ONG britannique appelle à une intervention contre les attaques visant les communautés religieuses au Nigeria

« Nous appelons la communauté internationale à aider le Nigeria, dans la mesure du possible, à retrouver et à traduire en justice les bailleurs de fonds, les facilitateurs et les auteurs d'actes de violence liés au terrorisme et à la religion », a-t-il déclaré.

Les membres du GCFRN au Nigeria et à l'étranger ont adressé une lettre ouverte au gouvernement nigérian, dénonçant la détérioration continue de la situation dans le pays.

La lettre, datée du 2 novembre, souligne la nécessité « urgente » pour le gouvernement nigérian de lutter contre les violations et les atteintes au droit à la liberté de religion ou de conviction (FoRB).

Dans cette lettre, le GCFRN critique les allégations selon lesquelles les chrétiens ne seraient pas persécutés au Nigeria et fournit des preuves de persécutions historiques et actuelles.

La coalition GCFRN recommande également l'interdiction des lois sur le blasphème dans les États où elles sont strictement appliquées au Nigeria.

Le Nigeria est confronté à une recrudescence de la violence orchestrée par des gangs, dont les membres commettent des attaques aveugles, des enlèvements contre rançon et, dans certains cas, des meurtres.

L'insurrection de Boko Haram est un défi majeur pour le pays depuis 2009. Le groupe aurait pour objectif de transformer la nation la plus peuplée d'Afrique en une nation islamique.

La situation d'insécurité dans de nombreuses autres régions du pays a été encore compliquée par l'implication des bergers fulani, majoritairement musulmans, également appelés milice fulani.

Le 21 novembre, un enlèvement massif a été signalé à l'école maternelle, primaire et secondaire catholique St. Mary's du diocèse catholique de Kontagora.

Le diocèse a informé ACI Africa dans un communiqué que des assaillants armés avaient envahi les écoles primaires et secondaires catholiques St. Mary's à Papiri, dans l'État du Niger, aux premières heures du 21 novembre, enlevant « certains élèves, étudiants, enseignants et un agent de sécurité qui a été gravement blessé par balle ».

Lors d'un autre incident survenu le 17 novembre, le père Bobbo Paschal a été enlevé à son domicile lorsque des hommes armés ont attaqué la paroisse St. Stephen de l'archidiocèse catholique de Kaduna. Au cours de l'attaque, de nombreuses personnes ont été kidnappées et le frère du père Anthony Yero a été tué.

Le même jour, le 17 novembre, 25 écolières ont été enlevées à l'école secondaire publique pour filles de Maga, dans l'État de Kebbi.

Dans une interview accordée à ACI Africa, Mgr Bulus, évêque de Kontagora, s'est dit préoccupé par la sécurité des enfants au Nigeria.

Mgr Bulus a décrit cet enlèvement comme faisant partie d'une vague de violence croissante qui balaye l'État de Kebbi et certaines parties de l'État du Niger.

« La situation n'a jamais été aussi grave. Les gens dorment dans la brousse parce qu'ils n'ont nulle part où aller », a-t-il déclaré.

Une série d'autres attaques visant des chrétiens ont eu lieu dans ce pays d'Afrique de l'Ouest. En juillet, trois séminaristes mineurs ont été enlevés lors d'une attaque armée contre le petit séminaire de l'Immaculée Conception dans le diocèse catholique d'Auchi, au Nigeria. Tous trois ont subi des mois de torture malgré les supplications adressées à leurs ravisseurs et le paiement de rançons.

Deux des séminaristes ont ensuite retrouvé la liberté, tandis que le troisième est mort en captivité.

Le président américain Donald Trump a récemment désigné le Nigeria comme un pays particulièrement préoccupant (CPC), une décision qui, selon le vice-chancelier de l'université Veritas d'Abuja, offre aux dirigeants nationaux de ce pays d'Afrique de l'Ouest une opportunité de collaboration internationale plutôt qu'un acte d'hostilité.