Le clergé et les laïcs catholiques rendent un vibrant hommage à un prêtre et professeur kenyan, défenseur de la paix dans les familles

"Il écoutait nos enfants, comprenait leurs problèmes à leur niveau et les aidait", a-t-elle déclaré. 

La fidèle catholique kényane, qui, avec son conjoint, a travaillé en étroite collaboration avec le défunt prêtre lorsqu'ils étaient responsables du WWME entre 2007 et 2016, a également fait l'éloge du père Gichure, qu'elle a qualifié de " très ingénieux. "

"Il nous aidait à comprendre les enseignements du droit canonique sur le mariage", se souvientelle de ses rencontres avec le défunt prêtre qui a donné des conférences au CUEA pendant des décennies, et elle ajoute : "Il nous donnait de bons conseils sur la façon d'obtenir des fonds pour les diocèses et le WWME panafricain. Il avait de très bonnes idées". 

"Le père était aussi une personne généreuse, érudite et altruiste", a ajouté Mme Mwangi en faisant l'éloge du professeur de théologie dogmatique.

Ordonné prêtre dans le diocèse de Nakuru en octobre 1984, le père Gichure a étudié la philosophie au grand séminaire de St Augustine, à Mabanga, dans le diocèse de Bungoma au Kenya, et la théologie au grand séminaire national de St Thomas d'Aquin dans l'archidiocèse de Nairobi.

Cet ancien élève de l'Université de Notre Dame aux États-Unis et de l'Université catholique de Louvain en Belgique, où il a obtenu respectivement une maîtrise en études sur la paix et un doctorat en théologie et études sur la paix, était professeur associé de théologie dogmatique et d'études sur la paix au campus principal du CUEA, à Nairobi.

Depuis 2001, il est le conseiller théologique de la Commission catholique Justice et Paix au Kenya.  Il a également été membre du conseil des consultants de l'évêque du diocèse catholique de Nakuru. 

Dans une interview accordée à ACI Afrique, le père Casmir Odundo, membre du clergé du diocèse de Nakuru, a décrit le défunt prêtre comme "un bon ami" qui "se mêlait facilement à tous les prêtres."

"Il aimait tous les prêtres et interagissait avec nous tous, jeunes et moins jeunes", a rappelé le père Odundo, et il a ajouté : "Pour nous, jeunes prêtres, le père Gichure était comme un père. (Il) était un homme généreux, très ouvert à tous et facile à approcher."

"J'ai également appris à embrasser les jeunes qui rejoignent la prêtrise parce que c'est ce qu'il faisait. Il était en relation avec nous, les jeunes prêtres, d'une manière très positive", a déclaré à ACI Afrique le 3 août le prêtre en poste à la cathédrale Christ the King de Nakuru, évoquant le regretté Père Gichure.

Pour Steven Keezamutima, le père Gichure était un grand ami et un conseiller.

"Il m'était très cher et vraiment un grand ami", a déclaré M. Keezamutima à ACI Afrique, ajoutant que le père Gichure "était prêt à écouter, très solidaire, très amical et accueillant."

"Le Père Gichure, en plus de sa position, était très accessible. Il se mêlait à tout le monde malgré son statut", a déclaré le directeur de programme du bureau de Justice, Paix et Intégrité des Créations franciscaines en Afrique (JPIC-FA).

Keezamutima a ajouté que le défunt ecclésiastique "était toujours prêt à traiter les problèmes".

"Même s'il était vieux, il était toujours joyeux avec les jeunes", se souvient-il. 

"Certains décès sont très, très douloureux", a publié Alice Muchiri sur son mur Facebook le 31 juillet, et a ajouté : "Portez-vous bien, professeur Peter Ignatius Gichure. Vous avez terminé la course fidèlement. De vous, nous avons appris le vrai sens d'une vie authentique, le vrai sens d'un sacerdoce fidèle, la valeur de l'Éducation et son application pour établir le Royaume de Dieu sur terre. ”

Elle a ensuite fait l'éloge du "Père Gichure pour toute votre bonté et votre fidélité à ce que Dieu vous a appelé à être, qu'il vous accorde la paix éternelle. Que votre saint patron, Saint Ignace, dont vous avez quitté ce monde le jour de la fête, vous tienne compagnie au ciel. Priez pour nous, Père. ”