Le pape Léon XIV exhorte les chrétiens à dépasser les querelles théologiques dépassées

« Le rétablissement de l'unité entre les chrétiens ne nous appauvrit pas, au contraire, il nous enrichit », ajoute-t-il, qualifiant l'objectif de la pleine unité visible de « défi théologique et, plus encore, de défi spirituel, qui exige le repentir et la conversion de tous ».

« Ce Credo nous donne l'espoir »
Faisant le lien entre Nicée et les crises actuelles, Léon XIV note que l'Année Sainte est consacrée au thème « Le Christ, notre espérance » et que le Credo de Nicée reste une source de confiance au milieu de la guerre, de l'injustice et de la souffrance.

« En cette Année Sainte, consacrée au thème du Christ notre espérance, c'est une coïncidence providentielle que nous célébrions également le 1700e anniversaire du premier concile œcuménique de Nicée », écrit-il. Ce concile, rappelle-t-il, « a proclamé la profession de foi en Jésus-Christ, Fils de Dieu. C'est là le cœur de la foi chrétienne ».

« En ces temps difficiles que nous traversons, au milieu de tant de préoccupations et de craintes, de menaces de guerre et de violence, de catastrophes naturelles, d'injustices et de déséquilibres graves, et de la faim et de la misère dont souffrent des millions de nos frères et sœurs, ce Credo nous donne l'espérance », déclare le pape.

Léon XIV présente cette lettre comme une invitation à tous les chrétiens « à marcher dans l'harmonie, en gardant et en transmettant le don qu'ils ont reçu avec amour et joie », en particulier à travers les paroles du Credo : « Je crois en un seul Seigneur Jésus-Christ, Fils unique de Dieu... pour notre salut, il est descendu du ciel ».

Nicée et le cœur de la foi chrétienne
Le pape consacre une grande partie de In unitate fidei à expliquer le contexte historique et théologique du concile de Nicée, qui s'est réuni en 325 pour traiter de la controverse arienne sur la divinité du Christ.

Il note que ce différend « concernait l'essence même de la foi chrétienne », à savoir la réponse à la question posée par Jésus dans l'Évangile : « Qui dites-vous que je suis ? » En réponse, les Pères de Nicée ont confessé que Jésus est le Fils de Dieu « dans la mesure où il est de la substance (ousia) du Père... « engendré, non créé, de même nature (homooúsios) que le Père ».

« Les Pères de Nicée étaient fermes dans leur résolution de rester fidèles au monothéisme biblique et à l'authenticité de l'Incarnation », écrit Léon XIV. En adoptant des termes tels que « substance » et « consubstantiel », qui ne se trouvent pas dans les Écritures, le Concile « n'a pas... remplacé les déclarations bibliques par la philosophie grecque », explique-t-il. Il a plutôt cherché « à affirmer clairement la foi biblique et à la distinguer de l'erreur d'Arius, profondément influencée par l'hellénisme ».

« Le Credo de Nicée ne dépeint pas un Dieu distant, inaccessible et immuable qui repose en lui-même, mais un Dieu qui est proche de nous et qui nous accompagne dans notre cheminement dans le monde, même dans les endroits les plus sombres de la terre », écrit le pape. « Son immensité se révèle lorsqu'il se fait petit, mettant de côté sa majesté infinie pour devenir notre prochain dans les petits et les pauvres. Cela révolutionne les conceptions païennes et philosophiques de Dieu. »

Léon XIV souligne également l'accent mis par Nicée sur la pleine humanité du Christ, notant la clarification selon laquelle le Verbe « s'est fait homme ». Contre les enseignements qui suggéraient que le Logos n'avait fait que revêtir un corps, il rappelle que les conciles ultérieurs ont explicitement déclaré que « dans le Christ, Dieu a assumé et racheté l'être humain tout entier, corps et âme ».

Citant saint Athanase et la tradition patristique, le pape écrit : « La divinisation est donc une véritable humanisation (devenir pleinement humain). C'est pourquoi l'existence humaine dépasse ses propres limites, cherche au-delà d'elle-même, désire au-delà d'elle-même et reste inquiète jusqu'à ce qu'elle repose en Dieu. » Seul Dieu, ajoute-t-il, « dans son infinité, peut satisfaire le désir infini du cœur humain, et c'est pour cette raison que le Fils de Dieu a choisi de devenir notre frère et notre rédempteur ».

Un appel à l'examen de conscience
Au-delà de la doctrine, Léon XIV insiste sur le fait que le Credo doit façonner la vie chrétienne.

« La liturgie et la vie chrétienne sont ainsi fermement ancrées dans le Credo de Nicée-Constantinople : ce que nous professons de notre bouche doit venir du cœur afin que nous puissions en témoigner par notre vie », écrit-il. « Nous devons donc nous demander : qu'en est-il aujourd'hui de notre réception intérieure du Credo ? Est-ce que nous faisons l'expérience qu'il touche également notre situation actuelle ? Comprenons-nous et vivons-nous ce que nous disons chaque dimanche ? Que signifient ces paroles pour notre vie ? »

« En ce sens, le Credo de Nicée nous invite à examiner notre conscience », poursuit le pape. « Que signifie Dieu pour moi et comment est-ce que je témoigne de ma foi en lui ? Le Dieu unique est-il vraiment le Seigneur de ma vie, ou ai-je des idoles que je place avant Dieu et ses commandements ? »

Il lie cet examen au soin de la création et à la justice sociale, en posant la question suivante : « Comment est-ce que je traite la création, l'œuvre de ses mains ? Est-ce que je l'exploite et la détruis, ou est-ce que je l'utilise avec respect et gratitude, en la soignant et en la cultivant comme la maison commune de l'humanité ? »

Faisant écho au Concile Vatican II, Léon XIV note que « pour beaucoup de gens aujourd'hui, cependant, Dieu et la question de Dieu n'ont presque aucune signification dans leur vie », et que les chrétiens eux-mêmes portent une part de responsabilité, car « ils ne témoignent pas de la vraie foi ; ils cachent le vrai visage de Dieu par des modes de vie et des actions qui s'écartent de l'Évangile ».

Au lieu de proclamer un Dieu miséricordieux, déplore-t-il, « on a présenté un Dieu vengeur qui instille la terreur et punit ».

Suivre le Christ et s'aimer les uns les autres
Au centre du Credo, écrit le pape, se trouve la confession de Jésus-Christ comme Seigneur et Dieu.

« La profession de foi en Jésus-Christ, notre Seigneur et Dieu, est au centre du Credo de Nicée-Constantinople. C'est le cœur de notre vie chrétienne », dit-il. « C'est pourquoi nous nous engageons à suivre Jésus comme notre maître, notre compagnon, notre frère et notre ami ».

Suivre le Christ, poursuit-il, « n'est pas un chemin large et confortable », mais « ce chemin souvent exigeant, voire douloureux, mène toujours à la vie et au salut ».

« Si Dieu nous aime de tout son être, alors nous aussi, nous devons nous aimer les uns les autres », écrit Léon XIV. « Nous ne pouvons pas aimer Dieu que nous ne voyons pas sans aimer nos frères et sœurs que nous voyons. Aimer Dieu sans aimer son prochain est de l'hypocrisie ; aimer radicalement son prochain, en particulier ses ennemis, sans aimer Dieu, exige un « héroïsme » qui nous submergerait et nous opprimerait. »

« Face aux catastrophes, aux guerres et à la misère, nous témoignons de la miséricorde de Dieu à ceux qui doutent de lui uniquement lorsqu'ils font l'expérience de sa miséricorde à travers nous », ajoute-t-il.

L'œcuménisme comme « signe de paix et instrument de réconciliation »
Rappelant l'enseignement de Vatican II et l'encyclique Ut unum sint de saint Jean-Paul II de 1995, le pape affirme que dans un monde divisé, « la communauté chrétienne universelle peut être un signe de paix et un instrument de réconciliation, jouant un rôle décisif dans l'engagement mondial en faveur de la paix ».

Il note que, bien que l'unité visible complète avec les orthodoxes, les orthodoxes orientaux et les communautés issues de la Réforme n'ait pas encore été réalisée, le dialogue œcuménique « fondé sur un seul baptême et le Credo de Nicée-Constantinople » a déjà aidé les chrétiens à se reconnaître comme frères et sœurs dans le Christ et à redécouvrir « l'unique communauté universelle des disciples du Christ à travers le monde ».

« Nous partageons la même foi en un seul et unique Dieu, Père de tous les hommes ; nous confessons ensemble le seul Seigneur et vrai Fils de Dieu, Jésus-Christ, et le seul Saint-Esprit, qui nous inspire et nous pousse vers la pleine unité et le témoignage commun de l'Évangile », écrit-il. « En vérité, ce qui nous unit est bien plus grand que ce qui nous divise ! »

« Viens, divin Consolateur »
La lettre se termine par une prière au Saint-Esprit pour le renouveau de la foi et la guérison des divisions entre chrétiens.

« Saint-Esprit de Dieu, tu guides les croyants sur le chemin de l'histoire », prie Léon XIV. « Nous te remercions d'avoir inspiré les Symboles de la foi et d'avoir suscité dans nos cœurs la joie de professer notre salut en Jésus-Christ, le Fils de Dieu, consubstantiel au Père. Sans lui, nous ne pouvons rien faire. »

« Viens, divin Consolateur, source d'harmonie, unis les cœurs et les esprits des croyants. Viens et accorde-nous de goûter à la beauté de la communion », poursuit-il. « Viens, Amour du Père et du Fils, rassemble-nous dans le seul troupeau du Christ. Montre-nous les chemins à suivre, afin que, grâce à ta sagesse, nous redevenions ce que nous sommes dans le Christ : un, afin que le monde croie. »