Jeunes adultes catholiques et consacrés se réunissent pour un synode inédit de la jeunesse en Afrique australe

Situé dans un environnement naturel à Randvaal, l'événement a mêlé prière, dialogue, loisirs et discernement.

Dans son discours d'ouverture, le père Vincent Klement, membre des Salésiens de Don Bosco (SDB), a réfléchi à l'urgence et à l'espoir qui sous-tendent la convocation du Synode des jeunes.

« Amener les jeunes au cœur de la communauté catholique et les impliquer dans la dynamique synodale de l'Église ont été les motivations les plus fortes », a-t-il déclaré.

Il a souligné la reconnaissance croissante du rôle central des jeunes dans la vie et la mission de l'Église, retraçant cette évolution depuis la création des Journées mondiales de la jeunesse par saint Jean-Paul II en 1985 jusqu'au Synode sur les jeunes, la foi et le discernement vocationnel organisé par le pape François en 2015-2018.

« Aujourd'hui, la pastorale des jeunes fait partie intégrante des diocèses et des congrégations religieuses. Cependant, cette croissance ne s'accompagne souvent pas d'une formation suffisante des ministres », a déclaré le père Klement.

L'animateur de l'équipe jeunesse de la LCCL-SA a expliqué que le Synode offrait un espace commun de réflexion, d'apprentissage et de collaboration entre ceux qui sont au service des jeunes.

Le Synode des jeunes est fermement ancré dans le cheminement synodal de l'Église, inspiré par la vision du pape François d'une Église synodale de 2021 à 2028.

Le père Klement a souligné que la synodalité n'est pas seulement un événement, mais une manière d'être Église, dans laquelle les ministres et les jeunes marchent ensemble dans l'écoute et le discernement priants.

« En tant que ministres de la jeunesse, nous sommes appelés non seulement à travailler pour les jeunes, mais aussi avec eux », a-t-il déclaré, faisant référence à l'appel des évêques africains aux personnes consacrées à devenir de véritables missionnaires de la synodalité, en construisant la communion, la participation et la mission.

Le père Klement a déclaré : « Le Synode ne concerne pas seulement la planification ou la stratégie, mais aussi le discernement de ce que Dieu nous demande à travers la voix des jeunes. »

Il a également présenté le Credo d'un responsable de la pastorale des jeunes, un cadre spirituel pour tous ceux qui s'engagent dans la pastorale des jeunes.

Le Credo met l'accent sur l'amour de Dieu pour les jeunes, leur dignité et leur rôle en tant que porteurs d'espoir et semeurs du Royaume.

Il met les ministres au défi d'éduquer et d'accompagner les jeunes vers la plénitude de la vie, en veillant à ce qu'aucun jeune ne soit exclu de l'espoir, même ceux touchés par la pauvreté, l'échec ou le péché.

Le Synode a coïncidé avec la fête de saint Jean Bosco, patron des jeunes. Pendant la messe, le père Klement a partagé des images originales de Don Bosco, soulignant son amour pour les jeunes et exhortant les participants à suivre son exemple dans l'accompagnement des jeunes dans la foi.

Au cours des trois jours, les participants ont pris part à des jeux de groupe, à des expériences de prière créatives sur le campus du Centre Bosco et à une randonnée nocturne jusqu'à la colline de la Croix glorieuse.

Au cœur de la rencontre se trouvaient des moments de « conversation dans l'Esprit », où les participants s'asseyaient autour de huit tables rondes pour écouter dans la prière, discerner ensemble et partager leurs réflexions.

Plusieurs participants ont témoigné de l'impact du synode sur leur ministère.

Sœur Caroline, du Lesotho, a déclaré que cette expérience avait renouvelé son zèle missionnaire.

« J'ai particulièrement apprécié les moments de prière créative, j'ai puisé une nouvelle énergie pour mon ministère et j'ai retrouvé un nouvel élan dans ma mission auprès des jeunes », a-t-elle déclaré.

Lesego, responsable jeunesse de la SACBC, a exprimé son espoir que la méthodologie synodale soit reproduite à plus grande échelle.

« Je souhaite que la même méthodologie de conversation dans l'Esprit soit utilisée avec les jeunes au sein de notre Église locale, afin que nos diocèses se concentrent sur les jeunes et reproduisent ce Synode des jeunes dans tous les diocèses de la SACBC », a-t-il déclaré.

Sœur Penelope, une religieuse zambienne travaillant en Afrique du Sud, a souligné la richesse culturelle et spirituelle du synode, en mentionnant le « spectacle de talents » et le discernement partagé comme expressions concrètes d'une Église synodale où chaque membre est écouté et accueilli.

Refilwe, une ancienne bénévole dans la pastorale des jeunes, a déclaré que le sentiment d'unité entre les participants qui ne se connaissaient pas auparavant était particulièrement frappant.

Elle a quitté le synode pleine d'énergie et a exprimé l'espoir que les communautés religieuses s'attaquent aux maux sociaux qui touchent les jeunes, en particulier la traite des êtres humains et la violence sexiste. Elle a déclaré qu'elle rêvait d'une Église qui se distingue comme une voix prophétique dans la société.

Le père Lingoane Tlaile, coordinateur de la pastorale des jeunes des congrégations religieuses au Lesotho, a déclaré que le point culminant de l'événement avait été de voir les jeunes partager ouvertement leurs espoirs et leurs rêves tandis que les responsables religieux les écoutaient attentivement.

Le deuxième Synode des jeunes devrait se tenir au monastère d'Inkamana, dans le diocèse d'Eshowe. Le père Raphael Chonde, du monastère, a exprimé sa gratitude pour cette initiative et s'est réjoui d'accueillir les participants l'année prochaine.