« Nous, membres de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB), exprimons notre solidarité sans faille avec Mgr Alick Banda et tous les fidèles catholiques de Zambie face aux attaques continues contre la mission et la direction de l’Église, » ont déclaré les membres de la ZCCB.
Décrivant la mesure prise contre Mgr Banda comme politique, les évêques ont affirmé que cette convocation visait à réduire au silence la voix de l’archevêque en tant que pasteur de l’archidiocèse de Lusaka et membre de la ZCCB.
« Mgr Banda a été l’objet de moqueries constantes et de ce que nous pouvons désormais reconnaître comme une persécution parrainée par l’État, » ont déclaré les membres de la ZCCB, ajoutant : « Nous considérons comme un abus de pouvoir le fait que le parti au pouvoir utilise les institutions de l’État contre une personne en raison de ses positions sur la gouvernance nationale et de ses efforts pour tenir le gouvernement responsable. »
Les évêques ont rappelé que l’Église catholique est, depuis de nombreuses années, un phare de foi, de justice et de service au peuple zambien.
Ils ont affirmé que l’Église catholique resterait ferme dans sa mission en Zambie, face à toutes les formes de persécution.
« Aujourd’hui, alors que l’on tente de réduire au silence sa voix prophétique et de saper sa mission pastorale, nous affirmons que le rôle de l’Église dans la défense de la vérité, de la justice et de la dignité humaine ne peut être diminué ou supprimé, » ont souligné les membres de la ZCCB.
Condamnant « toutes les formes d’intimidation, de harcèlement et de persécution » dirigées contre l’Église catholique en Zambie, les évêques ont déclaré que ces actions ne blessent pas seulement « le Corps du Christ », mais menacent également le tissu moral et l’unité du pays.
« La voix de l’Église doit rester libre pour dire la vérité aux pouvoirs en place, réconforter les affligés et guider la Zambie vers un avenir enraciné dans notre devise : One Zambia One Nation ! » ont-ils plaidé.
Réaffirmant la solidarité de la ZCCB avec l’archevêque confronté à cette situation, les évêques catholiques de Zambie ont déclaré : « Une fois de plus, la ZCCB exprime sa pleine solidarité avec Mgr Banda en cette période. Nous réaffirmons qu’il est moralement inacceptable d’utiliser les institutions de l’État pour persécuter ceux qui expriment des opinions dissidentes et/ou exercent un contrôle sur la gouvernance. Le dialogue et le respect mutuel doivent être privilégiés. »
Ils ont exhorté les catholiques de Zambie à continuer de prier pour le calme, la paix et l’unité dans le pays, à l’approche des élections générales de 2026.
