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Un évêque catholique tanzanien exhorte les parents à soutenir les jeunes dans leur réponse à l’appel au sacerdoce

Les parents du diocèse catholique de Morogoro, en Tanzanie, ont été encouragés à soutenir et à encourager les vocations chez les jeunes afin d'augmenter le nombre de prêtres et de membres des instituts de vie consacrée et des sociétés de vie apostolique (ICLSAL).

Dans son homélie du jeudi 29 janvier, lors de la messe solennelle célébrée à l'occasion du 125e anniversaire de l'église catholique Saint-Paul de Matombo, dans son évêché, Mgr Lazarus Vitalis Msimbe a fait remarquer que le nombre de jeunes répondant à l'appel à servir l'Église reste faible.

« Alors que nous célébrons ce jubilé de cent vingt-cinq ans, mes frères et sœurs, je vous exhorte vivement à intensifier la promotion des vocations parmi nos jeunes hommes et femmes afin qu'ils rejoignent le sacerdoce et la vie religieuse, afin que nous puissions poursuivre l'œuvre qui nous a été confiée par le Christ », a déclaré Mgr Msimbe.

Le membre tanzanien de la Société du Divin Sauveur (SDS), plus connue sous le nom de Salvatoriens, a ajouté : « Nous demandons aux parents de réfléchir à cela, d'amener leurs enfants afin que nous puissions avoir de nombreux prêtres, de rejoindre la vie religieuse afin que nous puissions poursuivre le travail missionnaire. »

Soulignant le rôle essentiel de l'institution familiale dans la promotion des vocations, il a déploré le nombre croissant de couples vivant dans des mariages non célébrés.

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Il a exhorté les personnes vivant dans de tels mariages, ou ce qu'il a qualifié de « fréquentations prolongées », à faire l'effort de célébrer officiellement leur union à l'église, expliquant que « la célébration est une bénédiction ; c'est quelque chose qui nous sanctifie ; c'est le fondement de la famille. »

« Vous vous aimez, pourquoi ne pas bénir votre amour ? Sans mariage, nous sapons la famille », a averti le membre du SDS, exhortant également les parents à encourager leurs enfants à se marier à l'église afin de préserver la force de la cellule familiale.

Dans son homélie du 29 janvier à l'occasion de la célébration du cent cinquantenaire, qui avait été prévue deux ans plus tôt mais reportée à 2026 en raison d'autres considérations pastorales dans son évêché, Mgr Msimbe a également exprimé son inquiétude face au grand nombre de jeunes qui s'éloignent de l'Église après avoir reçu le sacrement de la confirmation.

« J'ai observé que de nombreux enfants reçoivent la confirmation, mais qu'ensuite on ne les voit plus », a déclaré le chef de l'Église catholique, âgé de 62 ans, rappelant que rien que l'année dernière, il avait personnellement administré le sacrement de confirmation à 3 500 enfants et jeunes.

Il a souligné la nécessité pour les parents de continuer à assumer la responsabilité de guider leurs enfants après qu'ils aient reçu le sacrement de confirmation, notant que « leur foi doit encore être nourrie ».

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« Parents, nous avons la responsabilité de superviser nos enfants même après la confirmation », a déclaré Mgr Msimbe, qui a été à la tête du diocèse de Morogoro, d'abord en tant qu'administrateur apostolique après sa nomination papale en février 2019, puis en tant qu'ordinaire local après sa consécration épiscopale en septembre 2021.

Réfléchissant sur le thème choisi par la paroisse vieille de 125 ans pour la célébration, « Une nouvelle vie en Christ », Mgr Msimbe a appelé les paroissiens à faire de cette célébration un moment de renouveau et une occasion d'entamer un nouveau chemin vers la sainteté.

Il a déclaré : « Vous avez choisi un très beau thème et vous avez choisi l'apôtre Paul comme patron de cette paroisse. Ce jubilé nous rappelle que nous devons nous convertir comme l'apôtre Paul ; imitons son exemple. »

« Nous devons donner la première place à Dieu, le remercier et lui demander sa bénédiction afin que nos activités quotidiennes bénéficient de sa faveur. Prions pour que Dieu nous accorde sa grâce et sa bénédiction afin que nous puissions tous atteindre la sainteté », a déclaré Mgr Msimbe.

Nicholas Waigwa