Le deuxième évêque catholique du diocèse de Mbanza Congo, en Angola, salué comme un «modèle de prière et de simplicité»

S’exprimant sur Rádio Ecclesia le 2 janvier, Mgr António Lungieki Pedro Bengui, l’un des évêques auxiliaires de l’archidiocèse catholique de Luanda, a déclaré que le siège métropolitain angolais a accueilli la nouvelle du décès de Mgr Shyngo-Ya-Hombo avec tristesse, mais aussi avec espérance chrétienne.

Mgr Lungieki a rappelé la vie spirituelle de son confrère défunt, sa dévotion à la Bienheureuse Vierge Marie et son attachement indéfectible à la spiritualité franciscaine. « Nous nous sommes réveillés avec cette triste nouvelle, mais aussi avec espérance, comme nous l’enseigne la vie chrétienne », a-t-il confié.

« Mgr Shyngo-Ya-Hombo était mon évêque auxiliaire lorsque j’étais encore en formation ici dans l’archidiocèse de Luanda. Il était véritablement un confrère dans la spiritualité et la vie franciscaine », a-t-il ajouté.

Mgr Lungieki a décrit le défunt évêque comme une « présence pastorale constante dont le silence parlait éloquemment ».

Il a rappelé ses fréquentes rencontres avec Mgr Shyngo-Ya-Hombo au sein de la communauté capucine de Notre-Dame de Fátima, où résidait l’évêque défunt.

« Son silence parlait profondément. Son dévouement était visible dans la vie communautaire, dans le ministère paroissial et dans sa fidélité à la Liturgie des Heures et à la dévotion mariale. C’étaient pour nous tous des leçons quotidiennes », a-t-il rappelé.

Mgr Lungieki a également évoqué ses visites à Mgr Shyngo-Ya-Hombo à l’hôpital de Windhoek peu avant la retraite archidiocésaine annuelle. « Il avait des difficultés à s’alimenter, mais sa sérénité et sa foi étaient remarquables. Comme frères dans l’épiscopat et dans la vie religieuse, nous continuerons à prier pour lui et à honorer son héritage de pasteur dévoué », a-t-il déclaré.

Une messe à la mémoire de Mgr Shyngo-Ya-Hombo a été célébrée le 2 janvier à la paroisse Notre-Dame de Fátima de l’archidiocèse de Luanda.

Dans un entretien accordé à ACI Afrique peu après la messe, le porte-parole des Capucins de la Province d’Angola, le frère Alberto de Morais, a décrit le défunt évêque comme une figure fondatrice de l’histoire des Capucins dans ce pays d’Afrique australe.

« Il faisait partie d’un groupe de frères remarquables qui furent des références et des modèles de la première génération de Capucins en Angola, depuis l’arrivée de l’Ordre en 1945 », a déclaré le frère Morais.

Il a ajouté : « Pour nous, Mgr Shyngo-Ya-Hombo était un patriarche, une bibliothèque vivante. Les personnes passent, mais leurs œuvres demeurent inscrites dans l’histoire. »

Le frère Morais a souligné le leadership du défunt évêque durant la période difficile de transition autour de l’indépendance de l’Angola, lorsque de nombreux séminaristes et religieux quittèrent la vie ecclésiale pour servir la nation nouvellement indépendante.

« Son rôle, avec celui d’autres frères, a été de trouver un équilibre entre le service à la nation et la fidélité à la vocation religieuse », a-t-il expliqué.

Mgr Shyngo-Ya-Hombo a assumé presque toutes les grandes responsabilités au sein de l’Ordre des Capucins en Angola, notamment celle de premier vice-provincial en 1988. Même après sa renonciation au gouvernement épiscopal, il a choisi de retourner dans l’Ordre, se mettant au service des maisons de formation à Huambo, Luanda, Lubango et Camabatela, chaque fois que sa santé le permettait.

« Il le faisait avec joie, non par obligation, mais comme une mission », a souligné le frère Morais.

Il a ajouté : « La mort de Mgr Shyngo-Ya-Hombo nous amène à réfléchir sur la valeur de la foi, du don de soi et du service. Il est parti en paix, préparé à la vie éternelle, nous laissant un exemple de dévouement et d’engagement envers l’Église et la société. »

Selon le frère Morais, les dispositions funéraires dépendent du transfert de la dépouille de l’évêque de la Namibie vers l’Angola.

Entre-temps, des messes pour le repos de son âme sont célébrées quotidiennement.

Les membres de la famille ont également partagé des témoignages émouvants. Le frère cadet de Mgr Shyngo-Ya-Hombo, José Carvalho dos Santos, a confié à ACI Afrique que l’évêque souffrait de diabète et avait ensuite été diagnostiqué d’un cancer.

« Il a d’abord eu des problèmes liés au diabète, a été soigné en Angola, puis, ces derniers mois, on lui a diagnostiqué un cancer. Il a subi plusieurs interventions, notamment l’amputation d’un doigt, et a reçu des traitements en Namibie », a-t-il expliqué.

Il a ajouté : « Malgré la maladie, il n’a jamais perdu sa foi ni son dévouement à l’Église. »

José Carvalho a poursuivi : « Il a été hospitalisé et a connu des complications, mais il a accepté d’être soigné en Namibie. La situation s’est aggravée jusqu’à son décès. Il a toujours été un homme de prière, de simplicité et de profond engagement dans la foi. »

Parents, religieuses et fidèles laïcs ont unanimement décrit le défunt évêque comme un père spirituel, un conseiller et un pasteur dont l’héritage de prière, d’humilité et de service continuera de guider l’Église en Angola pour les générations à venir.

Carlos Torres, cousin du défunt évêque, a déclaré que « la famille a reçu la nouvelle avec une grande tristesse. Mgr Shyngo-Ya-Hombo a toujours consacré sa vie à l’Église et était une figure de consensus, conseillant chacun pour le bien. Il s’est préparé à la vie éternelle et nous a toujours guidés sur le chemin religieux ».

Maria Andrade Torres Vasco, nièce de l’évêque, a ajouté : « Pour notre famille, il était un bon pasteur, nous apprenant à marcher avec Jésus. Son départ laisse un grand vide et un héritage de foi et de dévouement. »

Pour Domingos da Silva, l’évêque émérite de Mbanza Congo était un conseiller, presque une figure paternelle.

« Il était toujours présent, conseillant, soutenant et unissant tout le monde. Sa mort est une perte irréparable, mais son exemple de vie religieuse et familiale demeure avec nous », a-t-il affirmé.

De son côté, sœur Albertina Bota, de la Congrégation des Sœurs de la Miséricorde de Vérone (ISM), a déclaré : « Mgr Shyngo-Ya-Hombo était un religieux et un pasteur exemplaire, toujours disponible pour accueillir et guider. Son héritage est fait de prière profonde, de charité, de simplicité et d’humilité. Il nous manquera, mais son exemple demeure pour nous tous. »

Elle a ajouté : « Je suis ici dans ce processus des rites funéraires, en train de travailler. Lorsque Dieu nous visite, nous devons un peu organiser la maison pour accueillir les frères et sœurs qui viennent marcher avec nous. Dans ce cas, nous faisons notre part en aidant à organiser l’environnement, afin que les frères et sœurs qui passent ici dans la rencontre fraternelle trouvent un espace accueillant. »