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Aujourd'hui, 1er août, nous célébrons saint Alphonse de Liguori

Saint Alphonse de Liguori est un docteur de l'Église qui est largement connu pour sa contribution à la théologie morale et sa grande bonté.

Il est né en 1696 à Naples dans une famille respectée, et était l'aîné de 7 enfants. Son père était Don Joseph de' Liguori, officier de marine et capitaine des galères royales, et sa mère était d'origine espagnole. Il était très intelligent, même en tant que jeune garçon. Comme il était très doué, il a appris beaucoup de choses très rapidement. Saint Alphonse n'est pas allé à l'école, mais il a été instruit par des tuteurs à la maison, où son père gardait un œil attentif. De plus, il pratiquait le clavecin 3 heures par jour sous l'œil de son père et devint rapidement un virtuose à l'âge de 13 ans. Pour ses loisirs, il pratiquait l'équitation, l'escrime et les cartes. En devenant un jeune homme, il a développé un penchant pour l'opéra. Il était beaucoup plus intéressé par l'écoute de la musique que par le spectacle. Saint Alphonse enlevait souvent ses lunettes, qui aidaient ses yeux myopes, afin de simplement écouter. Alors que le théâtre de Naples se portait relativement bien, le jeune saint a développé une aversion ascétique pour ce qu'il considérait comme des spectacles criards. Il avait fermement refusé de participer à une pièce de théâtre de salon.

À l'âge de 16 ans, il devient docteur en droit civil le 21 janvier 1713, bien que la loi fixe l'âge à 20 ans. Après avoir étudié pour le barreau, il a pratiqué le droit à l'âge de 19 ans dans les tribunaux. On dit qu'au cours de ses 8 années d'exercice de la profession d'avocat, il n'a jamais perdu un procès. Cependant, il abandonna sa brillante carrière d'avocat en 1723 lorsqu'il perdit un procès parce qu'il avait négligé une petite mais importante pièce à conviction.

Sa démission s'avère toutefois profitable pour l'Église. Il entre au séminaire et est ordonné trois ans plus tard, en 1726. Il devient rapidement un prédicateur et un confesseur recherché à Naples. Ses sermons étaient simples et bien organisés, de sorte qu'ils plaisaient à tous, savants et non savants. Cependant, son séjour en tant que prêtre diocésain fut de courte durée : en 1732, il se rendit à Scala et fonda les Rédemptoristes, un ordre de prédication.

Il est un grand théologien moral et son célèbre livre, "Théologie morale", est publié en 1748. Trente ans plus tard, il est nommé évêque, et il prend sa retraite en 1775. Il meurt un peu plus de 10 ans plus tard, en 1787, et est canonisé en 1839.

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