Aujourd'hui, 25 mai, nous célébrons Saint Bède le Vénérable

En tant que moine, Bède accordait une priorité absolue à la prière, au jeûne et à l'hospitalité charitable. Il considérait que toutes les autres œuvres étaient sans valeur sans l'amour de Dieu et de son prochain. Cependant, Bède possédait également des dons intellectuels étonnants, qu'il utilisait pour étudier et maîtriser un large éventail de sujets selon une vision globale de l'érudition chrétienne.

Bède déclina la demande de devenir abbé de son monastère. Il se concentra sur l'écriture et produisit plus de 45 livres, principalement sur la théologie et la Bible, mais aussi sur la science, la littérature et l'histoire. Il a également enseigné à des centaines d'étudiants au monastère et à son école, qui est devenue célèbre dans toute la Grande-Bretagne.

Du vivant même de Bède, ses dons spirituels et intellectuels étaient largement reconnus. Ses écrits sur les Écritures étaient considérés comme faisant tellement autorité qu'un conseil de l'Église a ordonné qu'ils soient lus publiquement dans les églises anglaises. Certains des membres les plus illustres de la société anglaise se rendaient en pèlerinage dans son monastère pour demander conseil, et il fut personnellement invité à Rome par le pape Serge.

Bede, cependant, ne se laisse pas impressionner par ces honneurs. Peut-être inspiré par l'éthique monastique bénédictine, qui met l'accent sur l'engagement absolu d'une personne envers la communauté monastique, il choisit de ne pas se rendre à Rome, ni de parcourir une distance significative au-delà du monastère des Saints Pierre et Paul à Jarrow, pendant toute sa vie adulte.

Au lieu de cela, le monde est venu à lui - à travers les visiteurs qu'il recevait, selon la tradition bénédictine de l'hospitalité, et à travers ses volumineuses lectures. Et Bede, à son tour, a atteint le monde sans quitter son monastère, en écrivant des livres qui ont été copiés avec révérence pendant des siècles et qui sont encore lus aujourd'hui. Il est l'un des derniers écrivains chrétiens occidentaux à figurer parmi les Pères de l'Église.

Mais Bède avait compris que l'amour, plutôt que l'apprentissage, était le but de sa vie. "Il vaut mieux être un frère stupide et sans éducation qui, en travaillant aux bonnes choses qu'il connaît, mérite la vie au ciel, que d'être un frère qui, bien qu'il soit distingué pour son apprentissage des Écritures, ou même qui occupe la place d'un enseignant, manque du pain de l'amour", a-t-il déclaré.

Bède meurt la veille de la fête de l'Ascension du Christ en 735, peu après avoir terminé une traduction anglo-saxonne de l'Évangile de Jean. Le pape Léon XIII l'a déclaré docteur de l'Église en 1899.