«Ne maudis pas l’obscurité; allume la bougie» : le triple jubilé de Mgr Palmer-Buckle met en avant le leadership synodal

Dans son mot introductif, Mgr Palmer-Buckle a exprimé sa gratitude à Dieu pour ces étapes franchies, reconnaissant la grâce et la miséricorde qui ont soutenu son ministère.
Il a souligné qu’il vivait ces anniversaires « avec un grand sens de l’humilité », inscrivant toute réalisation personnelle dans la providence divine et la mission commune de l’Église.

Cette attitude d’humilité a été amplifiée dans l’homélie du jour, qui a présenté la vie et le ministère de Mgr Palmer-Buckle comme un don à célébrer non pour la renommée, mais pour la fidélité.

Homélie : lire les anniversaires à la lumière de l’Écriture

Dans son homélie, le père Patrick Godfred Appiah s’est appuyé sur la première lecture du jour (1 Jn 5, 5–13) pour proposer une lecture spirituelle des triples anniversaires de Mgr Palmer-Buckle.

« La commémoration de ces triples anniversaires n’est pas un simple marquage de dates, mais une célébration du don de la vie, du cœur d’un pasteur et du bâton de l’épiscopat », a-t-il déclaré.

Le prêtre de l’archidiocèse de Cape Coast, également proviseur du collège Saint-Augustin, a qualifié le jubilé de diamant de Mgr Palmer-Buckle de « semence de grâce qui a porté une bibliothèque de sagesse au cours de ses 75 années ».

Il a ajouté que « les 49 années de ministère sacerdotal de Mgr Palmer-Buckle constituent le fondement de son leadership ».

Le père Appiah a identifié trois éléments essentiels du témoignage dans le texte johannique – l’Eau, le Sang et l’Esprit – qu’il a reliés respectivement à l’anniversaire de naissance, à l’anniversaire sacerdotal et à l’anniversaire épiscopal de Mgr Palmer-Buckle.

Une synodalité concrète : toucher ceux que l’on ne touche pas

En se tournant vers l’Évangile, le père Appiah a mis en lumière la rencontre compatissante de Jésus avec le lépreux, en lien avec les réflexions issues du Synode sur la synodalité.

« Jésus, mû par la compassion et l’esprit de la synodalité, a touché le lépreux pour le purifier », a-t-il déclaré, soulignant que le lépreux était à la fois un exclu social et religieux.

Ce geste, a-t-il expliqué, modèle une Église qui ose la proximité : « Communion, participation et mission ».

Apprendre d’un pasteur synodal

S’adressant directement au clergé et aux personnes consacrées, le père Appiah les a invités à tirer des leçons des décennies de service de Mgr Gabriel Charles Palmer-Buckle.

Il a salué ce qu’il a appelé un « style synodal pragmatique » visible tout au long du ministère sacerdotal et épiscopal de Mgr Palmer-Buckle.

« On ne peut pas cheminer ensemble dans la synodalité si l’on n’est pas prêt à se salir les mains », a-t-il averti.

Fidélité plutôt que célébrité

Revenant à l’image évangélique, le père Appiah a rappelé que Mgr Palmer-Buckle a servi dans plusieurs sièges épiscopaux au Ghana — Koforidua, Accra, puis Cape Coast — incarnant une disponibilité totale au service de l’Église.

« Le “oui” prononcé lors de nos ordinations doit être renouvelé chaque matin », a-t-il déclaré, citant saint Augustin : « Nous sommes appelés à être fidèles, non célèbres ».

Message pour 2026 : allumer une bougie

Dans son allocution finale, Mgr Gabriel Charles Palmer-Buckle a offert trois conseils pour l’année 2026 :

« Ne maudissez pas l’obscurité ; allumez une bougie et illuminez votre coin.
Partagez votre lumière avec ceux qui sont dans les ténèbres.
Faites un sacrifice pour le Ghana, pour l’Église et pour vos communautés. »

Une célébration dans la fraternité

La célébration s’est conclue par le partage fraternel d’un repas et la coupe du gâteau anniversaire, signe tangible de communion entre ceux qui servent ensemble.

Pour les catholiques du Ghana, d’Afrique et d’ailleurs, le triple jubilé de Mgr Gabriel Charles Palmer-Buckle demeure un témoignage vivant d’un leadership synodal enraciné dans la prière, la fidélité et la proximité avec les plus vulnérables.

Contribution : P. Francis Madonna Ayaric, archidiocèse de Cape Coast.