À l'occasion de la Journée internationale de la femme, les salésiens passent en revue les programmes d'autonomisation des femmes en Afrique

Les sœurs, également connues sous le nom de Sœurs salésiennes de Saint-Jean Bosco, ont lancé le programme après avoir obtenu un financement de Don Bosco Mondo en Allemagne, une organisation à but non lucratif (NPO) qui s'est engagée à soutenir les jeunes défavorisés dans le monde entier, indique le rapport.

"Le projet a été lancé pour aider les femmes à créer leur propre entreprise afin de réduire la pauvreté et d'améliorer le bien-être de leurs enfants", indiquent les responsables des missions salésiennes dans le rapport et ajoutent : "Beaucoup de femmes utilisent les fonds gagnés pour payer les frais de scolarité de leurs enfants et d'autres nécessités".

Selon Sœur Gisele Mashauri qui dirige le projet, les femmes sont divisées en plusieurs groupes de 15 à 25 membres chacun qui économisent au moins US$. 5.00 par jour de leurs entreprises, argent qui est distribué aux membres sous forme de prêts sans garantie. 

"Les microcrédits permettent aux pauvres de s'engager dans des activités indépendantes et génératrices de revenus", a déclaré M. Mashauri, cité dans le rapport.

Elle ajoute : "Notre principal objectif est que les familles soient autonomes et que chaque enfant aille à l'école. Nous avons vu de très nombreuses personnes pauvres vivant dans des bidonvilles devenir financièrement indépendantes et mieux à même de sortir de la pauvreté".

En Sierra Leone, les membres des SDB fournissent des kits de démarrage d'emploi aux jeunes femmes qui terminent leur éducation par l'intermédiaire de Don Bosco Fambul, l'une des principales organisations de protection de l'enfance dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.

Situé dans l'archidiocèse de Freetown, Don Bosco Fambul "a été à la pointe des efforts pour aider à sauver les jeunes femmes qui ont été victimes d'abus et de prostitution, ainsi que pour réhabiliter les enfants des rues et les réunir avec leurs familles", affirment les responsables de l'agence SDB basée à New York.

"Les jeunes femmes, qui sont issues de situations de vulnérabilité, reçoivent une formation en couture, tourisme, restauration et soins capillaires grâce à l'éducation salésienne", ajoutent-elles.

Les 120 employés du centre "assurent une intervention de crise et un suivi des jeunes filles et des jeunes femmes qui ont été victimes d'agressions sexuelles", notent les Salésiens dans le rapport et poursuivent : "Les filles qui accèdent aux services du refuge peuvent également suivre des programmes éducatifs qui font partie du réseau plus large de programmes de Don Bosco Fambul".

Les programmes éducatifs "donnent aux jeunes femmes les compétences nécessaires pour trouver et conserver un emploi", disent-ils encore. 

Dans le rapport du 8 mars, la direction des Missions salésiennes met également en lumière ses activités dans le pays d'Afrique australe qu'est la Zambie, où les sœurs salésiennes viennent en aide aux jeunes filles vulnérables grâce à des programmes d'autonomisation dans le foyer de la Cité de l'espoir, dans l'archidiocèse de Lusaka.

Dans le refuge créé pour répondre aux besoins des jeunes et de leurs familles vivant dans la plus grande pauvreté à Lusaka, la capitale de la Zambie, les sœurs salésiennes donnent aux jeunes filles des informations sur la violence sexuelle et sexiste, qui, selon le rapport, a augmenté pendant la pandémie COVID-19.

"Nous essayons d'être proches d'eux par ces autres moyens, même si les mesures de bouclage à l'échelle nationale posent des problèmes. Jusqu'à présent, nous nous en sortons bien et notre message leur parvient", a déclaré Sœur Prisca Mulenga Mwila, qui travaille à City of Hope, selon le rapport.

Créée en 1995 pour répondre aux besoins des jeunes et de leurs familles vivant dans la plus grande pauvreté de Lusaka, la majorité des enfants qui bénéficient des programmes de City of Hope sont ceux qui ont subi des abus, vivent dans la rue ou sont victimes de la traite des enfants, notent les responsables des Missions salésiennes dans leur rapport du 8 mars.

"Il existe encore de nombreux obstacles à l'éducation des jeunes femmes et des jeunes filles, mais les programmes salésiens s'efforcent d'éliminer ces obstacles en veillant à ce que l'éducation soit accessible à tous", a déclaré le directeur des missions salésiennes, le père Gus Baek, cité dans le rapport.

Le père Baek ajoute : "Les femmes ont assumé des rôles de direction dans des pays du monde entier, contribuant à façonner la réponse à la pandémie et à soutenir leurs familles et leurs communautés. Nous rendons hommage à ces femmes et honorons le rôle qu'elles ont joué pendant cette période difficile".

Chaque année, le 8 mars, la JIF célèbre les réalisations sociales, économiques, culturelles et politiques des femmes. Cette journée marque également un appel à l'action pour accélérer la parité entre les sexes.

Cette année, la Journée est placée sous le thème "Les femmes aux commandes" : Atteindre un avenir égalitaire dans un monde COVID-19".