Afrique de l'Ouest, 14 avril, 2024 / 10:15 (ACI Africa).
L'humiliation publique a conduit Pierre Gonzalez à une véritable expérience de conversion et l'a mis sur la voie de la sainteté.
Pierre est né dans une famille noble de Castille, en Espagne, en 1190, et il est devenu prêtre pour accéder à de hautes fonctions. Un jour de Noël, lors d'une grande entrée dans la ville devant tous les habitants, le jeune prêtre est jeté de son cheval sur un tas de fumier.
Embarrassé et sachant que ses paroissiens le prenaient pour un imposteur, Pierre s'est retiré du monde pour une période de prière et de méditation. Pendant cette période, il se convertit et passe le reste de sa vie à rattraper sa jeunesse perdue. Il a rejoint les Dominicains et a évité ceux qui ont essayé de le convaincre de revenir à ses anciennes habitudes, en disant : "Si vous m'aimez, suivez-moi ! Si vous ne pouvez pas me suivre, oubliez-moi !"
Il fut le confesseur et l'aumônier de la cour du roi Saint-Ferdinand III de Castille, et réforma la vie de la cour. Il a également travaillé pour la croisade contre les Maures, est allé sur les champs de bataille et a œuvré pour un traitement humain des prisonniers maures.
Craignant que les honneurs et la vie facile offerts par la cour du roi ne l'incitent à revenir à ses anciennes habitudes, il quitta la cour et évangélisa les bergers et les marins.