L’action de l’Église catholique en Angola s’appuie sur un cadre juridique formel régissant les relations entre l’État angolais et le Saint-Siège. L’Accord-cadre, signé le 13 septembre 2019 et entré en vigueur le 21 novembre 2019, engage les deux parties à coopérer pour le bien-être spirituel et matériel de tous, dans le respect de la dignité et des droits de la personne humaine.
Dans le cadre de cet accord, l’État angolais reconnaît la personnalité juridique de l’Église catholique et son droit de propriété sur les biens ecclésiastiques, offrant une base juridique stable pour ses activités pastorales, éducatives, sanitaires et sociales à l’échelle nationale.
Le 14 octobre 2021, ACI Afrique rapportait que les instruments réglementaires et administratifs de l’accord devaient faciliter le rôle de l’Église au service du bien commun, selon le Président de la CEAST, Mgr José Manuel Imbamba, Archevêque du diocèse catholique de Saurimo.
La solidité de cette collaboration Église–État a de nouveau été mise en lumière en mars 2024, lorsque Mgr Giovanni Gaspari, alors nonce apostolique en Angola et à São Tomé-et-Principe, a qualifié ce partenariat de « merveilleux ».
S’exprimant devant les journalistes après une audience d’adieu avec la Présidente de l’Assemblée nationale angolaise, Carolina Cerqueira, le 27 mars 2024, Mgr Gaspari a exprimé sa « gratitude envers les autorités civiles pour le merveilleux partenariat qu’elles entretiennent avec le Saint-Siège, des liens d’amitié entre la République d’Angola et le Saint-Siège qui remontent à plusieurs siècles ».
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Il a également salué la contribution de l’Église à la société :
« Gratitude aussi à l’Église catholique ici en Angola, qui accomplit un travail grand, beau et important pour le bien du peuple et pour la dignité humaine ; telle est notre mission. »
Lors de la remise officielle des instruments réglementaires en octobre 2021, le Président de la CEAST, Mgr Imbamba, a remercié l’État angolais pour sa « volonté de collaborer avec l’Église catholique ».
« Aujourd’hui, nous recevons ces instruments qui réglementeront toutes nos activités sociales et pastorales pour le bien de tous », a déclaré Mgr Imbamba le 12 octobre 2021, ajoutant que l’accord permettra à l’Église « d’œuvrer pour le bien commun… sur le chemin du bien, de la justice, de la paix et de l’unité ».
Ces développements soulignent combien l’Accord-cadre de 2019 entre le Vatican et la République d’Angola offre à l’Église catholique une plateforme solide pour s’engager dans la société angolaise à travers le dialogue, le service et l’évangélisation.
Unité, communion et fraternité comme thèmes pastoraux centraux
Dans une société marquée par la diversité ethnique, politique et sociale, les évêques catholiques d’Angola ont constamment insisté sur l’unité comme impératif évangélique et nécessité nationale.
Lors de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens (SPUC) en 2024, Mgr António Lungieki Pedro Bengui a exhorté les fidèles à « préserver les valeurs d’unité, de communion et de fraternité ».
L’évêque auxiliaire de l’archidiocèse catholique de Luanda a expliqué que ces trois valeurs sont au cœur de l’initiative de la SPUC, organisée par le Conseil des Églises chrétiennes d’Angola (CICA).
« Je pense qu’en tant qu’hommes et femmes croyant en Dieu, qui suivons Jésus, nous sommes capables de préserver ces valeurs », a-t-il déclaré aux journalistes après la prière œcuménique du 19 janvier 2024, qui a rassemblé des chrétiens de l’Église méthodiste unie, de l’Église catholique, de l’Armée du Salut et de l’Église anglicane, entre autres, à la paroisse Notre-Dame de Fatima de l’archidiocèse de Luanda.
L’accent mis par Mgr António résonne profondément dans un pays qui sort de décennies de divisions, positionnant l’Église catholique comme artisan de ponts, tant au sein du christianisme que dans la société en général.
Une Église en première ligne face aux migrations et aux crises humanitaires
La situation géographique de l’Angola le place au carrefour d’instabilités régionales, notamment en provenance de la République démocratique du Congo (RDC).
En réponse, l’Église catholique a assumé un rôle humanitaire visible, en particulier dans les zones frontalières. Comme l’a rapporté ACI Afrique en février 2025, des responsables ecclésiaux ont affirmé leur disponibilité à accueillir les personnes déplacées comme des frères et sœurs « en quête de secours ».
S’exprimant auprès d’ACI Afrique le 12 février 2025, la Secrétaire exécutive de la Commission épiscopale pour la pastorale des migrants et des itinérants (CEPAMI) en Angola a indiqué que l’Église catholique, à travers la Pastorale des migrants, était en alerte dans les diocèses frontaliers, notamment ceux d’Uíje et de Mbanza Congo, afin d’accueillir les réfugiés.
« Nous sommes prêts aux frontières, surtout dans les diocèses limitrophes du Congo, pour garantir que toute arrivée soit accueillie avec soin et soutien », a déclaré Sœur Carla Luísa Frei Bamberg, ajoutant :
« Nos animateurs de la Pastorale des migrants sont prêts à recevoir ces personnes non pas comme des intrus, mais comme des frères cherchant un soulagement à des situations désespérées. »
Cette approche reflète l’enseignement social catholique en action, reliant l’évangélisation à des actes concrets de solidarité et de soin envers les plus vulnérables.
Évangélisation dans un paysage religieux compétitif et pluriel
Bien que le catholicisme demeure dominant, le paysage religieux angolais est de plus en plus pluraliste et concurrentiel. Les Églises protestantes, évangéliques, pentecôtistes et charismatiques ont connu une croissance rapide ces dernières décennies, notamment dans les zones urbaines, parmi les jeunes et à travers les médias populaires.
Les religions traditionnelles africaines continuent d’exercer une influence culturelle, souvent en se mêlant aux pratiques chrétiennes, tandis que l’islam et d’autres confessions minoritaires conservent une présence modeste mais visible.
Des responsables ecclésiaux ont exprimé leurs préoccupations face à cette évolution. Par exemple, Mgr Maurício Agostinho Camuto, évêque du diocèse catholique de Caxito, a identifié la montée des « sectes » dans son diocèse comme un défi pastoral majeur nécessitant une réponse pour protéger le peuple de Dieu qui lui est confié.
Dans un entretien accordé à ACI Afrique le 26 janvier 2025 sur la situation pastorale de son diocèse, Mgr Camuto a salué l’esprit œcuménique de l’Église catholique avec les autres confessions chrétiennes.
« C’est un petit diocèse, mais avec de nombreux défis, en particulier celui de l’évangélisation elle-même », a-t-il déclaré à propos de ce diocèse angolais d’une superficie de 18 916 kilomètres carrés, créé en juin 2007 à partir de l’archidiocèse catholique de Luanda.
L’influence du protestantisme dans le territoire du diocèse de Caxito est significative, a expliqué le membre angolais de la Congrégation du Saint-Esprit (CSSp./Spiritains), ajoutant que, comme catholiques, « nous sommes actuellement engagés dans l’œcuménisme avec nos autres frères et sœurs des autres confessions chrétiennes, y compris les Églises protestantes ».
Pour l’Église catholique, cette réalité renforce l’urgence d’une évangélisation à la fois solidement enracinée doctrinalement et culturellement engageante.
Jeunesse, médias et vocations : l’avenir de l’Église
Avec une population majoritairement jeune, l’Église catholique en Angola considère la formation des jeunes comme décisive pour son avenir.
Les médias catholiques, en particulier Radio Ecclesia, qui bénéficie d’une large audience nationale, jouent un rôle central dans l’évangélisation, l’éducation civique et la formation de l’opinion publique.
Lors de la 29ᵉ Assemblée nationale de la jeunesse en juillet 2025, Mgr Luzizila Kiala, Archevêque de l’archidiocèse catholique de Malanje, a encouragé les jeunes à témoigner de la joie du Christ ressuscité avec espérance, courage, actions concrètes et esprit de service.
« L’espérance chrétienne n’est pas une idée vague ni un simple sentiment optimiste, mais une force vivante et transformatrice née d’une rencontre personnelle avec Jésus-Christ », a déclaré Mgr Kiala dans son homélie lors de la messe d’ouverture de la 29ᵉ Assemblée nationale de la jeunesse, le 25 juillet 2025.
Dans le même temps, les responsables ecclésiaux ont exprimé leurs inquiétudes face au manque de missionnaires et de vocations dans certains diocèses.
Mgr Kiala a déjà appelé les fidèles à « prier avec persévérance pour les vocations », déplorant la pénurie d’agents pastoraux.
« Il est urgent que nous priions avec insistance pour les jeunes appelés au sacerdoce et à la vie consacrée, car nous manquons de missionnaires dans notre municipalité », a-t-il déclaré au début de sa visite pastorale de quatre jours à la paroisse Notre-Dame de Fatima de Quela, le 4 juillet 2025.
Il a ajouté :
« La pénurie de missionnaires dans ces 27 municipalités est grave. Nous ne pouvons pas continuer sans des femmes et des hommes consacrés à l’évangélisation et au service de ces communautés. »
Une Église à un moment de visibilité et de mission
Alors que les préparatifs de la première visite pastorale du Pape Léon XIV en Afrique prennent forme, l’Église catholique en Angola apparaît comme historiquement enracinée, institutionnellement forte et socialement influente, mais également confrontée au défi de renouveler sa mission évangélisatrice dans un environnement religieux et culturel en rapide mutation.
Les reportages d’ACI Afrique sur l’Angola montrent une Église profondément engagée dans le passé et l’avenir du pays — attachée à la réconciliation, à l’unité et au service, tout en recherchant de nouvelles manières d’annoncer l’Évangile à une population jeune et dynamique.
La visite papale en préparation devrait ainsi non seulement confirmer le rôle durable de l’Église dans la société angolaise, mais aussi l’encourager à affronter les défis émergents avec une foi renouvelée, créativité et espérance.
