L'évêque catholique du diocèse de Kitui au Kenya nommé coadjuteur du diocèse de Machakos dans le même pays

Mgr Mwongela, qui occupe le poste d'évêque de Kitui depuis sa consécration épiscopale en août 2020, est appelé à succéder au quatrième évêque de Machakos, qui s'inscrit dans une lignée épiscopale comprenant feu l'archevêque Raphael Ndingi Mwana'a Nzeki, feu l'évêque Urbanus Joseph Kioko et l'archevêque Martin Kivuva Musonde, qui a ensuite été transféré à la tête de l'archidiocèse catholique de Mombasa.

Pendant plus de trois ans (février 2015 - août 2018), le diocèse de Machakos a également bénéficié de la supervision pastorale de l'archevêque Anthony Muheria de l'archidiocèse catholique de Nyeri, qui a occupé le poste d'administrateur apostolique pendant une période de transition.

Né le 7 avril 1968 à Kakumi, dans le diocèse de Kitui, Mgr Mwongela apporte à Machakos un style pastoral façonné par des années de service, de formation théologique et d'engagement étroit auprès du peuple de Dieu.

Il a été ordonné prêtre le 7 septembre 1996 et a occupé diverses fonctions dans le diocèse de Kitui avant sa nomination épiscopale en mars 2020, notamment celles de curé, chancelier diocésain, directeur des vocations et vicaire général.

Sur le plan académique, Mgr Mwongela est titulaire d'une licence en théologie dogmatique de l'Université pontificale grégorienne et d'un doctorat de l'Université pontificale Saint-Thomas-d'Aquin (Angelicum) à Rome.

Lorsqu'il a été nommé évêque de Kitui le 17 mars 2020, le père Mwongela a déclaré à ACI Afrique que son ministère épiscopal donnerait la priorité à l'unité et à la participation à l'évangélisation.

« Je veux voir un peuple uni et tous ceux qui sont impliqués dans le ministère de l'évangélisation s'impliquer activement, non pas en tant que consommateurs passifs, mais en tant que participants actifs au ministère », a-t-il déclaré, avant d'expliquer : « Je voudrais voir l'unité du clergé, des religieux et aussi des laïcs qui ont un grand rôle à jouer dans la construction de l'Église ».

Faisant preuve d'humilité lors de sa nomination au diocèse de Kitui, il a déclaré à ACI Africa : « C'est un honneur que le Saint-Père m'ait confié cette responsabilité ; c'est un appel au service et je n'en suis pas vraiment digne, sincèrement. »

Reconnaissant l'héritage de Mgr Muheria, qui avait occupé le poste d'administrateur apostolique du diocèse de Kitui, il a ajouté : « Je me sens vraiment indigne de prendre sa place, mais comme on dit, chacun met ses propres chaussures ; je vais simplement mettre les miennes et faire de mon mieux, et laisser le reste à Dieu. »

Lors de son ordination épiscopale le 29 août 2020 dans l'enceinte de l'école St. Charles Lwanga, à Kitui, Mgr Mwongela a présenté une vision pastorale fondée sur l'humilité et le service.

Dans son premier discours en tant qu'évêque, il a exhorté les responsables des différents secteurs au Kenya à faire preuve d'humilité dans l'exercice de leurs fonctions. « Vous êtes les instruments choisis pour transformer le monde. Gagnez la grandeur par un service humble », a-t-il déclaré.

Mgr Mwongela a souligné que le leadership ne doit pas être mesuré en fonction du statut, mais en fonction du service, ajoutant : « Notre dignité et notre grandeur ne dépendent pas de ce que nous sommes ou de ce que nous avons accumulé, mais de ce que nous sommes pour les personnes que nous servons. »

Au fil des ans, Mgr Mwongela s'est également imposé comme une voix forte sur les questions sociales et pastorales qui touchent les familles et la société kenyanes.