Le nonce apostolique au Soudan du Sud appelle à la paix face aux tensions et aux déplacements à Jonglei

« De nouvelles blessures s'ouvrent entre nos communautés. Au lieu de cela, nous devons panser les blessures qui existent déjà, et non en ajouter de nouvelles », a-t-il déclaré, ajoutant : « Prendre les armes pour blesser ou tuer nos frères et sœurs dans cet État n'est pas la solution. »

Ce diplomate du Vatican d'origine irlandaise, qui s'est vu attribuer le siège titulaire d'Árd Sratha lors de sa consécration épiscopale, a salué les initiatives de paix locales, notamment une récente réunion des anciens qui a mis l'accent sur le dialogue et rejeté l'idée de présenter le conflit comme un différend ethnique.

« Je salue la récente réunion des anciens, par exemple, qui a appelé à la paix entre les communautés et réaffirmé que le conflit n'est pas un conflit ethnique et ne doit pas être présenté comme tel, opposant une tribu à une autre », a-t-il déclaré.

Le nonce apostolique a exprimé la solidarité spirituelle du Saint-Père avec le peuple de Dieu du siège épiscopal de Malakal en cette « période de grave tension » et « de conflit » dans leur communauté.

Il a déclaré : « Je vous apporte un message de proximité de sa part. Le pape (le pape Léon XIV) est proche de cette Église locale, de cette paroisse et de ce diocèse. Il est proche du peuple de Bor et de Jonglei. »

Un rapport publié mardi 27 janvier par Relief Web, un service du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), indique que la situation humanitaire dans le plus jeune pays du monde se détériore rapidement dans l'État de Jonglei et au-delà « à un niveau jamais vu depuis 2017 », dans un contexte d'escalade du conflit, de refus d'accès et d'augmentation des violations des droits humains, notamment le recrutement forcé d'enfants par les forces armées.

« Une zone d'exclusion aérienne a été déclarée dans cet État, et l'armée a émis des ordres d'évacuation avant une opération contre les forces d'opposition », indique le rapport.

Le 25 janvier, les Forces de défense populaires du Soudan du Sud (SSPDF) ont publié une déclaration préventive avant ce qu'elles ont décrit comme « le début imminent de l'opération « Paix durable » », enjoignant les civils des comtés de Nyirol, Akobo et Uror « d'évacuer dès que possible vers les zones contrôlées par le gouvernement pour leur sécurité ».

« Les civils armés qui ne souhaitent pas combattre aux côtés des forces gouvernementales doivent immédiatement remettre leurs fusils à la SSPDF la plus proche, sans plus tarder », indique le communiqué, dans lequel les organisations non gouvernementales (ONG) opérant dans les comtés touchés, y compris la Mission des Nations unies au Soudan du Sud (MINUSS), se sont vu accorder 48 heures pour quitter les lieux.