.

Le pape François, premier pape originaire d'Amérique latine, a célébré la messe de la Toussaint au cimetière de Campo Verano pendant les trois premières années de son pontificat, avant de choisir de prier dans d'autres cimetières de Rome et des environs, notamment dans les catacombes romaines, dans un cimetière pour les Américains morts pendant la Seconde Guerre mondiale et dans un cimetière pour les bébés non nés.

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La visite des cimetières est une coutume très répandue dans certaines régions d'Amérique latine à cette période de l'année, comme en témoigne la célèbre célébration du Día de los Muertos au Mexique les 1er et 2 novembre. Avant son élection comme pape, Robert Prevost, aujourd'hui le pape Léon XIV, a été pendant deux décennies missionnaire augustinien, puis évêque au Pérou, où les catholiques ont pour coutume de célébrer la Toussaint en se rendant dans les cimetières, en nettoyant et en décorant les tombes avec des fleurs et des bougies, et en priant pour leurs proches décédés.

Le pape Léon XIV célébrera la Toussaint et le Jour des morts ce week-end avec trois jours consécutifs de liturgies papales à Rome.

Le samedi 1er novembre, jour de la solennité de la Toussaint, le pape Léon présidera une messe à 10h30 sur la place Saint-Pierre, au cours de laquelle il déclarera saint John Henry Newman docteur de l'Église. Des dizaines de milliers de pèlerins sont attendus, dont beaucoup participent au Jubilé de l'éducation du Vatican, que le pape Léon a inauguré en début de semaine.

La Toussaint est une solennité qui honore tous ceux qui ont atteint le ciel et jouissent de la vision béatifique, les saints canonisés et non canonisés.

Après la messe, le pape Léon XIV dirigera l'Angélus, une prière mariale traditionnelle, à midi heure de Rome, comme il le fait chaque jour saint d'obligation. Comme la fête tombe un samedi cette année, la conférence épiscopale américaine a levé l'obligation pour les catholiques américains d'assister à la messe ce jour-là.

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Avant de se rendre au cimetière de Campo Verano pour la messe de la Toussaint dimanche après-midi, le pape Léon récite l'Angélus à midi depuis la fenêtre du Palais apostolique qui surplombe la place Saint-Pierre.

Courtney Mares