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Un procureur demande l'arrestation d'un évêque du Vatican accusé d'avoir abusé de séminaristes argentins

Le pape François rencontre l'évêque Gustavo Zanchetta. Crédit: Vatican Media. Le pape François rencontre l'évêque Gustavo Zanchetta. Crédit: Vatican Media.

Un procureur pénal argentin a demandé l'arrestation de Mgr Gustavo Zanchetta, accusé d'avoir abusé sexuellement de deux séminaristes. Zanchetta est suspendu de son poste à la banque centrale du Vatican, où il a été nommé «assesseur» par le pape François en 2017.

Zanchetta est accusé d'avoir abusé sexuellement de deux séminaristes et a été inculpé au pénal en juin. Il pourrait risquer de trois à dix ans de prison s'il est reconnu coupable.

L'évêque vit dans l'État de la Cité du Vatican, à la Domus Santa Marta, le même hôtel où réside le Pape François.

Le procureur pour crimes sexuels à Orán, María Soledad Filtrín Cuezzo, a demandé une assistance internationale pour l’arrestation de Zanchetta, car, selon le journal El Tribuno, l’évêque n’a pas répondu aux appels téléphoniques ou aux courriels aux coordonnées fournies par son avocat.

Cuezzo s'était opposé à ce que Zanchetta quitte le pays, selon El Tribuno, mais

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l'évêque a été autorisé à partir après avoir présenté un document prouvant qu'il est employé au Vatican. Elle a également dit qu'elle avait souvent jugé nécessaire de demander l'aide du nonce apostolique en Argentine afin de s'assurer que Zanchetta comparaisse devant le tribunal pendant la procédure dans cette affaire.

Zanchetta aurait envoyé des messages sexuellement explicites depuis son téléphone portable, harcelé des séminaristes et mal géré les finances du diocèse d'Oran, qu'il a dirigé de 2014 à 2017.

Plus tôt ce mois-ci, la police a fait une descente dans les bureaux de la chancellerie d'Oran.

L'évêque a démissionné de son diocèse en 2017, pour des raisons de santé. Quatre mois plus tard, le Pape François le nomme à un poste nouvellement créé dans l'Administration du Patrimoine du Siège Apostolique, qui supervise le patrimoine et les biens immobiliers du Vatican.

Selon des sources argentines, l'évêque aurait été accusé pour la première fois de comportement sexuellement inapproprié en 2015.

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Selon un rapport de El Tribuno de février, l'un des secrétaires du Zanchetta a alerté les autorités après avoir accidentellement trouvé des images sexuellement explicites envoyées et reçues sur le téléphone portable de Zanchetta en 2015. Selon la plainte, certaines images montrent des « jeunes » ayant des rapports sexuels en plus d'images obscènes de Zanchetta lui-même.

L'évêque a affirmé que son téléphone et son ordinateur avaient été piratés et que les accusations étaient motivées par des voix anti-francophones.

Le pape François a convoqué Zanchetta à Rome pour cinq jours en octobre 2015. Le pape semble avoir accepté l'excuse de Zanchetta selon laquelle son téléphone cellulaire avait été piraté et a rejeté les allégations.

Le Vatican a déclaré à deux reprises que les responsables n’étaient pas au courant des méfaits de Zanchetta avant 2018. Une affirmation contestée par le Père Juan José Manzano, ancien vicaire général du diocèse d'Oran. Manzano affirme qu'il a signalé Zanchetta en 2015, après la découverte d'images pornographiques sur son téléphone. Manzano dit qu'il l'a également signalé à nouveau en 2017.

Le rapport indique également que trois des vicaires généraux de Zanchetta et deux monarques ont déposé une plainte interne officielle devant la nonciature argentine en 2016, alléguant un comportement inapproprié avec des séminaristes.

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Ce comportement consistait notamment à entrer dans leur chambre la nuit, à leur demander des massages, à réveiller les séminaristes le matin, à s'asseoir sur leur lit, à boire de l'alcool avec eux et à favoriser davantage les jeunes hommes plus attirants.

L'accusation interne de 2017, dont The Tribune dit qu'elle alléguait des abus plus explicites de la part de Zanchetta à l'égard des séminaristes, a entraîné le départ de Zanchetta du diocèse, bien que Zanchetta ait dit qu'il démissionnait pour des raisons sanitaires. Le Vatican n'a pas ouvert d'enquête à l'époque.

Le Pape François a dit en janvier que la Congrégation pour la Doctrine de la Foi enquête actuellement sur Zanchetta.

Il n'est pas encore clair si l'évêque sera appréhendé dans l'État de la Cité du Vatican et extradé vers l'Argentine.